06. Ребёнок

Шанталь шла по морскому побережью. В лицо дул освежающий морской ветерок, кожу ласково согревало летнее солнце. Она посмотрела на высокое синее небо и вздохнула всей грудью, наслаждаясь чувством свободы. Кто-то обнял ее за плечи и, обернувшись, она увидела рядом Франсуа.

- Как здесь красиво! - воскликнула Шанталь. - Прекрасное место!

- Еще бы... - засмеялся Франсуа и поцеловал ее. - Я знал, что тебе понравится.

Шанталь опять подняла голову вверх. В небе, высоко над ними, кружилась белая чайка. Вот, она что-то пронзительно крикнула и скрылась вдали. Шанталь проводила ее взглядом и повернулась к Франсуа. Но его рядом не оказалось. На солнечном морском побережье она была совершенно одна.

- Франсуа! Где ты?! - крикнула Шанталь и, вдруг почувствовав смертельный страх, побежала вперед. Запутавшись в подоле длинного платья, она упала на песок и с трудом поднялась. Еще раз огляделась. Побережье по-прежнему было пустынно. Только в небе над ней с пронзительным криком носилась белая чайка, как будто хотела ей что-то сказать на своем птичьем языке.

- Франсуа! - крикнула еще раз Шанталь и... проснулась.

- Ну что ты, милая, - рядом с ней на матраце сидел Франсуа.

Он успокаивающе дотронулся до руки молодой женщины.

Шанталь нахмурила лоб, вспоминая, что задремала после скудного тюремного обеда.

- Все нормально, - улыбнулась она, откидывая с лица пряди каштановых волос и садясь рядом с ним. - Просто приснился странный сон.

- Ты говорила во сне мое имя, - д'Аспер крепко прижал ее к себе и провел рукой по волосам.

Сидевшая на соседнем матраце мадам д'Эстеван тактично отвернулась в сторону.

Шанталь улыбнулась.

- Мне приснилось море, - начала она рассказ. - Море и одинокая чайка в небе. А мы с тобой гуляли по морскому побережью...

Франсуа, улыбаясь, слушал ее.

- Какая ты красивая, Шанталь, - знаешь, я подумал...

Заскрежетал засов, и тюремная дверь открылась. Шанталь вздрогнула всем телом и судорожно сжала руку Франсуа. В ее сердце закралось смертельное предчувствие. Франсуа немного побледнел и еще крепче прижал к себе Шанталь. Остальные узники также взволнованно посмотрели на вошедших в камеру представителей закона. Один из них, перепоясанный трехцветной республиканской лентой, сделал пару шагов вперед и, обведя взглядом затихших людей, стал громко называть фамилии арестованных.

- Кармон, Валазе, Сент-Амарант, Ривье, д'Аспер... собирайтесь, вас переводят в Консьержери.

Шанталь вцепилась в руку Франсуа, глаза ее наполнились слезами.

Франсуа передохнул и встал с матраца. Шанталь продолжала цепляться за его руку.

- Поторапливайтесь! - крикнул представитель закона. - На сборы вам дается три минуты.

- Да, давайте живее, - поддержал его стоящий за спиной Жан.

Франсуа подошел к своему месту и стал собирать вещи. Их было немного и это заняло пару минут. Связав их в узел, он взял за руку Шанталь и подошел к Жану.

- Можно нам две минуты попрощаться? - спросил он.

Жан обернулся к нему и неожиданно в его взгляде мелькнуло что-то вроде сострадания.

- А... валяйте, - кивнул он. - Но только две минуты.

Франсуа и Шанталь отошли в дальний угол и, положив узел с вещами на пол, д'Аспер обнял молодую женщину. Шанталь молчала, ее лицо было мокрым от слез.

- Ты помнишь адрес моей сестры, Шанталь? - прошептал ей д'Аспер.

Молодая женщина кивнула.

- Повтори его.

Она тихо сказала несколько слов.

- Хорошо, - Франсуа провел рукой по ее волосам.

- Когда освободишься, сразу же иди к ней. И ничего не бойся.

Шанталь кивнула, кусая губы.

- И назови нашего ребенка Франсуа. - Он поцеловал молодую женщину. - Жаль, я его не увижу. А, может быть, и увижу... оттуда.

Шанталь слушала, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

- Я люблю тебя, Франсуа, - прошептала она. - Я люблю тебя.

Он еще раз обнял ее и провел рукой по ее густым волосам.

Стоявший чуть поодаль Жан направился к ним и дотронулся до плеча д'Аспера.

- Ну все, - бросил он, отводя глаза куда-то в сторону. - Заканчивайте. Долгие проводы - лишние слезы... д'Аспер, бери вещи и пойдем.

Франсуа поднял узелок с вещами, еще раз поцеловал Шанталь и, повернувшись, пошел к выходу.

"Вот черт, - тихо пробормотал Жан. - Растравили душу. Я ведь тоже не зверь... что уж там"

Уже выходя из камеры, Франсуа обернулся, и Шанталь в последний раз встретилась с ним взглядом. Затем Жан толкнул его в плечо, и дверь с грохотом закрылась. Заскрежетали закрываемые засовы, и вместе с этими звуками, Шанталь почувствовала, как внутри нее что-то оборвалось, образовалась страшная, разъедающая душу пустота.

Она вернулась на свой матрац и легла на него, повернувшись лицом к стене. Слез не было. Только внутри все словно застыло и омертвело.

***

- Девочка моя, нельзя так, вы должны кушать, - мадам д'Эстеван смотрела на Шанталь с искренним сочувствием. - Здесь и так еда скудная, а если уж вообще ничего не есть...

Шанталь покачала головой. С тех пор, как увели Франсуа, прошло уже три дня. С этого момента она почти ничего не ела, просто не могла себя заставить.

Молодая женщина знала, что на следующий день после перевода в Консьержери арестованные предстали перед революционным трибуналом. А сегодня утром, когда она спросила у Жана о Франсуа, тот как всегда ухмыльнулся и резким жестом провел ребром ладони по горлу. Шанталь посмотрела на него расширенными глазами, а Жан опять ухмыльнулся ей, правда, как-то совсем не весело.

- Ну что, цыпочка, - ответил он, - поцеловался твой любовник с Луизон. Теперь он уже на небесах, наверное.

И Шанталь поняла, что Франсуа уже казнили.

Вот и сейчас, глядя куда-то мимо мадам д'Эстеван, Шанталь снова вспоминала эти жестокие слова Жана. И, наконец, не выдержав, заплакала, опустив голову на похудевшие руки.

- Милая моя, - мадам д'Эстеван тяжело вздохнула и провела ладонью по ее голове. - Как же вы так привязались к Франсуа? Не стоило этого делать. Ведь вы знали, что он обречен. Все мы здесь обречены.

- Да, я знала... - Шанталь подняла на пожилую женщину темно-синие глаза, вытирая рукой слезы. - Но... я ничего не могла с собой поделать.

Прошла уже неделя. Шанталь по-прежнему чувствовала полную потерю аппетита. Кроме того, последние дни по утрам у нее появилось стойкое чувство тошноты и слабость. Молодая женщина все больше лежала на своем матраце, а когда она пыталась встать, у нее начинала кружиться голова.

На следующий день на обед была гороховая похлебка с крошечными кусками сала. Шанталь, как обычно, пыталась отказаться от еды, но мадам д'Эстеван, сидевшая рядом, настояла, чтобы она поела. Шанталь медленно водила ложкой в миске.

- Ну давайте, давайте, милая, - ласково произнесла мадам д'Эстеван. - Поешьте хоть немного. Совсем исхудали, так ведь и от истощения можно умереть.

- Мне уже все равно, - равнодушно произнесла Шанталь, с отвращением глядя на плавающие в супе кусочки сала.

- Так нельзя, - увещевала молодую женщину мадам д'Эстеван. - Ну давайте, съешьте хоть пару ложечек.

Шанталь безразлично кивнула и вновь принялась воевать с гороховой похлебкой. Через некоторое время она каким-то чудом опустошила миску. А еще через несколько минут, вскочив с матраца, побежала за ширму, где находилось отхожее место. Нахмурив брови, мадам д'Эстеван слушала, как молодую женщину выворачивает. Когда Шанталь вернулась и легла на свое место, она была белее мела, а по лбу струился холодный пот.

- Девочка моя... - мадам д'Эстеван дотронулась до ее руки. В ее голосе было нескрываемое удивление. - Мне показалось или... вы действительно ждете ребенка?

Шанталь посмотрела на нее, вытирая пот с лица.

- Я точно не знаю, - тихо ответила она. - Но у меня задержка уже более трех недель и... я думаю, что это возможно и так, мадам д'Эстеван.

- Боже мой! - тихо воскликнула пожилая мадам, в искреннем порыве прижав к себе голову Шанталь. - Если это так, то для вас это хоть какая-то надежда. Пусть и временная, но все-таки. Вам надо к врачу, Шанталь. Он должен официально подтвердить ваше состояние.

- Да. - Шанталь кивнула. - Я уже думала об этом.

- И кто же отец ребенка? Франсуа? - прошептала мадам д'Эстеван.

Молодая женщина опять кивнула, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

На следующее утро, после того, как Шанталь опять вывернуло после скудного завтрака, ее отправили к тюремному врачу.

- Ну что же, гражданка Дюбуа, - сухо бросил врач после процедуры осмотра. - Вы беременны.