Рассказы ужасов

Земля качнулась, покрылась пепельными морщинами. Воды испарились в звёздных бликах одного пожара. Тьма.

Я тот, кто облегчённо вздыхал, когда лифт закрывался, прежде чем успеет войти кто-то ещё. Тот, кто шесть дней из семи, не выходя из квартиры, чувствовал себя счастливым.

Высшие силы исполнили сокровенное. Я наконец-то один.

Боязнь одиночества? Неодиночества. Оно по-прежнему скребётся в дверь.

– Я буду чёрной занозой для твоего сердца. Безжалостным копьём. Холодным непроглядным мороком в твоих снах. Я завладел твоим воображением. Я искусный змей, сдавивший твою хрупкую нежную любовь. Неумолимый смерч в твоём сознании, буря. Расхититель тайн твоей чистой милой души. Коварный жестокий яд, покоривший твою кипящую бурную кровь. Зловещий призрак твоих желанных кошмаров. Я кромешная ночь для твоих криков.

– Не правда! Не пытайся в это играть! Ты не такой!

Глава 1. Саймон и пять психопатов

Пустыня. Жестокая и беспощадная обитель смерти, что встречает любого своими жаркими объятьями, иссушая и муча бренную человеческую плоть, поджаривая её до хрустящей корочки. И когда измотанное тело испускает свой последний вздох, оно остаётся гнить, здесь, среди бескрайних песков, навечно отдавшись объятиям этой пылкой нимфоманки.

– Хочется совершить что-нибудь безумное, – произнесла Лекса, когда они стояли у старого здания на Грим-стрит, в районе малознакомом Эдди. Он знал, что где-то здесь неподалеку должен находиться собор святого Мартина. Поймав себя на этой мысли, ему почудилось, что он слышит звон колоколов. Эдди обратил взор к небу – к застывшему лунному светилу, восседавшему на черном полотне и сиявшему недобрым блеском, и отчего-то волосы на руках его встали дыбом, кровь загустела и замедлила свой бег. Эта жуткая ночь. Ветер шелестел в густых кронах. Жестокая ночь. Необъяснимая.

Эдди философ. И часто витает в фантазиях. Для него это перманентное состояние. Но он никогда и никому не рассказывал о своих мирах и никого в них не пускал. Потому что боялся. Всегда нужно держать себя под контролем. Однако однажды он сталкивается с нечто таким, чего даже в самых ужасающих и причудливых кошмарах ему бы не привиделось ни за что на свете.

За годы службы частным детективом Хантер научился понимать голоса улиц. Они умеют разговаривать. Только днём их не слышно. А когда наступает ночь и жители города закрываются в своих домах, словно замках, одинокие улицы Окстона, погруженные в тишину, наводняет иная реальность. Наверху в некоторых горящих окнах временами мелькают размытые силуэты. Неподвижно и молча, как истуканы, стоят уличные фонарные столбы в объятиях густых серых сумерек.

Хантер выглянул в окно из своей маленькой мансардной комнатки. Он решил, что пора выдвигаться, когда на город опустились сумерки. Внезапно наступила ночь. Как будто мир в одно мгновение умер. Город стал подобен одному большому заброшенному павильону, где везде выключили свет, приводивший всё в лихорадочно-суетливое движение. Вся массовка разошлась, звуки стихли.

Согбенная фигура в пальто и шляпе бесшумно выскользнула из прямоугольного жилого дома, обшарпанный фасад которого в темноте походил на каменную стену крепости с множеством слепых одинаковых окон.

Колдфилд — самая настоящая чёрная дыра штата Огайо. Старая рухлядь. Ничего особенного или запоминающегося не происходит в этом тихом полусонном городке, где давным-давно наложили свои коварные щупальца уныние, запустение и безнадега. Однако удивительным образом город временами наводняли толпы туристов. И дело не в закусочной «Лучшие блины миссис Эбигейл» или автомастерской, работавшей по непонятному графику.

Приветик!

Приветик!

Чего не спим? Ведь поздно же!

Да вот, не спится. Решила в соцсети зависнуть.

Ты очень симпатичная!

Спасибки. Смотрел мои фото?

Да!

А где твои? А то только имя мужское и все.

Еще не выложил.

А сколько тебе лет?

17, как и тебе.

Она сидела на кровати, застеленной белой простынею, посередине небольшой комнатки, отгороженная от всего внешнего мира крепкими металлическими дверями и кирпичными стенами. Седые волосы, без малейшего намёка на другой цвет, кроме украденного у лунного света серебра, вновь упали на покрытый мелкой сеткой морщин лоб. Женщина торопливо убрала сбежавшие пряди наверх и поспешно принялась набирать заветный номер на панели недорогого сотового телефона: