05. Ребёнок

У них было еще немного времени. Шанталь спросила Франсуа, как у него получилось устроить все это.

- Моя сестра... - весело начал он, сжимая узкую ладонь Шанталь в своей руке, - вчера ей удалось передать Жану кое-какую сумму и что-то из золотых вещей.

Как оказалось, Жан очень падок до всего этого, - Франсуа усмехнулся и продолжал:

- Колетт просила, чтобы меня перевели в камеру получше. Но мне удалось убедить Жана, что это совсем ни к чему. Мне и в нашей камере неплохо. А вместо этого я попросил его помочь нам с тобой... - он замолчал.

Шанталь тоже молчала, размышляя над услышанным.

Франсуа крепко обнял ее и поцеловал в висок. Шанталь почувствовала, как сильно бьется его сердце...

- А теперь закрой глаза, - прошептал он.

Молодая женщина послушно опустила веки и погрузилась в темноту.

- И представь, что время остановилось, - продолжал д'Аспер. - А мы с тобой... нет, не в тюрьме. А на свободе. В красивом особняке. И... у нас впереди целая, долгая и прекрасная жизнь. Только не открывай глаза, Шанталь.

Шанталь почувствовала, как к горлу подкатил комок.

- Я... я представила это, Франсуа, - тихо ответила она. - Всё... кроме последнего. Я не могу... не могу не думать о смерти.

- Не думай о ней, Шанталь, - прошептал д'Аспер. - Ты будешь жить. И твоя жизнь такой и будет... долгой и прекрасной... просто верь мне. Верь мне и не бойся.

Возникла пауза. Шанталь слушала его дыхание. Она открыла глаза. За зарешеченным окошком все также мягко падал снег...

- А ты, Франсуа? - прошептала она. - А как же ты?

Франсуа молчал.

***

Жан загремел ключами, и дверь с каким-то протяжным стоном открылась.

- Ну все, господа аристо, - ехидно ухмыльнулся он. - Пожалуйте на прежнее место. Час прошел, я вам даже сверх него пять минуток накинул.

Он захохотал, показывая отсутствие передних зубов.

- Давайте, пошевеливайтесь!

Шанталь и Франсуа подошли к выходу.

- Спасибо, Жан, - поблагодарил д'Аспер охранника, пожав ему руку.

- Да не за что, - усмехнулся Жан. - Я-то всё понимаю... чего ж не помочь-то... пусть и аристо и такой красотке.

Он прошелся по Шанталь оценивающе-наглым взглядом, который остановился на ее груди.

Молодая женщина почувствовала, как ее щеки вспыхнули. Она опустила голову, и длинные волосы отчасти закрыли ее лицо.

- Ну, ну, Жан, - протянул д'Аспер, слегка нахмурив брови. - Не позволяй себе лишнего...

- Давайте, шевелитесь! - заорал Жан, внезапно обозлившись. - Ишь ты, не позволяй лишнего. Я с вами церемониться не буду. И так церемонились и кланялись вам в ножки столько лет, аристократы чертовы! Хватит. Теперь наше время настало. Давай, пошел!

Он толкнул Франсуа в спину.

- И ты давай, двигайся, цыпочка! - взяв Шанталь за локоть, он грубо выпихнул ее в темный коридор.

***

Остальные узники давно уже заметили, что между Шанталь и Франсуа возникала взаимная симпатия. А, возможно, и что-то гораздо большее. Но все относились к этому чрезвычайно тактично. Шанталь даже приятно удивлялась такому отношению людей. Не было никаких перешептываний или косых взглядов, когда по вечерам они с Франсуа сидели вместе на матраце. Д'Аспер часто обнимал молодую женщину за плечи, а иногда, когда камера погружалась в полумрак, они позволяли себе поцеловаться.

И в эти моменты Шанталь чувствовала странное, не испытанное раньше волнение. Такого с ней не происходило даже за все пять лет ее прежней супружеской жизни с Матье. И было в этом что-то странное... и удивительное... и безнадежно-смертельно-горькое. Потому что всякий раз она не могла не думать, что все это временно. Только временно...

А как все это закончится - об исходе - об этом Шанталь старалась не размышлять вообще. Но не бояться этого было невозможно. И каждый раз, когда открывалась дверь, и в камеру входил кто-то из охранников, молодая женщина с ужасом думала о том, что это пришли за... ее любимым. Теперь она не боялась произносить про себя это слово - любимый. И это чувство, никогда ранее ею не испытанное - и зародившееся здесь, в это мрачной тюрьме, полной страха и боли... это чувство было похоже на маленький светлый лучик... или глоток свежего живительного воздуха. И им Шанталь пыталась надышаться каждый миг, час... и на всю свою последующую жизнь. Если, конечно, она у нее будет - эта жизнь.

А несколько раз в сердце больно колола иголочка совести, вина перед казненным мужем.

Шанталь горько вздыхала, вспоминая его.

"Прости меня, Матье, - думала она. - Я просто... очень хочу выжить. И, наверное, я полюбила. Впервые в жизни."

***

В один из вечеров, когда камеру окутал полумрак, Шанталь и Франсуа сидели рядом. д'Аспер держал ее за руку и рассказывал какую-то веселую историю. Их он знал много, и молодая женщина, улыбаясь, слушала его. В такие моменты ей удавалось как-то абстрагироваться от окружающей их мрачной действительности. А, иногда, вопреки всему, даже казались вполне реальными слова Франсуа, которые он сказал там, во время их свидания. Слова о том, что ее жизнь будет долгой... и счастливой.

- Ты помнишь про имя? - вдруг тихо спросил Франсуа, когда закончил рассказывать историю.

- Имя? - Шанталь недоуменно посмотрела на него и тут же догадалась, что он имел в виду.

Ребенок...

- Да, - она кивнула головой. - Конечно помню. Но я так надеюсь, что...

Шанталь смолкла, не зная, как продолжать.

- Нет... - Франсуа понял, что она хотела сказать и горько усмехнулся. - Меня они в живых не оставят.

Шанталь всхлипнула, и д'Аспер взял ее за руку.

- Послушай, Шанталь. Сейчас я скажу тебе один адрес, ты его запомнишь. Это адрес моей сестры. Когда ты выйдешь отсюда, ты пойдешь к ней и все расскажешь. Расскажешь о нас. Колетт тебе обязательно поможет. Ты меня поняла, милая?

- Да, - Шанталь вытерла побежавшую по щеке слезинку.

- Тогда запоминай, - он нагнулся к ней и тихо сказал на ухо несколько слов.

- Я... я запомню, Франсуа, - молодая женщина кивнула.

- Э... да ты плачешь, - он нежно провел ладонью по ее щеке, вытирая слезы. - Не надо, Шанталь. Не плачь.