32. Рассказ. Глава четвертая, "На Север" (часть 01)

Рорк и Вэйлан подхватили гнома под руки, помогая ему выбраться из сугроба. Отфыркиваясь и поправляя съехавшие очки, Хранитель с трудом встал на руки. Старательно отряхнувшись, он наконец обратился к стоявшим возле него людям: -Хммм, а Фолтрен оказался довольно сильным магом. Как бы не вышло чего похуже того, что уже произошло. Что это, оптион? Я чувствую исходящую от тебя силу.
-Медальон, Хранитель,-Рорк почувствовал, как реликвия Волчьего Народа нагревается.
-Здорово. Идем со мной. Не вы,-Гроккнер сделал рукой жест, останавливая гвардейца и медведя. Питомец Хранителя с явной неохотой подчинился, усевшись посреди дороги. Рорк только тогда заметил выглядывавших в окна домов гномов. "Правильно, сидите дома"-рассеянно подумал он. Боевой магией из гномов владели единицы.
-Почти вся наша магия построена вокруг стихий Воздуха и Земли (камня, металла). Фолтрен это знает и может успешно ей противостоять. Сейчас я покажу тебе то, над чем долго работал как раз для таких случаев,-сказал Хранитель. Приблизившись к арке ворот, Гроккнер растёр в руках кристалл маны: -Подтолкни меня, оптион.
Рорк посмотрел на гнома как на полоумного: -Что, Хранитель?
-Подтолкни. Хорошенько.
Оптион неуверенно ткнул гнома кулаком в спину. Тот поморщился:
-Толкай как следует, двумя руками. Видишь ли, любой магический барьер, выставленный неживым магом, живая плоть может преодолеть, если, конечно, правильно настроиться.
Рорк с Вэйланом разинули рты:
-Вы собрались драться с ним врукопашную?
Хранитель хмыкнул: -Неплохая мысль. Толкай. Посмотрим, может я еще чего-то стою в кулачном бою.
Тон гнома придал уверенности оптиону. Он немного отошел назад и пробежался на полусогнутых ногах, хорошенько пихнув Гроккнера обеими руками в спину. Тот хлопнул в ладоши за секунду до толчка и с гортанным криком выбросил руки вперед. Раздался хлопок и Хранитель в мгновение ока стремительным рывком преодолел отделявшее его от неживого принца расстояние, проскочив выставленный им вокруг себя мерцающий магический барьер.
-Ну здравствуй, Фолтрен,-гном подпрыгнул и с размаху впечатал свой кулак в челюсть лича. Тот грохнулся на снег. Челюсть отлетела на добрые пять ярдов и от удара о мощеную булыжниками площадку разломилась пополам. Не давая противнику опомниться, Хранитель простер над ним руки и громовым голосом начал читать заклинание. Неживой принц попытался встать, однако гном пинком в грудь вернул его в горизонтальное положение. Прочтя заклинание, Гроккнер несколько раз взмахнул руками, словно рисуя над землей замысловатый узор.
-Руна...-выдохнул Вэйлан, толкая Рорка кулаком в стальной бок, -Пора бы ему уже возвращаться.
--
Витор обессиленно опустился на крышу, когда увидел, как гном опрокинул лича ударом в челюсть. Магические силы магистра давно иссякли и он теперь не мог даже шевельнуть рукой, истратив часть сил жизненных.
--
Бинтифу удалось пробраться в крепость незаметно для неживого мага, проскочив через потайной ход, на которые у него было привитое в Гильдии чутьё. Приблизившись к чёрной Храмовой скале, он заметил спешащих к крепостной стене Рорка и Вэйлана с пожилым гномом в мантии. Следом за ними, переваливаясь, бежал крупный бурый медведь. Бинтиф в два прыжка оказался на крыше ближайшего дома и направился к воротам, перепрыгивая с крыши на крышу.
--
Гроккнер с торжествующим видом сложил руки на груди и развернулся, чтобы уйти, но костяная рука Фолтрена намертво вцепилась ему в ногу, заставив вскрикнуть от боли. Медведь Хранителя с рёвом рванулся на помощь хозяину, сбив с ног Рорка и Вэйлана. Гном попытался освободиться, но неживой принц дёрнул его за ногу с такой силой, что Хранитель распластался на земле рядом с ним. Привязанный к земле силой руны Хранителя, Фолтрен сковал тело гнома заклятьем, наслав на него паралич. Гроккнер видел несущегося ему на выручку медведя и попытался остановить его, но голос не слушался. Ворвавшись в начертанный Хранителем над землей круг и нарушив целостность хитросплетения заклинаний сдерживавшей Фолтрена руны, питомец Гроккнера дал ход цепной реакции. Высвободившиеся магические силы мощнейших заклятий завертелись в свирепом мерцающем вихре внутри круга. Вихрь рос, ширился, вбирая в себя оставшуюся в Хранителе и Фолтрене магическую силу, и достигнув своего максимума, превратился в большую мерцающую синеватую сферу, пронизанную молниями, парящую в двух ярдах над землей. Сфера внезапно окрасилась в ярко-красный цвет,напоминая раскалённый уголёк, с грохотом взорвалась, разбросав на сотни ярдов вокруг булыжники, части тел Фолтрена, Гроккнера и его питомца, и пронзая все окружающее пространство молниями и ледяными шипами.