08. Банк. Глава третья

Территорию банка окольцовывал высокий забор из красного кирпича с острыми коваными наконечниками наверху. В сгустившихся сумерках здание походило на замок из старинных рыцарских легенд. Освещенный с четырех сторон лишь до уровня второго этажа, серый бастион уносился вверх, в темноту ночи.

Кен припарковал взятый напрокат «понтиак» в пределах видимости главного входа и, закурив, стал наблюдать. Рядом с ним одетая в джинсы и темную курточку сидела Элис. Не успел он притушить окурок, как в свете фонарей возникла фигура охранника, делающего обход.

- Я не представляю, как можно вообще туда пробраться, тем более через такую высоченную стену, - поежилась Элис, которой становилось не по себе от одной мысли, что Кену придется проделать.

- Не беспокойся об этом, главное преодолеть забор, потом будет не так сложно. Я приготовил кое-что заранее, когда был в банке. Если все пройдет гладко, через полчаса уже смоемся отсюда. Где у тебя спички?

- В кармане, - девушка хлопнула ладонью по бедру.

- Хорошо. Ровно через десять минут устроишь фейерверк на другой стороне улицы. Это будет мне сигналом. Двигайся в тени домов и смотри в оба. Как только чиркнешь спичкой сразу уходи, полезай в машину и ложись на заднее сиденье.

Элис едва открыла рот, чтобы ответить, как вдруг Кен, схватив ее за плечи, навалился сверху и впился в губы страстным поцелуем.

От столь стремительного порыва у нее даже закружилась голова.

«Какой он романтичный, не перестает меня удивлять», - подумала Элис и со всей взаимностью обняла мужчину за шею.

Неожиданно в салон автомобиля ударил яркий луч карманного фонарика, осветив целующихся.

Кен чуть-чуть отнял губы и прошептал:

- Не шевелись, это коп.

Прошло несколько секунд, прежде чем в машине вновь воцарилась темнота. Не обнаружив ничего подозрительного, полицейский отправился дальше. Впереди замаячила удаляющаяся широкая спина, опоясанная ремнем со свисающей револьверной кобурой.

- Кому-то сегодня повезло, - то ли в шутку, то ли всерьез сказал Кен, - полицейский принял нас за влюбленную парочку.

Элис улыбнулась.

- Как ты его заметил? - спросила она.

- В зеркало заднего вида. Хорошо, что вовремя. Не хватало нам еще отвечать на ненужные вопросы.

Кен запустил двигатель и, не включая фары, на малом ходу заехал в глухой переулок.

***

Кен подошел к банку позади здания и спрятался за большое дерево на другой стороне улицы. В сером костюме спортивного кроя мужчина походил на призрачную тень. Он затаился и стал ждать. Но истек условленный период, а кругом по-прежнему царила тишина.

В это время Элис стояла в переулке напротив банка, поглядывая на часы в бледном свете луны. Она выждала ровно десять минут, вытащила спички и уже потянула молнию, чтобы расстегнуть курточку. Неожиданно из темноты переулка навстречу ей шагнул полицейский. Тот самый, что проходил возле машины.

- Добрый вечер, мисс! Вы здесь одна в такой поздний час? - поинтересовался патрульный по долгу службы, но Элис почувствовала, как у нее задрожали коленки. - У вас все в порядке?

- Да, все хорошо мистер, - вежливо ответила девушка, - я встречаю своего приятеля, он должен подъехать с минуты на минуту.

Она заставила себя улыбнуться и как бы, между прочим, взглянула на часы. Кен ждал уже почти пятнадцать минут.

- Этот район сравнительно спокойный, не то что соседние, где так поздно вечером лучше не ходить по улице в одиночку, - поделился полицейский.

Судя по всему, он никуда не спешил.

«Этого еще не хватало, - разволновалась Элис, - как же его спровадить?»

Надо было срочно что-то предпринимать.

- Мистер полицейский, - сказала она, - могу я вас кое, о чем попросить?

- Да, мисс, все, что в моих силах, - ответил полисмен, поправляя фуражку.

- Мой приятель ужасно ревнивый, как-то раз он устроил скандал из-за того, что я долго разговаривала с продавцом в булочной. Боюсь, он едва ли переживет, если сейчас увидит меня наедине с Римским папой, не говоря уже о симпатичном полицейском.

Элис сложила руки в молитве и с самым покорным видом посмотрела на мужчину.

Полицейский смущенно улыбнулся, понимающе кивнул и, взяв под козырек, растворился в темноте улицы.

Еще только минут через пять Элис, наконец, смогла достать из-под куртки длинную ленту праздничных петард.

***

Предполагая, что у Элис, скорее всего, возникли веские причины не торопить события, Кен терпеливо ждал. До начала нового обхода еще оставалось немного времени.

Если бы Кен сам не придумал этот финт, то наверняка решил бы, что на соседней улице началась перестрелка. В воздухе послышался противный свист, походящий на звук падающей авиабомбы, и в ту же секунду тишину прорезала канонада достойная хорошего звукового кино о второй мировой войне. Вспышки разлетающегося в разные стороны фейерверка были видны, наверное, с окраины города.

Нельзя было терять ни секунды.

Разбежавшись по короткой дистанции прямо на стену, он выставил вперед левую ногу. Когда носок коснулся щербатой кирпичной кладки, Кен оттолкнулся и взмыл на целый ярд. Руки ухватились за край стены. Не теряя времени, он подтянулся и влез наверх. Осторожно преодолев заостренные металлические зубья, повис на руках и спрыгнул на землю с обратной стороны. Еще один рывок переместил его до зарешеченных окон первого этажа. Подняться по решетке, как по лестнице, до узкого углового окна, не составило труда. За окном находилась одна из туалетных комнат второго этажа - обособленная часть коридора с несколькими хозяйственными помещениями. Дальше тянулись многочисленные двери кабинетов, среди которых был и кабинет Дейли.

Перед закрытием банка сотрудники проверяли окна в своих кабинетах и опечатывали двери. А все остальные окна, в том числе и в туалете, проверял охранник после их ухода. Под сигнализацией находился весь первый этаж с хранилищем и еще несколько помещений выше, до которых Кену не было никакого дела. Конечно, можно было и не устраивать весь этот цирк, а спрятаться заранее, где-нибудь внутри, но четкий пропускной режим не позволял этого сделать. Охрана в специальном журнале фиксировала каждого сотрудника, входящего и покидающего учреждение.

Находясь днем в банке, Кен пару раз воспользовался туалетной комнатой, с маленьким буром в кармане, похожим на штопор для открывания винных бутылок. Приоткрыв фрамугу, он просверлил отверстие с обратной стороны в деревянной раме, как раз по центру ручки для запирания окна, потратив на это не более пяти минут. Теперь окно с улицы легко отмыкалось отверткой. И еще вкрутил в раму толстый шуруп с кольцом вместо шляпки, настолько маленьким, что в него можно было просунуть только указательный палец.

Теперь предстояло испытать свои художества в действии. Стоя на решетке, Кен осторожно приподнялся и ухватился за металлический подоконник. Вот где пригодился шуруп с кольцом. Кен зацепился за него пальцем и аккуратно взобрался на подоконник коленями. В ход пошла отвертка, и окно легко и без скрипа отворилось.