09. Банк. Глава четвертая

Глава 4

Когда серый призрак через маленькую калитку окна покинул грозный замок, в его кармане лежали вполне реальные слепки ключей от заветного хранилища.

Дейли же в это утро, не успев войти в банк, нос к носу столкнулся с директором.

Тот, как всегда подтянутый и строгий, спешил по коридору. От его орлиного взгляда не укрылся слегка помятый и невыразимо умиротворенный вид Дейли.

- Доброе утро, Дейли, как провел уикенд? – спросил он.

- Спасибо, мистер Дайрелл, выходные пролетели незаметно, - ответил Дейли, смакуя, как мятный леденец, воспоминания.

- Да, так бывает, когда чем-то увлечен, - улыбнулся директор, - кстати, к слову скажу, правление сочло весьма интересным твое предложение по обновлению порядка работы с депозитарными ячейками. Завтра проведем собрание по ряду вопросов, в том числе и по этой теме. Твой подробный доклад, думаю, будет не лишним. Так, что поскорее приводи себя в рабочее состояние.

Дефилируя в свой кабинет, Дейли уже наметил деловой план на вечер. Никаких посиделок у Джо или пивных медитаций перед телевизором. Исключительно что-нибудь нейтральное для проветривания мозгов. А почему бы сегодня не присоединиться к своему давнему приятелю Роберту Митчеллу. Этот старый вояка-полицейский большой любитель покатать шары на свежем воздухе. Решив, что партия в крокет даст прекрасную возможность собраться с мыслями и настроиться на рабочий лад, Дейли набрал номер телефонистки. Дождался, пока его соединят с кабинетом начальника управления криминальной полиции города и, договорившись о встрече, с легким сердцем принялся за доклад.

***

Дейли прижался к правому ряду и повернул баранку в сторону парка на стоянку у главных ворот. Среди десятка автомобилей поблескивал ветровыми стеклами новенький «роллс-ройс» Митчелла. Рассчитавшись с парковщиком, толстяк тенистой аллеей вышел на просторную спортивную площадку.

Первое, о чем подумал Дейли, когда оказался на поле для игр – как много он теряет из-за того, что приезжает сюда крайне редко. В отличие от городской суеты здесь царило умиротворение достойное нирваны. С далека люди были похожи на сказочных гномов - большими деревянными колотушками они звонко щелкали по деревянным мячам размером с грейпфрут. Никуда не спеша и, забыв обо всем на свете, игроки отправляли шары в проволочные воротца.

С побережья набегал теплый ветерок. На поле изумрудной травы желтели земляные островки миниатюрных игровых секторов. Два из них пустовали, еще на двух пара на пару шла ожесточенная борьба, если можно было так выразиться в отношении неторопливого, но требующего сосредоточения крокета. На пятом секторе готовились к совсем не командному поединку двое игроков. Третьему, который зрителем сидел на маленькой скамеечке, не было напарника. Один из игроков, расставляя воротца, разогнул спину и, увидев Дейли, что-то сказал. Человек на скамейке повернулся и, привстав, замахал толстяку рукой.

- Наконец-то, Дей, - произнес он, когда тот подошел, - честно признаться даже после звонка я не был уверен, что ты появишься, – высокий седой мужчина в просторной светлой футболке протянул Дейли руку.

- Привет, Роб, - ответил толстяк.

Подошли еще двое, обменялись рукопожатиями.

- Ты пропустил две недели, старик, на тебя это не похоже, - сказал один из них, рыжеволосый с большими усами похожий на ирландца.

- Много работы, Макс, - переодеваясь, попытался оправдаться Дейли.

- Удивил корову кружкой молока, - засмеялся рыжеусый, - у кого ее нет, этой работы.

- От вас, полицейских, шила в мешке не утаишь, - отшутился толстяк, - были и другие причины. Генри, я могу отказаться от дачи показаний? - с улыбкой обратился Дейли к третьему.

Невысокий худощавый мужчина поправил очки на длинном носу и деловито произнес:

- Согласно шестой поправке к Конституции США никого нельзя принудить свидетельствовать против самого себя.

- Хорошо, когда твой приятель - лучший адвокат города, - добавил Дейли.

Мужчины расхохотались и вышли на игровое поле.

Уж на что крокет спокойная игра, но накал страстей был такой, будто прошел боксерский поединок. Роберт промакивал носовым платком вспотевший лоб. Дейли утирался мокрой футболкой и опустошал третью по счету бутылку колы – вот что значит сила азарта. Правда, им с Робертом в этот раз досталось по первое число – продули все партии. Однако на настроении это никак не отразилось.

Вдохновленные Макс и Генри, с видом завоевателей, в поисках новых побед отправились бросать вызов соседям. Проигравшие, как обычно убирали поле.

Подойдя к скамеечке, друзья стали неторопливо укладывать инвентарь, продолжая шутить и разговаривать.

- Дей, какая муха тебя укусила, ты всю игру витал где-то в облаках. Пыла было много, отрицать не стану, а внимания никакого.

Дейли открыл рот для очередного оправдания, но начальник криминальной полиции, пробуравив его профессиональным взглядом, изрек:

- Можешь не напрягаться, я сам тебе скажу. Не иначе здесь замешана женщина.

- Ну, мы пока только встречаемся, - протянул толстяк, понимая, что отпираться бесполезно.

Видя, что Дейли и самому не терпится поделиться, Митчелл, улыбнувшись, с напором добавил:

- А ну-ка признавайся, кто она?

Обычно немногословного Дейли вдруг прорвало, как будто его взяли с поличным. Он радостно засветился во все свои золотые передние зубы и с красноречием Цицерона пустился в романтическое повествование.

Митчелл не был безнадежным скептиком и оставлял в своей душе место для веры в высокие чувства при значительной разнице в возрасте. Однако, в силу своей профессии, привык все подвергать сомнению. Первое, о чем он подумал, что молодая вертихвостка крутит парню мозги. При этом, не зная ничего об их отношениях и не имея никаких фактов, он не оставлял за собой морального права произносить вслух собственные мысли и сомнения.

На пике своего рассказа Дейли извлек из кармана связку ключей, на которой в лучах вечернего солнца переливался изящный золотой брелок в виде латинской буквы «S» с двумя вертикальными линиями - символ доллара.

Когда Митчелл увидел изысканный, дорогой подарок, он уже почти поверил в историю о невероятных проделках Амура в хитросплетении любви. Но неожиданно внимательный взгляд начальника полиции обнаружил одну необычную деталь.

- Дей, а когда ты виделся с девушкой последний раз? – решив пока не торопить события, спросил Митчелл.

- Мы расстались сегодня утром, - сказал Дейли.

- Откуда, ты говоришь, эта Мари?

- Из Флориды, - не чувствуя подвоха, ответил тот.

- Опиши-ка мне поподробнее ее внешность, - посерьезнев, продолжил Митчелл.

Наконец Дейли уловил не совсем приятельский интерес собеседника.

- Слушай, Роб, к чему эти вопросы? Будто я у тебя на дознании. Тебе вообще интересно или нет? – надувшись, произнес он с округлившимися глазами.

- Конечно интересно, - парировал Митчелл, - а с некоторого момента даже более чем.

- Да объясни толком, в чем дело? Что, этот брелок на днях похитили из ювелирной лавки?

- С брелоком то как раз все в порядке.

- Что тогда?

- Скажи, от чего этот ключ? – Митчелл держал в руках один из ключей связки настолько осторожно, словно боялся его ненароком поцарапать или уронить.

- От сейфа в моем кабинете, Роб, - раздраженно ответил Дейли, - да объяснишь ты, наконец, в чем дело?

- Ответь еще на пару вопросов, и я внесу ясность.

- Ну, хорошо, хорошо, - согласился Дейли, видя, что Митчеллу не до шуток.

- Когда Мари подарила тебе брелок?

- Вчера вечером.

- Значит, все сходится, - как будто что-то мысленно сопоставив, произнес Митчелл.

- Да что сходится? Объясни толком, - не унимался Дейли.

Не обращая на его нервозность и нетерпение никакого внимания, Митчелл, поразмыслив еще несколько секунд, решил, что настало время прямого диалога.

- Видишь, вот здесь между зубчиками ключа сероватый налет? – спросил он, не выпуская связку из рук.

- Вижу, и что с того?

- А то, что это очень даже напоминает пластилин для снятия слепков.

Лицо Дейли приняло выражение, словно ему на голову свалился кирпич.

- Ты хочешь сказать, что кто-то сделал слепок с ключа? – ошарашенный промолвил он. - Но кто?

- Возможно, ты и сам сможешь ответить на этот вопрос, если хорошенько припомнишь свое ночное рандеву.

Однако, вспоминая пьяный вечер, Дейли, как ни пытался, не мог пояснить ничего вразумительного.