Путешествие в прошлое 34

После ухода барона, Алёна решила занять себя, чтобы не возвращаться мыслями к разговору. Вспомнила, что надо подобрать одежду для завтрашнего похода. Неудобно лазить по пещерам в длинном платье, только брюки на женщине в этой эпохе — нонсенс. Стала перебирать платья для посещения, как наиболее подходящие для похода.

Часть её гардероба осталась в Петербурге, но даже из того, что оказалось в доме Лавриновского можно выбирать: лиловое, жирофле, сиреневое, гри-де-лень, сольферино.

Вначале отложила в сторону «гри-де-лень» — платье из серой материи в полоску. За ним последовало лиловое платье из шерстяного батиста. После того, как в 1862 году королева Виктория появилась на выставке в платье из лилового шелка, этот цвет стал безумно популярным. И всё же больше ей приглянулось платье цвета сольферино (ярко-красное с лиловым оттенком)

«Не хочу быть серой мышкой, - подумала она, - тем более, что на юбке не такие пышные оборки как на других платьях.

Цвет «сольферино» получил своё название после битвы при деревушке Сольферино (1859, сражение против австрийской армии выиграли итальянцы совместно с французами). И для Алёны завтра — бой за возвращение домой.

Было принято выходить из дома в перчатках и шляпке, поэтому и их подобрала к платью.

Едва определилась с выбором, как зашёл слуга с известием, что прибыл с визитом помещик Шелгунов, хозяин усадьбы Дериглазово.

Алёна с трудом припомнила, что виделась с этим господином пару раз, и ей был противен его масляный взгляд, когда он смотрел на неё.

- Нет, никаких визитов. Сообщите ему, что я прилегла отдохнуть после утомительного переезда.

Избавившись таким образом от гостя, Алёна пошла к Никите. Он находился в небольшой комнате, рядом с гостиной. Помещение обставлено со вкусом того времени. На окнах висели практичные коленкоровые шторы. Сам занавес - ситцевый и кисейный. Никита сидел за столом с резным низом и доской белого мрамора, на котором стояли часы чёрного дерева с бронзою. Чуть дальше разместился ломберный стол карельской берёзы с зелёным сукном, за ним несколько кресел с сафьяновыми подушками и белыми холстинными чехлами.

В одном из них расположилась Алёна. Присела на край, аккуратно расправив юбку. Дождавшись, когда брат отложит карту, обратилась к нему:

- Барон спутал нам все карты.

- Теперь он для тебя барон, а не Дмитрий Михайлович? - шутливо поддел её Никита.

- Мне претит алчность в людях, а барон жаждет найти клад.

- Но его больше интересует «живая вода».

- Ты полагаешь, что эликсир существует?

- Не знаю. В этом мире, который является альтернативой нашего прошлого, много странного и таинственного: оживший колдун, неизвестное существо, к которому ты чуть не угодила в пасть и призрак Элен.

- Не верю своим ушам. Ты не подвержен предрассудкам, а веришь в эту чепуху?!

Колдуна-гипнотизёра барон только слегка ранил, потом он сгорел вместе с куклой Брюса. Вот кого мне жаль, так это её. Зверь вылез из пещеры. Ведь даже в наше время находят ранее неизвестных животных. А здесь мир отстаёт на два столетия. Когда из Австралии впервые привезли утконоса, то учёные мужи из английского зоологического общества возмутились, зачем к утке пришили туловище другого животного!

- Лавриновский был мёртв. Я сам видел у него дырку во лбу. Потом он ожил и стал искать нас.

- Тебе просто показалось.

- Знаешь, если хоть половина того, что рассказывают - правда, то тут вовсе не пасторальный провинциальный мир. Я прочитал в одной книге, которую взял в библиотеке покойного Лавриновского, что у них не было Святой инквизиции, ведьм и колдунов не сжигали. Представляешь сколько их сейчас?! Их опасаются и боятся трогать.

Не хотел тебя тревожить, поэтому не стал рассказывать, что видел настоящую русалку. Утверждают, что русалками становились утопленницы, девушки, умершие недалеко от водоёма, либо люди, купающиеся в неурочное время. Моя встреча с русалкой произошла незадолго до отъезда в Петербург. Я вечером вышел подышать воздухом и медленно побрёл к реке. Услышал всплеск, словно крупная рыба нырнула, потом ещё один. Подошёл поближе. Нет, это была не рыба, а девушка, которая купалась. Кто же купается в такой холод, аль не лето красное, а поздняя осень.

Как назло ветка под ногой хрустнула. Девушка обернулась. Очень красивая, только глаза горят зелёным огнем. Увидала меня, засмеялась. Смех звонкий, словно колокольчик.

Стала манить к себе с такой ласковой улыбкой, что ноги сами понесли меня к ней. На ходу рубашку расстёгиваю. Тороплюсь, боюсь уплывёт. И только когда ноги воды коснулись, опамятовался. Вспомнил, что водяные девы по своей натуре существа гадкие и злые, тянут людей под воду, либо заманивают с берега, обвивают руками и топят.

Поняла русалка, что добыча ускользнула из рук, недовольно фыркнула и нырнула под воду. Врать не стану, хвоста не видел. Однако купальщица так и не появилась на поверхности воды, хотя я минут десять простоял в ожидании.

- К чему ты этот случай сейчас вспомнил? - Алёна зябко повела плечами, думая про себя, что любители покупаться в холодной воде всегда были.

- Не знаю. Тревожно как-то мне. Говорят, что ночь – время зла и нечистой силы. Скоро уже ночь наступит.

- Нечисть не может войти в дом без приглашения, - тихо произнесла Алёна. - А пропавшие Лавриновские… Бывают случаи, когда мёртвые являются живым. И они ничем не отличаются от живых, а когда чувствуют, что их раскрыли, то превращаются в духов.