05. Я тебя не помню (16+)

Глава 4

Отправляться в дорогу было решено следующим утром.

Днем, пользуясь тем, что дождь закончился, Джессика вышла прогуляться - в одиночестве, чтобы лишний раз не беспокоить Роберта. Вокруг дома был сад, и она отправилась изучать его. Правда, территория, за которой ухаживали, оказалась совсем небольшой - Джесси вскоре отметила, что деревья вокруг растут гуще, а тропинка стала более узкой и не такой ровной.

“Ничего, пройдусь и тут. Я ведь недалеко”, - подумала девушка.

Она шла вперед, размышляя о том, что, возможно, все-таки поступила правильно, приехав сюда. Вдруг у нее получится найти Джеймса.

Погрузившись в мысли, Джессика не сразу заметила, что похолодало. Закутавшись в накидку, она повернула обратно к дому. Но пройдя в другую сторону примерно такое же расстояние, как и до этого, обратно в парк не вернулась. Вокруг так и оставался лес, густой и совершенно незнакомый.

“Не могла же я заблудиться. Я совершенно точно никуда не сворачивала”.

Но легче не стало. Джесси огляделась в поисках хоть чего-то запомнившегося, но такового не обнаружила. При этом девушка знала, что лес был очень большим, ведь они проезжали через него вчера. И сколько ей теперь тут плутать? А если опять начнется дождь? Судя по сгущающимся тучам, так и будет.

Она в отчаянии закусила губу и сцепила пальцы.

- Прекрасное время вы выбрали для прогулки, - раздался внезапно сзади знакомый голос. - Холод, ветер, надвигающийся дождь. Неожиданно для юной леди.

Джессика вздрогнула и обернулась. К ней неспешно подходил Эдвард.

- Вы меня напугали… - выдохнула она. - Как вы подошли так тихо?

- Извините, как умею. А вы что тут делаете?

Девушка уже почти привыкла к хмурому взгляду и невозмутимо ответила:

- Я гуляла… Но потом немного сбилась с пути.

- Немного?

- Немного.

- Ну, если только у вас была цель уйти от дома как можно дальше в лес, - усмехнулся он. - А, может, вы решили оставить затею с поисками и незаметно уйти пешком? Хотя разве вы ушли бы без друга.

- Я не собираюсь оставлять поиски! - воскликнула Джессика, а потом добавила уже тише: - Да, я слегка заблудилась.

- Я так и понял, - равнодушно сказал Престон. - Идите за мной. Если, конечно, не хотите еще прогуляться. А то лес тут большой, знаете ли.

- Нет, я не хочу больше гулять, спасибо.

Она послушно последовала за графом. И первая нарушила тишину.

- А вы, кажется, были бы рады, если бы я передумала просить вашей помощи?

- Я ведь согласился помочь, а значит, был бы рад или нет, уже не имеет значения, - ответил он, не оборачиваясь.

К дому они вышли довольно быстро, но совершенно не туда, откуда начинала путь Джессика.

Под темными тучами трехэтажное здание из серого камня казалось ей таким же мрачным, как и вчера, когда они с Робертом приехали. Негативное впечатление о доме усиливали слухи, которые распространялись в светском обществе.

Девушка невольно поежилась.

- Боитесь этого дома? - будто прочел ее мысли Эдвард.

- С чего вы взяли?

- Думаете, я не знаю, что о нем говорят?

- Например?

- Например, что здесь водятся призраки.

- И это правда?

- Конечно.

Под пристальным взглядом серых глаз Джессика испуганно замерла.

- Два привидения, - продолжил он. - Я и моя сестра.

- Ваша сестра вовсе не похожа на призрак, - быстро ответила девушка и тут же пожалела о сказанном, всё же это было не слишком вежливо.

- Ну, хоть я похож, к счастью, - усмехнулся Престон.

Больше они не сказали друг другу ни слова, лишь в холле Эдвард удостоил Джессику взгляда и бесстрастно произнес:

- Постарайтесь больше не гулять так далеко. Кроме меня в те места никто не ходит, а я сегодня выходить уже не собираюсь.

- Помогите! Помогите мне!..

Крик всё повторялся и повторялся. Рядом кто-то стонал от боли. В воздухе пахло гарью и кровью. Мимо пронесли одного раненого солдата, следом ковылял второй.

Эдвард понимал, что лежит на земле… Сквозь клубы дыма и пыли проглядывало голубое небо, за облаками пряталось солнце. Он попытался пошевелить конечностями - не получилось. Ничего не болело, он вообще не чувствовал собственное тело. Только стук сердца, который вдруг стал замедляться, а перед глазами начало темнеть… Становилось темнее, темнее, звуки вокруг затихали и исчезали, пока не исчезли совсем...

Эдвард резко проснулся. Живой. В родном доме. Руки и ноги были целы, а сердце гулко билось. Сны, в которых он умирал на поле боя, никогда не приходили на службе, но после нее повторялись регулярно. Без ощущения боли, либо - наоборот, с такой адской болью, что ощущения и после пробуждения долго не проходили.

Престона терзала только одна мысль - когда он наконец сможет спать, не видя кошмаров.

Он оделся и вышел из спальни. В гостиной напротив горел свет. Возле камина сидела Анна и читала. Она обернулась на шаги брата.

- Опять подслушиваешь? - грустно спросил тот.

- Я сегодня не слышала тебя.

- Надо же, проснулся молча, уже прогресс.

- Эдвард… твои сны уйдут рано или поздно, - заботливо произнесла Анна.

Он лишь молча подошел к окну и стал вглядываться в темное небо.

- Я тут подумала… - начала сестра. - Может быть, я поеду с вами?

- Нет, об этом не может быть и речи, - спокойно и, не оглянувшись, ответил Эдвард.

- Почему?

Молодой человек подошел к сестре и сел в кресло напротив.

- Во-первых, Элизабет еще совсем маленькая. Без нее ты точно не поедешь, но и здесь на няню не оставишь. А в каких условиях придется ночевать, неизвестно. Во-вторых, для вас придется брать отдельный экипаж. Это, прежде всего, снизит нашу скорость, к тому же, может быть опасно. Одна карета на дороге - находка для разбойников, а уж две - мечта. К тому же, что подумают Стаффорды, когда мы заявимся целой толпой? Я и так пока не представляю, что мы им скажем.

- Но ты… Как ты один...

- Как-нибудь справлюсь. Не настолько уж я не в себе…

Анна вдруг улыбнулась.

- По-моему, это приключение на тебя уже неплохо повлияло. По крайней мере, ты согласился уехать из дома. Может, дальше будет только лучше? Пройдет твоя апатия.

- Чем тебе так мешает мое апатичное состояние? Сижу в комнате, никого не трогаю.

На его губах появилась легкая улыбка.

- Именно этим. Ты, во-первых, продырявил все стены ножами. Во-вторых, я хочу, чтобы ты опять стал собой.

Эдвард вздохнул и, снова помрачнев, ответил:

- Думаю, собой я уже никогда не стану.