Дворянин

В нашем дворе, всегда находила себе пристанище какая-нибудь беспородная псина. Для нее возле сарайчика, где дворник хранил нехитрые реквизиты своего ремесла, мы, мальчишки, даже соорудили из подсобных материалов будку. Одного из этих собачьих беспризорников я не могу забыть до сих пор. У нее был огромная голова стаффордширского терьера и несуразно длинное туловище на коротких лапах, как у бассета. Казалось, что этот нелепый пес был вылеплен каким-то неумелым скульптором и потом оживлен для какой-то неведомой мне цели. Вспоминая об этой собаке, мне всегда на память приходят картины Модильяни: те же гротескные формы головы, изломанные линии тела и невыразимая печальность взгляда.

Он был молчалив этот пес. Во всяком случае, я не припомню, чтобы я слышал, когда бы он рычал или лаял. Но, главное, что притягивало меня к нему, были его глаза. Они светились такой грустной мудростью, что, встречаясь взглядами, я замирал, и мы, если рядом не оказывалось других мальчишек, известных пересмешников, подолгу стояли неподвижно друг против друга. Мне мерещилось, да, пожалуй, и теперь так кажется, что мы смотрели одинаково на мир, тщась найти в нем какой-то таинственный смысл, без которого жизнь становится пустой и ненужной.

Обычно этот дворовой приемыш лежал возле своей нелепой будки или бродил по двору, почтительно уступая дорогу людям, но однажды я не увидел его на привычном месте. Не было видно его и во дворе, а перед его убогим жилищем лежали нетронутые кости и колбасные ошметки.

Я заглянул в конуру. Он лежал там, неподвижно уткнув морду в передние лапы. Почувствовав мое присутствие, двортерьер поднял голову. Наши взгляды встретились, но лишь на секунду другую. Словно не найдя для себя ничего достойного внимания, он снова закрыл глаза и опустил голову.

- Что это с ним? – растерянно спросил я у проходившей мимо соседки, и она рассказала, что какой-то мужчина, проходя через наш двор, увидел этого неказистого приблуду и несказанно удивился: «Ты еще жив?» Потом незнакомец сел в троллейбус на остановке неподалеку от дома и уехал в неизвестном направлении.

Бедный пес так и не вышел из будки до самого вечера, а на другой день и вовсе исчез. Куда? Не знаю. Я не решился спросить кого-нибудь о судьбе этой нескладной собаки, боясь услышать новость, которая меня ужаснет. Мне хотелось тогда, да и теперь хочется думать, что она, наконец, обрела свое заветное место в жизни, а вместе с ним и неизвестное мне собачье счастье.