13. Тайны Золотогорска

На улицах стало не по-октябрьски тепло и солнечно. Листья золотистым ковром устилали асфальт, а по небу плыли белые облака. Казалось, они приехали погостить из далёкой и беззаботной июньской поры. Увязались за ленивым, но добрым и ласковым Бабьим летом, младшей сестрой Солнцетравья. Дожди, сырость и болотные гниловатости на время покинули Золотогорск.

На скамейке у подъезда сидела большая голубоглазая кукла. Должно быть, её забыла какая-нибудь рассеянная девчушка. «А ведь она похожа на маму», - Каролине вспомнилась холодная, чужая, пахнущая дорогими духами женщина.

Перед глазами всплыли картинки из детства. Лина варила Еве овсянку, засмотрелась в окно, и каша подгорела. Мама ударила её по лицу. Они с Евой гуляли в парке, малышка споткнулась, упала и разбила коленку. Когда девочки вернулись домой, мать оттаскала Каролину за волосы и так громко кричала, что Евочка села на пол, закрыла уши руками и расплакалась.

Мать часто принималась визжать или бить посуду. Один раз вернулась из салона красоты, обрушила целый поток нецензурной брани на молодую маникюршу и запустила в зеркало флакончиком духов. После Лина долго убирала осколки с ковровой дорожки в прихожей.

- Это Кара разбила, - сообщила мать отчиму, когда тот вернулся с работы. - Разозлилась на меня, когда я пыталась заставить её учить уроки.

И в тот же вечер последовало унизительное и стыдное наказание. Каролине запомнились шум дождя за окном, боль и бессилие.

Из таких вот дождливо-влажно-мрачных вечеров и состояла большая часть её детства. Ева за глаза называла маму Злобной куклой, и Каролина мысленно с ней соглашалась. Но, несмотря ни на что, девушка скучала по матери. «Было ведь и хорошее, - вспоминала она. - Наша поездка в Турцию, например. Или семейные походы в кафе».

Вот и сейчас сердце её сжалось от щемящей, словно крик улетающих журавлей, тоски. Каролина вдруг почувствовала себя маленькой, беззащитной и одинокой. «Мама, если бы ты была не такой... чужой. Если бы ты приехала, я бы рассказала тебе о Максиме и нашей любви. И... и об этом противном Эдуарде. О, как бы я хотела с тобой посоветоваться! Услышь меня хотя бы теперь!» - но мать, как всегда, отвернулась от дочери. И на лице Нелли появилось привычное брезгливое выражение. По крайней мере, именно такой образ промелькнул у Каролины в голове.

Она тяжело вздохнула и направилась в ближайший супермаркет. Купила хлеба, молока и шоколадный батончик для Евы. Стоя в длиннейшей очереди у кассы и думая о Максе, матери, Кате и младшей сестрёнке, Каролина не заметила оборванного мальчишку в старой синей куртке.

Этому золотушному, худому, как спичка, парнишке недавно исполнилось одиннадцать лет. Звали мальчика Киром. Он жил в крошечной квартирке вместе с пьющим отцом и вечно плачущей, слабохарактерной матерью. Кирке всегда хотелось есть. И вот сегодня соседская Олька пообещала мальчишке сто рублей, если он украдёт у старшеклассницы мобильный телефон и выбросит его в ближайшую урну.

Оля показала Киру фотографию будущей жертвы, назвала её адрес и обрисовала маршруты «объекта».

- Зачем мобилу в помойку? - удивился мальчик.

- Много будешь знать, скоро состаришься, - Оля криво улыбнулась. – Встретимся в четыре у магазина «Лунный». Там ещё остановка рядом сине-белая.

И вот гордый собой Кирка нёсся к «Лунному». Там его поджидали Оля и какая-то девчонка с длинными светлыми волосами.

- Молодец. На, держи сто рублей. А хочешь заработать ещё двести? - спросила Оля.

Мальчик радостно закивал.

- Тогда укради телефон у этого деятеля, - и Олька протянула парнишке фотографию худого темноволосого старшеклассника с тонкими чертами лица.

Кир побежал выполнять поручение.

- Видишь, какие у меня агенты, Маринка, - улыбнулась Оля и тряхнула длинными тёмно-русыми волосами. - Года через три будет тоже на рассвете...

- А, по-моему, у Хозяина не все дома, - заметила Марина. - Зачем такие сложности? Можно было наобещать им всякого добра или наоборот припугнуть.

- Эта Лина блаженная. Да и Максим... Ради бабла они бы на такое точно не пошли. А как их припугнёшь? Нет, ты не права. Выйдет мастерская подстава.

Между тем Кир выследил старшеклассника в тёмно-зелёной ветровке в толпе народа. В наушниках Макса грохотала музыка, и потому он не заметил оборванного воришку.

***

Вечером Максиму пришлось пережить неприятные минуты. Его мать, полногрудая брюнетка, напоминавшая итальянку, обладала южным, взрывным темпераментом.

- Мы и без того еле сводим концы с концами! - кричала мама, и тёмные глаза её сверкали. - А ты вещи теряешь, не бережёшь! Куплю я тебе этот чёртов телефон. А чем тогда стану кормить Вальку и Сашеньку? И тебя, здорового лба?

Ссора эта происходила на кухне. Мать жарила макароны, которые корчились в своём масляном аду и злобно шипели: «Шшшш! Плохой мальчик. Вещщщщи не бережёшшшь»

Сашенька плакала, сидя на ковре. Валя, учивший уроки в комнате за письменным столом, морщился и затыкал уши. Этому двенадцатилетнему нескладному подростку и в голову не могло прийти, что скоро он окажется в незнакомой комнате, где не будет ничего, кроме журнального столика, пары кресел, пепельницы, полной окурков, стоящей прямо на голом полу, и безграничного ужаса.

- Мамочка, не переживай. У тебя больное сердце. Я сам себе куплю телефон. Мы с Ка... с одной моей одноклассницей подрабатываем промоутерами, - принялся увещевать маму Максим.

- Много ты о моём сердце думал, когда вещи не берёг, - голос матери смягчился. Гнев её таял, как масло в каше у сестрёнки Сашеньки. - Ух ты! Пятно посадила из-за тебя.

И мама принялась оттирать мокрой тряпкой подол длинного цветастого платья.

***

Каролину потеря телефона тоже очень расстроила. «Как же мне созваниваться с Катей? Она же с ума сойдёт от беспокойства, - мучилась Лина. - Придётся в школе у кого-то просить».

- У меня вчера тоже пропал телефон, - Максим нахмурился. - Мама такое устроила!

- У меня деньги все ушли. А тётка в Москву уехала. Так что извини, подруга, - и Маринка тряхнула прекрасными льняными волосами.

- А у меня телефон сломался. Ты не поверишь, - вторила ей Оля.

И вот помрачневшая Каролина возвращалась из школы домой. За ней плёлся Макс.

- Но ведь вы с сестрой можете общаться в Скайпе, - заметил он.

- Катя ноутбук с собой взяла, - девушка тяжело вздохнула.

- А у нас комп месяц назад сломался. Я, конечно, коплю, но пока... О, привет, Эдик!

Мужчина в чёрной футболке остановился и улыбнулся молодым людям. Каролина вся похолодела. Она и сама не понимала, почему один вид Эдуарда внушает ей такой ужас и отвращение.

- А чего такие грустные? – челюсти Эдика двигались. Как и все подобные ему люди, он и минуты не мог прожить без жевательной резинки.

- Да вот у неё телефон украли, а сестра в командировке. Вся изведётся.

«Зачем сообщать об этом Эдуарду? Больно ему интересно!» - мысленно возмутилась Каролина.

- А денег на покупку нового, я понимаю, нет? - карие глаза Эдика сверкнули.

- Нам должны выплатить зарплату, но пока...

- Так в чём вопрос? Я дам твоей девчонке свой смартфон. Вернёт его, когда купит новый.

«Ни за что на свете! - Каролина покачала головой. - Ещё подачек от подобных типов я не принимала!»

- Нет-нет, я что-нибудь придумаю. Но спасибо, - голос Лины дрожал, и она смотрела в землю на какие-то камушки и золотящиеся на солнце листья.

- Лин, ну чего ты ломаешься! Эдик дело говорит, - Максим посмотрел на Каролину с осуждением.

«Ну вот обиделся. А, может, и правда... Что если этот Эдуард не такой противный, каким кажется на первый взгляд?» - и девушка осторожно, словно ядовитую змею, взяла у него из рук дорогой гаджет.

Знай Каролина, чем обернется этот неразумный поступок, она бы убежала от «доброго» Эдика куда глаза глядят или даже нагрубила ему. Максим мог обидеться, но... Но в таком случаем они оба не попали бы в мир рассветных кошмаров и тёмного ужаса. И не узнали, что такое долги, ежедневные проценты и клад...

Продолжение следует