03. Поправка к интеллекту. Часть 1. Особый протокол

Лифт-экспресс доставил их на нижний ярус колониального транспорта. Тяжелая бронированная плита закрывала вход в шлюзовой коридор.

- Внимание! – раздался безликий голос. – Свободное дыхание вне пределов колониального транспорта запрещено из-за присутствия в атмосфере экзобиологических микроорганизмов. Использование индивидуальных средств защиты органов дыхания обязательно!

- Система не выпустит вас без маски, - произнесла Клео, и протянула Волошину пакет.

Семен вскрыл упаковку. Расправив маску, прижал ее к лицу – внутреннее нанопокрытие «слилось» с кожей, обеспечивая герметичность.

Клеопатра коснулась сенсора на контрольной панели. Тяжелая плита гермозатвора поползла в сторону

Волошин шагнул внутрь.

- Контрольное сканирование! – вновь раздался голос. – Выход разрешен!

Чавкнув уплотнителем, приоткрылась внешняя дверь. Семен, не долго думая, потянул ее на себя и выбрался наружу.

Небольшая смотровая площадка, располагавшаяся на высоте двадцати метров, давала великолепный обзор.

Открывшаяся картина невольно заставила замереть.

«Печенег» совершил посадку на краю просторной равнины, некогда покрытой густой, темно-зеленой растительностью. Сейчас она виднелась лишь в отдалении – посадочные двигатели колониального транспорта превратили почву в остекленевшую массу. С десяток автоматических грейдеров снимали этот безжизненный слой, выравнивая поверхность. За ними следовали строительно-монтажные агрегаты, укладывая плиты из сталебетона в пределах первичного периметра.

Семен посмотрел вдаль. В полукилометре от колониального транспорта сплошной стеной вздымались джунгли. Неведомые растения образовывали непроходимую чащу и пестрели разнообразием красок – от ярко-зеленых, образующих фон из листьев и побегов, до вкрапления красного и желтого от соцветий неизвестных растений.

Влажный ветер коснулся лица Семена. Казалось, Волошин ощутил все буйство запахов, несмотря на фильтрующую маску. Чувство было сугубо фантомным, но необыкновенно сильным. Желание снять наноповязку и вдохнуть воздух чужого мира, наполненный неведомыми ароматами, стало почти нестерпимым. Семен тряхнул головой, прогоняя морок.

Заросли тянулись почти до самого горизонта, упираясь в горный кряж. Витавшая над густой чащей дымка испарений не позволяла рассмотреть горы в подробностях, делая панораму далеких окрестностей зыбкой и размытой. Лишь несколько скал виднелись отчетливо – они находились значительно ближе. Серые уступы вспарывали густую чащу, словно старые зубы, вздымаясь к небу серо-коричневыми угловатыми ступенями.

Огромный, в половину неба, диск проглядывал сквозь небесную синь. Семен вдруг ощутил легкое чувство дискомфорта. Ему показалось, что планета-гигант наблюдает за ним словно огромный, неведомый зверь – холодно, безучастно, но пристально.

Волошин невольно поднял взгляд к небу. Гигантский диск вызывал давящее чувство. Семен, не смотря на редкую пелену облаков, сумел рассмотреть в атмосфере планеты гиганта полосы турбулентности, выпуклости тайфунов и размытые струи атмосферных течений.

- Это Эгир, - произнесла Клео, заметив взгляд капитана.

Волошин лишь покачал головой в ответ, соглашаясь. Новый мир, который теперь должен стать им домом. И к нему надо привыкнуть, принять таким, каким есть.

Не раздумывая больше, он начал спускаться по трапу. Уже внизу Семен обернулся. Казалось, что громада колониального транспорта подпирает небеса. Левее виднелись открытые створы грузового трюма. Дюжина технических андроидов занималась выгрузкой контейнеров, аккуратно складируя их на специальную площадку.

Волошин осмотрелся, отыскав взглядом временный жилой модуль. Он расположился в сотне метров от колониального транспорта на основании из сталебетонных плит. Несколько кабелей энергоподачи тянулись от него, исчезая в открытом технологическом люке «Печенега».

Семен подошел ближе.

Около входа высился штабель пустых транспортных кофров – андроиды еще не успели их отправить на утилизацию, выполняя более важные задачи.

Волошин уже собрался войти внутрь модуля и протянул руку к контрольной панели, когда услышал голоса. Приглушенные, они доносились со стороны, откуда-то сбоку от модуля.

Семен посмотрел на Клео – та лишь кивнула в сторону звука.

Волошин шагнул за угол.

В двадцати метрах расположилась компания из десяти человек. Устроившись на все тех же пустых транспортных кофрах, они о чем-то оживленно беседовали. Дыхательные маски делали голоса низкими и глухими. Заводилой компании, судя по всему, был крепко сложенный человек – он что-то оживленно говорил, размахивал руками и бросал пристальные взгляды то на одного, то на другого, словно ища поддержки и понимания. Некоторые из колонистов согласно кивали в ответ, другие молчали с мрачной гримасой на лице. Насчет последнего Семен засомневался – из-за дыхательных масок выражение лиц определить было трудно.

Волошин постарался рассмотреть говорившего. Среднего роста, лет сорока, густые темные волосы уже тронула седина. Одет в потертую кожаную куртку, темные брюки и высокие армейские ботинки.

Он находился спиной к Семену и не мог видеть его. Один из колонистов кивком указал за спину говорившему; тот обернулся. Остальные тоже.

Волошин подошел ближе.

- Вот и капитан появился! – произнес мужчина. – Как раз вовремя!

Он посмотрел на Семена – пристально и даже с вызовом.

- Здравствуйте, господа, - сказал Волошин.

- Рады вас видеть, капитан, - произнес молодой человек, сидевший на пластиковом кофре. На вид не больше двадцати пяти лет. Светловолосый, одетый в серый комбинезон для технического персонала, парень вертел в пальцах раскрытый складной нож.

- Можно сказать и так, – поддержал его мужчина в кожаной куртке. – Я уж подумал, что вы так и не явитесь. Убедить нашу кибернетическую хозяйку вывести вас из криосна стоило больших трудов!

Мужчина ткнул пальцем в сторону Клео, стоявшую в двух шагах от Волошина.

В последней фразе прозвучало плохо скрытое раздражение вперемешку со злостью.

- Может, скажете, что случилось? – произнес Семен, окинув взглядом колонистов. – И неплохо бы представиться.

Мужчина усмехнулся, покачав головой.

- Ну да, дурные манеры, капитан! – он развел руками. – Меня зовут Бевис Гордон. Это – Илья Ивановский.

Гордон кивнул в сторону сидевшего парня.

- Вам назвать всех поименно?

Теперь в его словах уже откровенно прозвучала издевка. Мужчина был явно раздражен и с трудом скрывал это.

- Нет необходимости, - произнесла Клео. – Я могу дать капитану любую информацию по каждому из вас, если на то будет необходимость.

- Конечно же! – Бевис сплеснул руками. – Всезнающая и всемогущая Клео! Куда же без нее! Впрочем, даже интересно, что скажешь обо мне?

Гордон, прищурившись, бросил на Клеопатру пристальный взгляд.

- Бевис Гордон, сорок два года, бывший военный, - Клео шагнула ближе. – Уволен из армии за дисциплинарный проступок без права восстановления. Последние несколько лет был безработным. Привлекался органами правопорядка за административные правонарушения.

- Другого и не ожидал, - произнес Гордон. Легкая усмешка оказалась почти не заметной под дыхательной маской.

Увидев удивленный взгляд капитана, он продолжил:

- Дал в морду сержанту. Он был порядочная сволочь.

- Так что же случилось? – вновь задал вопрос Волошин. Он бросил взгляд на собравшихся колонистов – мрачные, наряженные лица. – Почему вы отказались от реабилитационных процедур по выходу из криосна?

- Потому что они не нужны, капитан, - ответил Гордон. Голос из-за дыхательной маски прозвучал глухо и показался Семену каким-то неживым. – Нужно решать вопрос по-другому.