01. Три дня

Говорят, злой город, но город не бывает таким, живущие в городе люди бывают злыми, а бывают ещё люди равнодушные, порой даже не знаешь что хуже злоба или безразличие.

Вот и сейчас редкие прохожие безучастно смотрели, как ватага ребят из восьми человек бежала по переулку, преследуя одного подростка. Они громко свистели, смеялись, весело наслаждаясь беспомощностью убегающего мальчика, ещё старались на бегу кинуть ему в спину камень и очень радовались, когда попадали в цель.

День медленно угасал, солнце зашло за горизонт, послав последний прощальный отблеск городу. Темнота быстро сгущалась. Слёзы отчаяния и беспомощности жгли глаза, он сделал последний рывок, пытаясь оторваться от преследователей, и это ему почти удалось. Неожиданно вперёд вырвался огромный пёс, догнав обессиленного подростка, ткнул его в спину. Мальчик, падая, испытал жгучую боль, когда скользил по дороге, сдирая о шершавую поверхность асфальта кожу с ладоней, локтей и коленей. Пёс, придавил его лапами, открыл зубастую пасть, готовый вцепиться в шею, как вдруг услышал команды:

- Фу Перс, ко мне, не трогать, к ноге!

Собака, глухо рыча, послушно отошла в сторону.

- Ну что ботаник, убежать от нас хотел, хорошая попытка.

Восемь мальчишек тяжело дыша, окружили лежащего на асфальте парня. Денис Рыбаков, от боли стиснув зубы, медленно поднялся. Ему было четырнадцать лет, он почти год как учился в новой школе, всё последнее время только и делал, что убегал от этой компании забияк и хулиганов. Верховодил этими ребятами высокий сильный подросток по имени Кока, вернее это было его прозвище, а звали его Костя Кастюков. Прозвище он получил не от названия сладкого напитка, просто однажды учительница, нечаянно заикаясь, случайно назвала его по инициалам, с тех пор его так и прозвали, Кока. Ещё у Кастюкова была собака породы немецкой овчарки, крупный, сильный самец по прозвищу Перс. Это был его любимец и сейчас этот послушный пёс сидел у ног хозяина, высунув длинный, красный язык. Денис осмотрел лица ребят пытаясь угадать, кто первый его ударит. Костя, со злобной ухмылкой глядя на Дениса, громко спросил:

- Значит, любишь бегать умник?

Он протянул руку к Денису, схватил на шее маленький серебряный кулон в виде ангела с крыльями на цепочке и резко дёрнул его. Подросток от неожиданности вздрогнул, протянув окровавленные руки, попытался забрать свой амулет из рук хулигана, но ребята, схватив и выкрутив его руки, громко засмеялись, а пёс злобно зарычал.

- Отдай, - взмолился Денис, губы его дрожали, - верни…. пожалуйста.

Он забыл о содранной коже, о ранах, которые кровоточили, о боли, что стучала в висках, его пугала мысль, что он потеряет эту серебряную цепочку с кулоном амулетом. Это была самая дорогая память о маме умершей несколько лет назад от рака.

- Верни, пожалуйста, - повторил Денис.

Костя кивнул.

- Хорошо верну, только с одним условием, - он загадочно улыбнулся, - ты любишь бегать, ну что ж беги, но за тобой побежит мой пёс, сумеешь добежать до конца переулка, отдам твоего серебряного ангелочка, а если не добежишь, то ангелочек мой, а к твоей содранной коже прибавятся ещё собачьи укусы. Согласен?

- Это нечестно, - возмутился Денис, - ты знаешь, что собака быстрее, а я ранен, это даже подло.

Костя громко рассмеялся.

- Хочешь честно, мы уровняем шансы, дам фору пять минут, это лучше чем ничего, есть хоть какой-то шанс вернуть собственную вещь, а не согласишься тебе же хуже.

Денис понимал абсурд этого предложения, но деваться было некуда, он смотрел, на серебряного ангела в руках Кастюкова, может, небесные силы помогут ему. Он согласился, решил, будь что будет.

Кока был доволен, он с превосходством оглядел ребят, коротко сказал:

- Беги!

Денис Рыбаков побежал, он сорвался с места так быстро, насколько позволяли ему усталость и боль в коленях. Мальчик действительно был хорошим спортсменом, никогда не курил, занимался лёгкой атлетикой, отлично плавал. Он всегда убегал от этих забияк, но в этот раз оказалось всё сложнее, Кока решил взять своего четвероного любимца.

Костя выдержал пять минут и дал команду Персу:

- Фас, взять его.

Пёс рванул что было сил за бегущим вдалеке мальчиком, ребята побежали следом, надеясь увидеть весёлое зрелище. В городе стемнело, вдоль переулка зажглись фонари. Кусая губы от досады Кока в матовом свете видел, как Денис был уже почти в конце переулка, а значит, он победил. Костя уже думал, какую бы следующую гадость сделать для этого отличника из чужой школы, тогда и случилась неожиданность. Не добежав всего несколько метров до конца переулка, Денис, подвернув ногу, упал, небольшой камень на дороге решил его судьбу. Он лежал, чувствуя, как боль будто прожигает его голень. Слёзы текли по щекам, сжав кулаки, подросток из последних сил поднялся на ноги, бежать он больше не мог. Вытерев кулаками щёки, Денис повернулся, беспомощно смотрел, как на него бежит собака и компания весёлых пацанов.

Не добежав всего пару метров до окровавленного подростка, пёс неожиданно остановился, сел поджав хвост и жалобно заскулил. На мгновенье все замерли, Денис и компания ребят ничего не понимая, с удивлением смотрели на воющую собаку. Костя, в недоумении погладив по голове своего любимца, твердо приказал:

- Перс, взять его, фас!

Пёс заскулил ещё громче. В этот момент с улицы в переулок на огромной скорости выскочила машина, ослепив всех светом фар, она понеслась на мальчишек. Ребята, быстро сообразив, разбежались в разные стороны, только Денис, Костя и Перс замерли посередине дороги, словно парализованные. Первым под боковой удар машины попал Денис, его отбросило на несколько метров в сторону, падая, он будто в замедленном кино смотрел, как Костя, оттолкнул своего любимого пса, сам отскочить не успел. Тело Кастюкова на несколько метров подлетело вверх и глухо упало на асфальт. Машина умчалась дальше по переулку, а последнее что увидел Денис Рыбаков это воющую собаку рядом с неподвижным телом и красно-синие проблесковые огни полицейской машины....

Мальчик открыл глаза, в комнате было сумрачно, он лежал на кровати и только из окна струился слабый лунный свет. Вокруг были белые стены, белый потолок, сбоку от него стояла капельница тонкие прозрачные трубки спускались к его руке, он попробовал пошевелиться, острая боль в правом боку заставила его закрыть глаза. Будто в хороводе кружились видения, то проявляясь, то исчезая, машина на бешеной скорости пролетевшая мимо, воющая собака, Костя неподвижно лежащий неподалёку.

«Интересно, жив ли он, может тоже лежит где-то рядом?» - подумал мальчик.

- Нет, он мёртв, а лежит действительно рядом, внизу, в морге.

Услышав незнакомый голос, Денис вздрогнул, открыв глаза, огляделся, насколько это было возможно. Там, в тёмном углу комнаты был виден еле различимый силуэт человека, мальчик попытался привстать, но боль в боку и гипс на ноге закрыли эту попытку.

- Вы кто, доктор? - тихо спросил Денис.

Тёмный силуэт приблизился, выйдя на лунный свет, опёрся руками на спинку кровати, пристально разглядывая подростка. Денис тоже внимательно изучал незнакомца. Это был высокий мужчина средних лет в элегантном костюме, в белоснежной сорочке с галстуком, на пальце правой руки блестел красивый перстень. Что-то очень знакомое показалось Денису в лице мужчины, он поймал себя на мысли, что где-то он его уже видел.

- Нет, я не доктор Денис, - тихо и ласково произнёс незнакомец, - у тебя сломаны нога и два ребра, сейчас лучше не волноваться, отдохнуть надо, поспать, а завтра я приду в это же время и отвечу на все твои вопросы, договорились.

Подросток на секунду закрыл глаза, сделав глубокий вдох, хотел спросить мужчину, как его зовут, но подняв веки, никого не увидел, комната была пуста. Только слабая серебристая дымка медленно растворялась, отражаясь в слабом лунном свете.

Денис уснул, решив, что это была галлюцинация или плод его больного воображения.

Продолжение следует