Карп зеркальный

Еве почти шесть. Отовариваемся в супермаркете по списку. Йогурты, сыр, кофе, фрукты, вино. Задерживаюсь у полок с рыбными консервами. Нужно взять пару банок.

- Папа! - дочь тянет за руку. - Можно я пока посмотрю?

Кивает в сторону стоящего у прилавка большого аквариума. Соглашаюсь.

Через пару минут подхожу к ней. Дочь, прилипнув щекой к стеклу, увлеченно разглядывает крупную рыбу с широкими серебристыми чешуйками. Рыба вяло шевелит плавниками, смотрит выпуклыми глазами, приблизившись к нам с той стороны своей камеры смертников. Помню, что несколько дней назад, аквариум был заполнен почти целиком. Пять или шесть рыб также шевелили плавниками, пуская пузыри в ожидании своей скорой участи - лежать недвижными телами во льду на прилавке. Или стать частью рыбного меню - котлет, салата, суши или роллов, которые готовят здесь же.

- Ну вот, всех твоих друзей забрали... - шепчет дочка рыбе.

Та смотрит на нее круглыми полупрозрачными глазами, беззвучно открывает рот. Серебристо сверкают плоские красивые чешуйки.

- Заинтересовались товаром? - слышу голос из-за прилавка.

На меня с улыбкой смотрит миловидная продавщица.

- Продаем рыбу, как живую, так и свежую. Забиваем тут же, за небольшую доплату.

Она улыбается мне и переводит взгляд на дочку. Затем продолжает:

- Карп зеркальный. Очень питательное и вкусное мясо. Нежное. Попробуйте.

Ева поворачивается ко мне. Вижу слезы в ее глазах.

- Пап, ее съедят, да?

Нижняя губа начинает дрожать, нос сморщился. Знаю, что обычно это заканчивается бурным плачем. Поэтому беру дочку за руку, уходим. Ева все оборачивается в сторону аквариума.

- Ты уже большая, - говорю я. - И не будешь плакать, так?

Кивает головой. Нахмуривает брови и выдергивает ладошку из моей руки. Иду вперед. Оборачиваюсь. Дочка так и стоит на месте.

Возвращаюсь, сажусь перед ней на корточки.

- Малыш, нам надо идти.

Вдруг Ева обнимает меня и горячо шепчет на ухо:

- Папочка, давай спасем рыбу. Она такая красивая. Ну пожалуйста... пожалуйста.

Прижимается щекой, чувствую ее слезы.

Ну что ты будешь делать.

- Хорошо,- отвечаю. - Но это будет подарок тебе на день рождения. Больше ничего не получишь. Согласна?

Радостно улыбается в ответ, кивает.

Купленный карп с трудом поместился в немаленький полиэтиленовый пакет с водой.

Два дня прожил у меня в квартире. В ванне.

Потом мы с Евой отвезли его в пригород и выпустили в озеро. Не знаю, вспоминает ли он нас. Но мы его - периодически.