Дорога домой. Глава 02

Сегодня я иду один. Ночью в лесу не в первый раз. Фонарь включать нельзя, а идти надо. В лесу даже и в ясную ночь ничего не видно: деревья густыми кронами закрывают небо. Остаётся идти по звериным тропкам, приученными ногами выщупывая тропу-ложбинку. Левая нога поднимается, выходит из ложбинки тропы, надо свернуть в право, и наоборот. В привычке почти бежишь, просто, короткими шагами. Но идёшь тихо. Из-за кустов на меня вышел, как оказалось, шакал. Бедняга от неожиданности так испугался, что своим криком заставил меня вздрогнуть. Убежал с пробуксовкой... Где-то надо и пригнуться (животные-то ниже роста человека), руки, выставленные вперёд, вовремя оповещают о препятствиях. Вдруг, почти над головой раздаётся сильный шум... Огромная птица, испугавшись меня. слетела с ветки, ударяясь крыльями о ветки деревьев, слепая в ночи пролетела метров тридцать пять и успокоилась. Дошел до реки. Река даёт свет во мраке ночного леса. Здесь небо не закрывается деревьями, и радость увидеть звёзды, наверное, как хлеб в голодное время. Но здесь могут и меня увидеть, надо торопиться. Скидываешь рюкзак и начинаешь таскать валуны, булыжники, организовываешь переправу. Дальше вверх в гору. Где-то перепрыгивая трещины, где-то от крутизны подъёма становясь на четвереньки. В рюкзаке не меньше десяти килограмм, для горной местности все сто. Тягучий воздух стопроцентной влажности дополнительно выматывает мои лёгкие. Ночами уже подмораживает, но мне жарко, запарился. Разделся до майки, рюкзак греет спину, не заболею. Когда дойду до границы леса, последний раз оглянусь во тьму и никого не увижу, хотя всю дорогу меня будет сопровождать стая шакалов, я это знаю. И уже, пройдя шагов пятьдесят по лугу, выстриженному скотиной, я услышу многоголосый лай-смех. Как всегда...