38. Алмостский Меч. Сладкий вкус мести. Гл. 1

Альтаман встретил Лоис, как и в первый раз, весёлой толчеёй и шумом людных улиц. Но теперь вид кожаного костюма "меченой" не вызывал ни интереса, ни удивления, а вот на Элиана, одетого в строгий, без украшений, серый костюм, глазели с любопытством, сразу признав в нём чужака.

Не задерживаясь ни в порту, ни по пути, Лоис поспешила домой и прошла через распахнутые ворота, которые почему-то не охранялись. Пройдя по тенистой аллее, ведущей к главному входу, поднялась по ступеням и вошла в прохладный вестибюль. Здесь её встретил раб-привратник. Увидев хозяйку, он на мгновение остолбенел, а затем упал на колени и распростёрся ниц, что-то неразборчиво бормоча.

- Встань, Сиро, и ответь на мои вопросы, - приказала Лоис.

Раб приподнялся, но остался на коленях, и взглянул на хозяйку испуганными глазами.

- Что случилось, Сиро, почему мой вид так тебя напугал?

- Я принял вас за призрак, вернувшийся с Небес, - пробормотал раб.

- Ты думал, что я умерла?

- Ходили слухи, что вас убили во дворце... Ваш супруг был так печален, словно носил траур.

- А где он сейчас?

- Во дворце, милостивая госпожа.

- А кто есть в доме?

- Все: и господин смотритель, и господин Аймер.

- Пришли их, я буду в своих комнатах.

Лоис поднялась на второй этаж и вошла в одну из личных комнат. Другая часть господских апартаментов принадлежала Ольду.

Вошедший следом Элиан молча осмотрел затянутые алым бархатом стены, разрисованный любовными сценами потолок и вычурную позолоченную мебель. Пол покрывал очень толстый ковёр с длинным ворсом, в котором ноги утопали по щиколотки.

- Это твоя спальня? - спросил он.

- Нет. В этой комнате я отдыхаю или развлекаюсь с супругом... В данном случае, с тобой. – Она нежно поцеловала его в шею.

- Думаешь, сейчас время? – спросил Элиан, не отвечая на ласку, но и не препятствуя.

- Время всегда можно найти, было бы желание...

В дверь постучали, и Лоис, не прекращая интимных ласк, ответила:

- Входи!

Дверь открылась, и в комнату проскользнул Аймер, а за ним степенно и неторопливо вошёл Леррин – смотритель дома.

Аймер заговорил первым, радостно улыбаясь от уха до уха:

- Я знал, что вы вернётесь, госпожа! Я не верил, что вас убили или похитили. Я всё время твердил господину Ольду, что вы живы и выберетесь из любой ситуации... Как я соскучился, госпожа! Где вы пропадали?

- Я тоже соскучилась по твоей наглой роже, Аймер! – ответила Лоис, сердечно обнимая слугу. – Потерпи немного, скоро всё узнаешь.

Вдруг Аймер перехватил её правую руку и уставился на золотое украшение.

- Если я не ошибаюсь, это брачный браслет, - пробормотал он.

- Ты не ошибся.

- Думаю, господин Ольд будет весьма огорчён...

- А разве он не женился за это время?

- О чём вы говорите, госпожа? Вы сами назвали его супругом, и он хранит вам верность.

- А как же госпожа Летти?

- Никогда о такой не слышал...

- Как ты можешь её не знать, если сам привёз в Альтаман? Разве ты ничего не знаешь об обстоятельствах моего исчезновения?

- Я только слышал, что у вас была дуэль с одной из «меченых», вас ранили, оставили во дворце, но через несколько дней вы таинственно исчезли, оставив после себя три трупа. Лендлорд просто взбесился, кричал о заговоре, клялся всех виновных повесить на Дворцовой площади. Всех охранниц допросили, а «меченую», участвовавшую в поединке, держали в Башне Узниц. Затем её то ли выпустили, то ли она сбежала и покинула Альтаман. По другим слухам, лендлорд её выгнал, запретив возвращаться в Лекхим.

- А как имя этой девушки?

- Никто никогда не называл его.

- Ладно, продолжим этот разговор позже... – Лоис повернулась к молчаливо стоявшему у двери смотрителю. – Леррин, проводи этого господина, - Лоис указала на Элиана, - в комнату для почётных гостей. Пусть ему приготовят ванну и чистую одежду. Пусть девушки его вымоют и развлекут... Оказывайте ему всевозможные почести, так как это мой законный супруг, а отныне и ваш господин. Обращайтесь к нему только по-ассветски, так как он не понимает другого языка.

- Слушаюсь, госпожа, - поклонился смотритель.

- Элиан, иди за этим человеком. Его зовут Леррин, он смотритель дома. Он проводит тебя в твою комнату, где ты отдохнёшь после путешествия. Делай всё, что пожелаешь, можешь даже развлечься с наложницами, я не стану ревновать. Мне нужно разобраться с некоторыми делами и навестить лендлорда.

- Мне пойти с тобой?

- В следующий раз. Я не знаю, как меня встретят... Возможно, мне уже не рады.

Элиан ушёл и Лоис осталась наедине с Аймером. Она расслабилась, расстегнула пояс и растянулась на кушетке. Верный слуга, который был для Лоис скорее другом, чем прислужником, присел в ногах и с любопытством уставился на девушку. Глаза его горели нетерпением.

- Я сгораю от любопытства, моя госпожа. Расскажите о своих приключениях.

- Сначала распорядись, чтобы приготовили горячую ванну и чистую одежду – я иду во дворец. А затем подробно расскажешь, что произошло в Альтамане за время моего отсутствия.

С явной неохотой Аймер покинул комнату, но вернулся через несколько минут.

- Ванна будет готова через полчаса.

- Тогда садись и рассказывай.

Аймер повторил то, что Лоис уже слышала от капитана, только с большим количеством подробностей, присовокупив слухи и сплетни. В конце его рассказа пришла Алия. Она сообщила, что ванна готова, и она будет счастлива лично вымыть госпожу.

Сидя в горячей благоухающей воде, Лоис продолжала слушать рассказ Аймера, расположившегося за занавеской. Алия старательно растирала тело госпожи морской губкой, иногда добавляя в разговор то, что слышала от уличных торговцев. Постепенно у Лоис сложилась целостная картина событий, произошедших за время её отсутствия, и она стала сведуща в местных делах, словно никогда не покидала Альтаман.

Затем наступила очередь Лоис делиться воспоминаниями. Она кратко рассказала о своих приключениях. Слушая госпожу, Алия тихонько ахала, а Аймер иногда бормотал под нос: «Ну и ну!».

После омовения, Лоис облачилась в новенький костюм ассура, лежавший в сундуке про запас, нацепила все свои регалии и командирскую перевязь, накинула на плечи плащ, и, спрятав ещё влажные волосы под густой сеткой из чёрного мелкого жемчуга, направилась во дворец.