Тайна Фомальгаута. 01 (Конкурсное №9)

Часть первая. Дагон.

Дух авантюризма не был для меня чужд, и моя натура всегда искала чего-нибудь этакого. Потому я и остановился у того самого плаката и, мгновенно замечтавшись, влюбился в Дагон. Наверняка на это рассчитывали хитроумные вербовщики и наняли дорогостоящих профессионалов из рекламы, которые, надо сказать, дело свое знали. Потому что возле плаката порядочно толпилось таких же, как я простофиль. Нас можно понять – ведь с огромного стенда демонстрировались невероятные голографические пейзажи одной из планет Фомальгаута. Это вам не серые коробки небоскребов, задыхающиеся улицы между ними и вечная проблема с работой. Тут предлагалась иная жизнь – свежий воздух, любимое дело и бонусом чудесный мягкий климат. Словно запрограммированный, я развернулся и зашагал по указанному на плакате адресу. Сотрудники компании приветливо меня встретили и сопроводили в роскошный офис на 157 этаже. На подписи нужных документов ушло минут десять, затем вступительный взнос и меня выпроводили на улицу. Вот и всё. Осталась последняя ночь в тесной комнатке, которую мы делили вдвоем с толстым Сударшаном. Совершенно счастливый я притащился в нашу каморку и, не сказав ни слова соседу, заснул сном праведника.

Утро выдалось насыщенным: нужно сделать многое и главное не пропустить отлет. Я успел, и вот, наконец, последнее препятствие в виде таможенного контроля:

- Имя? Профессия? Статус?

- Виктор Градов, инженер, гражданин.

- Документы? – голос робота был беспристрастен, как и его холодная рожа.

- Пожалуйста.

Салон звездолета оказался общим для всех. Я нашел местечко и изучал пассажиров.

- Свободно?

Симпатичная девушка обратилась ко мне, чего в суетности моей жизни давненько не бывало.

- Да, конечно! Вик, буду рад знакомству!

- Катя. Надеюсь, летает это корыто лучше, чем выглядит?

Мы рассмеялись. В общем, время в полете пролетело незаметно. Механический голос объявил о прибытии в систему Фомальгаут. А через несколько минут нам сообщили о успешном приземлении на планету Дагон. С огромным удовольствием мы покинули корабль и оказались на залитом солнцем перроне космопорта Рхад-Акам-Димм. С сожалением я распрощался со своей попутчицей и осмотрелся. Вздох восхищения вырвался из груди: космическая гавань расположилась на огромной, окруженной изумрудными горами, равнине. Меня опьянил воздух – ароматный и очень чистый, он словно насквозь пронизывал мой не привыкший к такой роскоши организм. Вскоре белоснежный пневмопоезд помчал вновь прибывших в город Фатлас – столицу планеты. Окружающая обстановка напоминала красивую сказку: просторный и светлый, не похожий ни на что, величественный город. А когда в местном офисе мне предложили работу, я чуть не лишился чувств от восторга. Ещё бы! Меня взяли инженером на завод ядерного синтеза, расположенного в пятистах милях от столицы. Дома мне такое и не снилось: с моим дипломом мне предлагали работу по уборке улиц. Спустя час я ехал на место своего будущего проживания…

..Почувствовав дискомфорт, я проснулся и попытался вытряхнуть посыпавшийся за шиворот песок. Не получилось. Пришлось открыть глаза и встать. Пыли как будто стало меньше. По дороге, как и вчера, тянулась бесконечная вереница из повозок с багажом и бредущих рядом людей. Пахло гарью. Я снова вспомнил во сне свой прилет. Как же недавно и одновременно давно это было! Апокалипсис наступил внезапно: я пришел с работы и даже не успел забраться в душ. Земля неожиданно заходила ходуном, а потом резко наступила тьма. Очнулся я весь в грязи на обломках собственного дома. Никто так и не понял, что произошло. Поначалу все думали, что взорвался завод. Будто бы авария в ядерных реакторах. Но завод оказался целым и невредимым. А потом началась всеобщая паника. Нехватка воды и пищи спровоцировала волну мародерства. Из красивого рая Дагон моментально превратился в ад. Народ двинулся в столицу в надежде отсюда улететь. Идти пришлось пешком, так как весь планетарный транспорт перестал функционировать. Я медленно брёл вслед за чьей-то повозкой и усиленно пытался понять причины наступившего катаклизма. Войны не началось, как и внешней экспансии. Техногенной катастрофы тоже не случилось. Так что же произошло?

Мысли прервал приближающийся шум. Я оглянулся и увидел большой экипаж, запряженный незнакомыми животными. Сидящий впереди кучер время от времени выкрикивал проклятия и требовал посторониться. Отскочив в сторону, я посмотрел на экипаж и ахнул. На борту стояла Катя – та самая девушка, которая составила мне компанию во время полета. В испачканной одежде и в подавленном состоянии она всё равно казалась мне самой красивой на свете.

- Катя? – позвал я и подивился своему скрипучему голосу.

Она посмотрела на меня и прижала палец к губам. Потом оглянулась и быстро произнесла:

- Найди меня, Вик! Прошу. Я знаю, что случилось. Найди меня!

Это произошло в одно мгновение, но четко отпечаталось в памяти. Значит, перво-наперво мне нужно найти девушку.