Белый гриб

Когда еще Федя излагал умные мысли, периодически падая в тарелку с салатом, а Валентин Егорович с важным видом посматривал на гостей и бутылку с сизой жидкостью на дне, Коля высматривал остатки закуси, чтобы принести любимой жене гостинец. Разве можно возвращаться к женщине с пустыми руками?

Друзья часто собирались вместе. У них имелись общие интересы. У Феди и Валентина Егоровича был конкретный интерес: пообщаться и выпить грамм сто перед сном. Когда появлялись следующие сто граммов, начинался Колин интерес. Он громко разговаривал, делал вид, что курит и пьет, и предлагал услугу «может купить чего?» Пользуясь случаем, потихоньку обворовывал пьяных так, что те на следующее утро ни о чем не подозревали. Бывали проколы, когда Коля наглел и брал с карманов мертвецки пьяных больше, чем можно было, но сразу же отдавал, объясняя тем, что деньги случайно выпали на пол, а Коля их подобрал и забыл отдать вовремя. Парень понимал, что очень плохо быть неугодным и попасть в немилость к кому-либо, поэтому был осторожен. Он хорошо помнил, как его обижали в школе и в училище. Достало. Хватит.

Коля, несмотря на незначительную умственную отсталость, имел приятную внешность и мягкий характер. Он работал на птицефабрике, покупал по дешевке выбракованные яйца и торговал ими на местном рынке, выдавая за домашние. У парня имелись права на вождение автомобиля и «Москвич» в придачу. Родители женили Колю на девушке его уровня, и были довольны поведением сына. То, что друг – фронтовик, бывший управляющий банком и в четыре раза старше его, никак не беспокоило папу с мамой. Они были рады общению сына не с ровесниками-наркоманами, а с человеком достойным и порядочным.

Федя, старше Коли в два раза, вызывал опасения. Он «умирал» на глазах. Водка быстро убивала талантливого врача. Обладатель красного диплома медицинского вуза любил общаться с умным фронтовиком, потому что больше не с кем: жена – шлюха, дети – ленивые, друзья – жлобы. В трезвом виде Федя вел себя нагло и отвратительно: оскорблял Колю, угрожал в дурдом отправить; а после третьей – рассыпался и себе толку дать не мог.

Вспомнил однажды Валентин Егорович, как в былые годы по грибы ходил, и уговорил свою компанию махнуть на выходных в ближайший сосновый бор.

Туманным осенним утром подъехали к лесу. Единогласно решили, что не нужно собирать грибы у краев, а необходимо заехать подальше. Солнышко поднималось. Под его ровными лучиками мох и травка изумрудными казались. Было тихо-тихо. Даже птички молчали и бархатное беззвучие не нарушали.

В старый лес грибники не пошли - в молодом решили маслята собирать. А Валентин Егорович не только юность, а и детские годы вспомнил: как с бабушкой по грибы ходил, с ней в лесу маслята чистил, а домой голенькие в лукошке нес. Коля с Федей едва за ним поспевали. Пожилой человек - ответственность на них велика.

Устали. Ведро грибов насобирали. Вернулись к машине. Выпили. Закусили. Тихо и спокойно стало на душе каждого. Не говорил Валентин Егорович о главной мечте: хотелось ему белых грибов насобирать, но не известно, имелись ли они поблизости.

- Ребята, я старый лес пойду посмотрю. Вы со мной?

- Да нет, мы в машине вас подождем, – сладко зевнул Федя и уснул. Вскоре и Коля последовал его примеру. Ребят разморило от свежего лесного воздуха. Непривычно после городской задухи ощущать чистое дыхание.

А Валентин Егорович чувствовал себя молодым и здоровым. Нюх подсказывал: где-то белый гриб есть. Останавливался, закрывал глаза и вдыхал аромат леса. Вместе с запахом хвои услышал тонкий и сладкий привкус боровика. И вот оно несказанное счастье! Под старой одинокой сосной важничал белый гриб-великан. Валентин Егорович присел и на корточках, а затем на коленках подобрался к огромной ветке, которая лежала на пути и не пропускала к красавцу в рыжей шляпе, с трудом одолел препятствие и попытался срезать гриб. Не тут то было. Гриб ножом не резался и издавал резкий запах древесины. Приловчился Валентин Егорович и спилил милый грибочек. Ценный трофей. Только несъедобный - старый, как и Валентин Егорович. Выбрался дед из-под сосны, посмотрел вокруг, а белых грибов видимо-невидимо. Собрал их в большой полиэтиленовый пакет и поспешил к ребятам.

Шагает Валентин Егорович знакомой тропой, а выходит не к просеке, а к болоту. Хорошая память у деда, как никак, с финансами дело имел, а выйти из лесу не получается. И противно, что не ищет его никто, никому он не нужен.

Резко потемнело. Солнце спряталось за пригорком. Идет дед на север, думает, что там его ребята с «Москвичом» поджидают, а попадает снова на болото. Ноги мокрые, холодно. Месяц на небе показался, стало светло как днем, а выйти из лесу не получается.

Прислушался Валентин Егорович, машина гудит, и не одна. Получается, что к трассе он приблизился. А так за день намаялся, что понять не может, с какой стороны подошел к дороге, и не должно быть здесь никакого движения, километров за тридцать в лес заехали. Мало того, кажется, что до дороги рукой подать, а на пути одни болота… Не отпускает лес его.

У Феди с Колей все было менее драматично. Проснувшись, Федя налил водочки в стаканчик, закусил и снова уснул. Коля испугался надвигающихся сумерков, ничего никому не сказал, завел автомобиль и поехал, пока видно, из леса домой. Высадил Федю у подъезда, и поставил машину в гараж. Дома любимой жене вручил ведро с маслятами и снова улегся спать.

Следующее утро Коля встретил как обычно, а Федю одолевало непонятное беспокойство. Дверь у Валентина Егоровича была заперта. На телефонный звонок он не отвечал. Федя не мог припомнить ничего их вчерашнего вечера. Он пришел к Коле. Тот пересказал ему все до мельчайших подробностей. Ребята обратились в МЧС за помощью. Нужно спасать деда. Не по наслышке знали, в том лесу, где они оставили Валентина Егоровича, бывали случаи нападения волков на людей. А дед старый. Как он ночь пережил? Без еды и воды не помер бы.

На самом деле лесок имел небольшие размеры, к поиску деда подключились добровольные помощники, которые прочесали лес за несколько часов. Деда в лесу не нашли - ни живого, ни мертвого.

Жуткую обстановку разрядил телефонный звонок. Коле звонила жена, которая сообщила, что Валентин Егорович по пути домой зашел к ней, пить попросил и большой пакет белых грибов оставил. Все, кто принимали участие в поиске деда, облегченно вздохнули и отправились по своим делам.

Ночное происшествие очень изменило Валентина Егоровича, к сожалению, в худшую сторону. Он мало кушал и почти не двигался. Алкогольные напитки вызывали у него отвращение. Дед терпел пьяного Колю и радовался Феде. Обиды на парней у него не было. Валентин Егорович ценил настоящую дружбу и умел прощать.