Кузнец и счастье

Жил когда-то в одном селении кузнец. Не было такого, чтобы он не смог выковать. А сделает так, что залюбуешься, потому как вкладывал в труд всю свою душу. Однажды остановился возле него незнакомец коня подковать, увидел, столько всего кузнец делает и спросил у него невзначай:

- Счастье-то куешь на заказ?

- Не пробовал. А разве счастье куют?

- Еще не было на свете таких мастеров, - ответил незнакомец. – А ты попробуй. Ты ведь знатный мастер. Первым будешь, а может, и единственным.

- Не знаю, смогу ли, - ответил кузнец. – Мне ведь неведомо, как оно выглядит.

– Тоже мне беда! Ты у людей поспрашивай. У каждого ведь свое счастье, - ответил незнакомец.

С той самой минуты задумался кузнец над этим вопросом, у людей спрашивал. И правда, каждому нужно свое счастье. Все в нем нуждались. Для кого – то оно было в деньгах, кому-то коня – кормильца подковать, и слава Богу. Для кого-то счастье – в хоромах жить за высоким непроглядным забором с мощными коваными воротами, чтобы от глаз людских укрыться, кому-то без любви жизни нет. И стал кузнец счастье людям ковать. Как понимал, так и делал. Одному – монету большую, другому – подкову, третьему – сердце, пронзенное стрелой. Словом, он увлекся новой работой. Люди приносили домой свое «кованое счастье», и ждали, что оно вот-вот превратится в настоящее. Только никто так и не дождался его и не почувствовал себя счастливым. А от того, что люди приходили к нему второй раз и жаловались, что он обманул их, кузнец сам почувствовал себя несчастным. Понял он, что не той работой занимается. Был он прославленным мастером, а стал виновником всех несчастий. Не рады были видеть его люди, десятой дорогой обходить стали. Вынужден был он оставить свой дом, кузницу и отправился странствовать по свету.

Однажды, уставший и голодный, он набрел на одну пещеру. Там и решил заночевать. Зашел – а там старец с длинной белой бородой греется у костра. Поздоровался кузнец и попросил разрешения присесть с ним рядом и погреться у костра.

- Садись, добрый человек, - ответил старец.

- Да какой я добрый? Я сделал несчастными много людей, - ответил кузнец и рассказал ему обо всем.

- Ты сделал большую ошибку. Послушался шутника, - сказал ему на то старец. – Этого никто никогда не сможет сделать, потому что каждый из нас кузнец своего счастья. Его нужно выстрадать, вымолить, бороться за него, а затем еще и суметь его сберечь. А ты другим дал надежду, а свое счастье не уберег.

- А разве оно у меня было? – удивился кузнец.

- А это ты потом поймешь. Да поспеши. Жизнь не такая уж и длинная. Можешь и не успеть.

Долго еще кузнец странствовал по свету, и уже было подумал, что смерть его близка. Сил у него больше не было, и интерес к жизни пропал. Но судьба предоставила ему еще один шанс. Набрел он на старую заброшенную кузницу у дороги. Зашел – нигде никого. Поначалу отдохнул, а затем принялся за работу. Кому-то коня подковал, кому-то плуг сделал. И пошло у него дело. Со временем снова пошли к нему люди. Он, как и прежде, стал радоваться жизни и тому, что сделал кому-то добро. А главное – он занимался теперь своей любимой работой.

Издалека были слышны удары в разных тональностях большого молота по наковальне и маленького молоточка его сына.

- Я счастлив, - сказал он себе однажды. – И рад, что не поздно еще это понял.

Только этого кузнец никогда никому не говорил. Теперь он знал, что счастье беречь нужно и от глаз завидных и от речей сладостных, проходивших мимо шутников.