Заноза в руке сильного

В одном дальнем лесу жил большой, сильный, грозный и властный Медведь. Все в округе Мишку боялись, за версту обходя его знаменитую избушку. Потапыч по этому поводу никогда особенно не парился, а жил по своим собственным представлениям и правилам: уважения достойна только сила, которая даёт тебе власть! Так проходили дни за днями. Друзей он не заимел, а знакомые оставались рядом только до первой ссоры. Пока все у Косолапого шло хорошо, не особенно-то он на других внимание обращал, ни с кем не советовался и уж, тем более, никогда не прислушивался к их слабому мнению.
– С нытиками и слабаками общаться – себя не уважать, – рассуждал Медведь.
Время шло, и вот, однажды, пошёл он в лес за малиной, да поранил лапу. Малюсенькая колючка влезла под кожу, и никак не получалось её достать. На первых порах он даже думать про неё не хотел. «Поболит, поболит и перестанет!» – рассуждал Потапыч. – «Никогда я из-за такой ерунды не потеряю свой авторитет». Через неделю боль не проходила, а лапа распухла и стала сильно ныть, особенно по ночам. Мишка и спать перестал, и есть невеселому не хотелось.
– Что-то ты, Потапыч, грустный какой-то? – поинтересовалась Лиса, – Может, случилось что?
– Вот ещё! Не дождётесь! Ничего у меня не случилось. Грустный Медведь - не медведь. – Ответил Мишка, и скорчил «весёлую» гримасу.
– Ну, ну! – хихикнула Плутовка, – Ты, ежели чего – говори, подмогнём маленько.
– Ничего мне не надо, – буркнул Медведь и побрёл восвояси.
А заноза тем временем всё больше давала о себе знать, скоро вся лапа покраснела и отекла. Тщательно старался Мишка скрывать свою боль, только она становилась всё сильнее.
– Быть такого не может, – удивлялся он. – Ладно бы, что-то важное. А тут такая ерунда на весь лес опозорить может.
– Как же сильно ты, Косолапый, своё лицо потерять боишься! За свой авторитет и имидж трясёшься. – Заметила однажды маленькая Мышь, жившая в углу его хатки. – Давно бы уже помощи попросил, да забыл про всё и дело с концом. Так нет же: мучаешься, страдаешь, лишь бы никто твоей боли не увидел. Знаешь, что? А ты такой же слабак, как и Заяц, только Заяц страхов, которых нет, постоянно боится, а ты мнение зверей о своей силе боишься пошатнуть. Ещё неизвестно кто из вас с Зайцем больший трус: он, который честно живёт в своей слабости или ты, который боишься настоящим быть. Слабак!
Опешил Медведь от таких слов маленькой Соседки, да делать нечего: права она оказалась во всём. Поразмыслил он маленько, да пошёл к Лисе за помощью. Пока шёл, все мысли передумал: и как он себя мудрее всех считал, и как самым крутым и сильным самому себе казался, и как чужой боли никогда не замечал, да и не хотел замечать. Думал, и так противно от своей «слабой» силы сделалось, что голова будто на другое место встала.
– Лиса, сделай что-нибудь. Нет больше сил терпеть, – взмолился Мишка. – Достань проклятущую колючку из лапы.
Лиса присмотрелась и быстренько дернула своим тоненьким коготком торчащую иголочку. Гной брызнул наружу и Потапычу сразу же полегчало.
– Стоило ли так долго мучиться? Давно бы сказал.
– Стоило!– ответил Медведь. – Я теперь на чужую боль совершенно по-другому смотрю, раз такому силачу, как мне смогла маленькая иголочка повредить. У каждого, оказывается, своя «иголочка», но она есть! У одного маленькая, у другого – больше. Сила ведь не в том, чтобы её не видеть, а в том, чтобы увидеть, признать и победить! Кто сможет стать сильным без борьбы? Вот и я хочу по-настоящему сильным быть. Где нет борьбы, там нет победы и силы!