Пророк Сувладай-Двигдалш

В городе Зарадек, что стоит на берегу реки Нгар, текущей с Теневых Гор в Великое Восточное Озеро, жил некогда человек по имени Сувладай-Двигдалш. Он был от рождения безволосый, из-за чего над ним постоянно потешались все, кому не лень.

Однажды в жаркий денёк Сувладай-Двигдалш вышел за городские ворота, чтобы искупаться в благословенных водах Нгара. Он проделал около четверти лье, как вдруг раздался голос:

— Сними обувь.

Сувладай-Двигдалш обернулся, потом посмотрел в другую сторону — кроме него, на дороге никого не было.

— Сними обувь, — снова приказал голос.

Сувладай-Двигдалш сбросил сандалии и высказал предположение:

— Ты, наверное, один из меньших богов, что внимают человеческим молитвам.

— Нет. Я великий бог, который не внимает молитвам — я занят собственными замыслами.

— Слава тебе, — пролепетал Сувладай-Двигдалш.

— Ты должен стать пророком в Зарадеке.

— Я... как?!

— Тебе нужно дважды всё повторять?! — в таинственном голосе послышалось раздражение, и до ушей Сувладая-Двигдалша донёсся далёкий грохот — в Теневых Горах сошла лавина.

— Конечно, нет! — испуганно закричал Сувладай-Двигдалш. — Но я самый жалкий из людей Зарадека. Разве они прислушаются к моим пророчествам?

— Тут ты прав, — согласился бог. — Не бывает пророков без густой гривы и окладистой бороды. — Внезапно Сувладай-Двигдалш увидел свисавшую ниже его груди роскошную бороду и почувствовал, как длинные волосы щекочут его лопатки.

— У тебя есть ещё брови, — сообщил бог.

Сувладай-Двигдалш хотел было дотронуться до лица, но вовремя сообразил, что такое проявление неверия неприлично.

— Возвращайся к соплеменникам и отнеси им моё слово. Точнее, три слова: ВЫБРОСИ ИЗ ГОЛОВЫ. Скажи им, что верующих ждёт великая награда — воскрешение из мёртвых, ибо моя длань исцеляет.

— Я всего лишь прах и пепел, — пробормотал Сувладай-Двигдалш, — но люди спросят твоё имя. Как иначе они станут тебе молиться?

— Моё имя слишком свято для смертных уст. Взамен они будут произносить твоё.

И Сувладай-Двигдалш вернулся в Зарадек и начал проповедовать. Мало-помалу все признали возвещаемую им истину, и горожане, немало потрудившись, выстроили нарядный храм безымянному богу, который не внимает человеческим молитвам. Каждый день клали они на алтарь цветы папоротника и душистые свечи, а на стене напротив входа начертали завет: ВЫБРОСИ ИЗ ГОЛОВЫ. До сих пор на восходе и закате Солнца верные являются в святилище, нюхают цветы, зажигают свечи и шепчут литанию, состоящую из двух слов «Сувладай-Двигдалш», ибо таков путь к величайшей из наград — Воскрешению...