Новая одежда

Из одной закрытой тюрьмы чудом сбежал заключенный. По воле обстоятельств он оказался выброшенным на небольшой островок среди прекрасных густых лесов. Раздробив свои кандалы острым камнем, беглец закопал глубоко в землю остатки своего прошлого рабства, чтобы больше никогда не думать о них. Осматривая маленький остров, он набрел на ветхую хижину, в которой обнаружил высушенный временем труп человека. Сняв с себя одежду арестанта и уничтожив огнем даже память о ней, он переоделся в неказистые, но сухие и чистые пожитки прежнего хозяина. В маленьком жилище было достаточно тесно, но тепло и уютно. Впервые за долгие годы осужденный на смерть устроился на жесткой самодельной лежанке и крепко заснул сном свободного человека. После, предав земле тело бывшего владельца и совершив над ним мгновенно придуманный обряд, он принялся осваивать свою новую обетованную землю. В хижине было все необходимое для жизни, охоты, рыбной ловли и земледелия. Но самым удивительным оказались толстые стопки бумаги, выцветшие от времени с текстами, написанными довольно неплохим мужским почерком. Жизнь пошла своим чередом. Беглый арестант приноровился ко всему: рыбу ловить, сушить, печь и коптить, дичь загонять, семена выращивать, хозяйничать и за местом присматривать. От нечего делать стал потихоньку к желтым листочкам подходить. Сначала всё непонятным казалось, потом разобрался, что в них вся мудрость старца и его жизнь описаны были. Проходили недели и месяцы. Всё больше времени проводил бывший пленник за чтением, которое теперь размышлением приправлял, потому что задуматься было над чем. Многое из этих записей он понимал, многое впоследствии осознавать начал, а ещё больше оставлял, стирая из памяти свой прежний образ мысли и жизни. Однажды, на горизонте увидел он лодку, причаливавшую к берегу, из которой двое коренастых мужчин выносили слабенькое тельце маленького ребёнка, и прямиком направлялись к старой хижине.
– Сказывали нам, что только ты помочь сможешь, – произнесли гости, низко кланяясь перед бывшим арестантом.
– Я? Чем же мне вам помочь?
– Да тем же, чем всем помогаешь. Бог твои молитвы всегда слышит! – взмолились мужчины.
"Надо что-то делать, - в голове одна мысль догоняла другую и переплеталась с мудростью из желтых страниц бывшего хозяина, - опять за решётку? Нет! Только не это. Надо рисковать," – думал беглец, и быстро вспоминал истины, записанные старцем.
Он посмотрел на мальчика, бьющегося в горячке, потом на крепких мужчин, ожидающих помощи, и понял, что бежать поздно, да и некуда.
– Господи, если Ты есть, – начал он, чуть дыша, свою просьбу, – помилуй, меня грешного и не допусти смерти ребенка. Помоги, если слышишь! – прошептал он первую в своей жизни молитву и побежал в хижину смешивать травы, заготовленные хозяином, набирая их трясущимися руками из первых попавшихся мешочков.
– Вот, заваривайте и пейте каждый час, – быстро буркнул пришелец. – Езжайте с Богом! – сказал он напоследок, и передохнул, увидев, что мужчины укладывают мальчика в лодку и отправляются восвояси.
– Пронесло! – передохнул беглый и отправился ужинать.
Через несколько дней опять увидел ту самую лодку, причаливающую к берегу.
– Надо бы спрятаться, – решил каторжник, и сиганул в ближайшие заросли.
– Эй, хозяин! Где ты? Мы тебе благодарность за исцеление нашего малыша привезли, – кричали мужики, вынося из лодки корзину с молоком, яйцами, свежим пахнущим хлебом и сыром.
"Какое исцеление?" – думал каторжник, медленно выходя из-за кустов.
– Ты, правда, волшебник, как про тебя и говорят. Хоть лицо твое наконец-то увидели, а то всегда под капюшоном прятал. Ты ж совсем не старый ещё, а такой мудрый. Спасибо тебе, добрый человек! Оставайся таким же, мы все на тебя только равняемся и по твоим советам живем, – закончили они, и, оставив корзину, быстро направились к лодке. – Самая работа теперь, извини, не можем долго гостить, попозже заедем.
Время шло. Менялись дни и ночи. Одни сезоны уходили, наступали другие. Скоро по всем островам пронеслась молва о том, что сила старца стала крепче, а любовь в нем ещё пуще расцвела. Теперь люди потоком ехали на цветущий остров, чтобы получать утешение, увещевание, исцеление или освобождение. А на стопках, пожелтевших от времени исписанных листьев, стали появляться новые свежие записки с мудростью. И пусть стиль этих записей несколько отличался, только истина в них была по-прежнему одна: «Никакие оковы не способны изменить ни одного человека. Его меняет новая одежда праведника, которую на нас незаслуженно через Крест надел Иисус по Своей великой милости и щедрости. И когда мы соглашаемся её носить, то постепенно начинаем думать, как её хозяин, говорить, как её хозяин и поступать, как её хозяин». Сними с Его Креста свою новую, незапятнанную одежду, и ходи в ней, никогда не снимая, даже тогда, когда споткнешься или упадешь. Она всегда поднимет и покажет твое новое истинное место праведника и сына. Весь мир тебя ждет! Оденься в Его любовь, чтобы жить, а не существовать.