07. Повесть о Тигре, который искал счастье
Мысли Мартина прервали чьи то приближавшиеся шаги и голоса. Он насторожился. Двое мужчин открыли дверь ключом и зашли. Они что-то очень бурно обсуждали и даже не смотрели на него. Мартин заметил, что один из мужчин держал в руках какой-то свиток, который он положил на стол и раскрыл. Какое-то время они ещё разговаривали, потом ушли, оставив дверь открытой. Мартин подался вперёд, пытаясь рассмотреть то, что лежало на столе. Что-то похожее на плотную ткань, рыжее с чёрными полосками. Сначала Мартин подумал что ему показалось, но всматриваясь внимательно начал понимать, что это не ткань, а тигриная шкура. Мартин подскочил и забился в угол. Неподдельный страх одолел его. Он не мог поверить своим глазам. Его знакомый не просто исчез, его убили, и всё что от него осталось – шкура, лежащая на столе.
Неожиданно для себя, Мартин осознал какая судьба его здесь ждёт. Он лишь задумался о том, как это произойдёт. Что он будет чувствовать в момент своей смерти? А что будет чувствовать после? Будет ли вообще что-нибудь? Разные мысли приходили ему в голову, он начинал мириться со своей участью. Прокручивал сюжеты своей жизни, вспоминал мать, цирк, своего брата. Больше всего на свете он жалел, что Тима больше нет, он был бы готов сам умереть лишь бы он остался жив. Но уже ничего не поделаешь, скоро и его самого не станет, не о чем жалеть.
Дверь оставалась открытой и Мартин видел, как мимо проходили люди. Он внимательно рассматривал их и все больше убеждался в их физической слабости. Он вспомнил как чуть не перегрыз глотку одному человеку, это можно было сделать с лёгкостью. Их власть только в том, что у них есть приспособления для того, чтобы убивать и покорять животных, но с голыми руками они самые немощные существа. Такой вывод сделал Мартин и решил всё-таки не сдаваться и сделать все что в его силах, чтобы обрести свободу. Тим умер не для того, чтобы он потом оказался на бойне. Тогда он решил не засыпать во что бы то ни стало, чтобы быть на чеку.
Время, казалось, длилось бесконечно, он лежал с закрытыми глазами и вслушивался в звуки. Он уже даже начал распознавать кому принадлежат те или иные шаги, или голос, кто из них главный, а кто подчиненный. И вот кто-то начал приближаться, зашёл в комнату. Мартин отчетливо слышал шаги и с лёгкостью определил, что тот был один из подчинённых. Этот человек неуверенно шагал вдоль комнаты, как будто решаясь на что-то. Он остановился возле клетки и стоял какое-то время тихо. Затем Мартин услышал знакомый щелчок, открыли клетку. Он все ещё лежал, не подавая вида и не открывая глаз. Затем он почувствовал дыхание человека, совсем близко. Мартин открыл глаза и встретился взглядом с этим существом. Ясные, голубые глаза напомнили ему своего первого спасителя, тоже человека, который точно также открыл ему клетку и выпустил на свободу. На миг ему даже показалось что это он и есть. Может он пришёл, чтобы спасти его снова?
Это мгновение длилось недолго, то были считанные секунды, хотя для Мартина, казалось, прошла целая вечность. Он увидел страх в этих голубых глазах и понял, что у него есть преимущество. Тогда он не мешкая вскочил и выпрыгнул наружу, затем встал на задние лапы и повалил человека на пол. Он уже было собрался укусить того в шею, но остановился. «Стоит ли его свобода, жизни этого человека?», подумал он. В последний раз посмотрел он в его глаза, полные ужаса, лизнул его лицо и выбежал в открытую дверь, оставив человека в недоумении.