Путешествие в прошлое 04

Разговор Алёны с Дмитрием Михайловичем прервала Анна.

Она подошла к ним вместе с Никитой-младшим, у которого вид был, как у «агнеца на заклание».

Обратившись к ним по-французски, увела у Алёны кавалера, оставив неравноценную замену в лице своего братца. Он предложил ей руку и они, не испытывая друг к другу ни капли симпатии, фланировали по комнатам верхнего этажа. Из объяснений Никиты стало ясно, что парадная часть — двухэтажная, жилая часть — одноэтажная.

Молодые люди прошли мимо «дедушки», брата Алёны и Павла Николаевича, которые что-то обсуждали. Наверное, клад.

Она хотела присоединиться к ним, но Павел Николаевич поднял, а затем опустил веки, и его внук, повинуясь молчаливому приказу, увлёк Алёну дальше.

Алёна надулась, почувствовав себя персоной нон грата.

Никита, делая вид, что не замечает недовольства девушки, называл ей, попадавшихся навстречу гостей, большинство из которых разбилось на группы по увлечениям и оживлённо беседовали.

Алёне с Никитой удалось «подслушать» довольно забавный разговор господина Львова и вдовы подпоручика госпожи Дельфон.

- Помилуйте, Олимпиада Доридонтовна! Как можно просить за ваше именьице такую сумму?! - возмущался полный господин с короткими по моде волосами и большими усами.

- Я сама, Леонид Александрович, сельцо Батково с деревнями тринадцать зим назад купила у коллежского асессора Петра Ивановича Неелова за триста тридцать три рубля серебром!

- Да, но имение в залоге Опекунского совета. На нём значится недоимок серебром восемьсот девяносто два рубля. Я лично узнавал.

- Полноте, сударь мой! Зато пять деревень, пять пустошей, озеро Веридожино, господский деревянный дом, два флигеля, кухня с семейной избой, скотный двор, мшенник для птиц, задворная изба, гумно, экипажный сарай, пуня для складки сена,три амбара для сена, - стала перечислять помещица, внимавшему ей с кислым видом господину Льву.

Алёна с Никитой не стали дальше слушать, чем закончится их торг. Однако, судя по напору Олимпиады Доридонтовны, победа будет за ней.

- Небось не знаете, что такое мшенник, задворная изба, пуня?

- Знаю. Мшенник — это утеплённый мхом амбар, задворная изба — небольшая изба в задней части двора, обычно используется для молодого скота. Пуня — сарай для хранения сена. Да в самих словах есть подсказка. А вот ты откуда знаешь, ведь явно не любитель сельской жизни?

- Я ненавижу деревню, эту заводь! Хочу жить в современном мире, но из-за провинности, вот уже четвёртый год торчу здесь без права на каникулы.

- И когда закончится срок?

- Через пару лет, - вздохнул Никита.

Разговаривая. Они прошли мимо седовласого старца с совершенно белыми волосами и бородой, но чёрными бровями. Глаза у него тоже чёрные. При виде Алёны старик приосанился. По выправке — бывший военный.

- Поручик в отставке Михаил Александрович Назимов, в прошлом декабрист, а ныне губернский деятель, - пояснил Никита, когда они его миновали.

- Сколько же ему лет?!

- Под девяносто.

Вскоре им надоело без дела слоняться по анфиладе комнат, и Алёна подошла к окну в виде замочной скважины. Как она успела заметить, все окна в парадной части здания имели такую форму. Оригинально! Из окна виден спуск тихой улочки к набережной реки. Не успела Алёна налюбоваться открывающейся панорамой, как гостей пригласили к столу.

Невольно отметила, что Дмитрий Михайлович уселся вместе с Анной. И они о чём-то увлечённо беседуют, улыбаясь друг другу. Алёна с досадой отвернулась от этой пары.

«Как жаль, что на понравившегося ей мужчину, претендует другая девушка, и у неё преимущество — она с ним дольше знакома. Это минус. Зато у неё нет элемента новизны. Это плюс. Вот только плюс на минус даёт минус, минус на плюс тоже самое».

Близнецы во время приёма в их честь, чувствовали себя неловко. Нет, их не смущали гости, молодые люди были достаточно умны, чтобы весьма успешно уходить от неприятных вопросов, касаемых жизни во Франции, благодаря двум-трём общим фразам. Тем более, что Павел Николаевич проинформировал о положении дел.

Тяготил вынужденный обман хозяина дома, который принимал близнецов за внуков и искренне радовался их приезду. Но необходимо продолжать притворяться, чтобы получить нужную Лавровым карту. Чёрт бы побрал этих кладоискателей!

Алёна невольно поморщилась.

- Vous vous sentez bien?

К сожалению, она плохо говорила, а ещё хуже понимала французский язык. И когда на языке Ронсара и Мольера к ней с вопросом обратился Дмитрий Михайлович, Алёна почувствовала панику и даже такую простую фразу не смогла перевести.

- Буржуй интересуется, тебе нездоровится? - подсказал шёпотом брат, неплохо знавший французский. Паника улеглась и Алёна почувствовала себя увереннее.

- Je ne me sens pas trеs bien. J’ai un petit probleme (Мне нездоровится в последние дни. У меня небольшая проблема).

За столом все замерли. Стало слышно, как пролетела муха. Алёна сообразила о какой проблеме могли подумать, поэтому поспешила пояснить:

- J’ai mal a la tete.(У меня болит голова). И уже по-русски добавила:

- Уже всё прошло. Спасибо за заботу.

Перемена блюда следовала одна за другой. Суп сменила рыба, следом — мясо с овощами.

В общей сложности они провели за столом шесть часов. Разговоры вначале шли об урожае, местных и петербургских новостях, а потом очередь подошла страшным историям.

Графиня Мария Александровня Строганова, купившая имение «Княжьи горки» после смерти вдовы помещика Николая Ерофеевича Аничкова — Марии Ильиничны, урождённой Бибиковой, увлекалась готическими романами. По её распоряжению был построен новый усадебный дом в стиле английской кирпичной «готики». А ещё собирала мистические истории, которые происходили на Псковщине и

Особо впечатлительные дамы заранее побледнели.

- После последней истории Марии Александровны о кровавой руке, мне долго снились кошмары, - шепнула помещица Обольянинова своей приятельнице — госпоже Баженовой.

- Ах, душечка! И не говорите. Я теперь всегда на приёмы, на которых присутствует графиня, беру с собой нюхательную соль, - она показала изящный флакон с плотно закрытой пробкой.

Графиня, обвела взглядом гостей,

- Сегодня поведаю историю о знаке. Недалеко от дороги, что вела из деревни Страшницы к Щенецкому бору жил зажиточный крестьянин со своей семьей.

Человеком он был богомольным, непьющим, трудолюбивым и хозяйственным. Пользовался уважением в округе. Кроме собственных детей приютил двух девочек – сирот. Много путников находили приют под его крышей. Завистливые люди решили, что привечают в его доме гостей не от большого достатка, а по добросердечию.

Кто-то пустил слух о сундуке с серебром, и разбойники решили ограбить крестьянина. Напали ночью, когда все спали. Погибли домочадцы и слуги. Те кто не был убит сразу, умерли под пытками. Ни с чем остались душегубы. Никакого сундука с серебром в доме не было.

В живых осталась одна девочка-сиротка. От страха она забилась за печь, а когда разбойники ушли, прибежала в деревню. Мужчины кинулись в погоню, но убийц и след простыл. Девочку определили в служанки при постоялом дворе.

Выжившая сиротка выросла, стала красивой девушкой, но не могла забыть свою безвинно зарезанную сестру и постоянно чувствовала ее присутствие. Никто не верил ей, когда об этом рассказывала.

А на двор повадился приезжать стрелец, да на девушку заглядываться. Не молод, но на царской службе и с достатком. Стал оказывать ей знаки внимания. Только девушка дичилась его. Однажды уговорами посадили ее со стрельцом за трапезу, он повел речь о сватовстве, как вдруг в лице изменился, двинуться не может. Глянули, а вокруг руки у него окровавленный светлый локон обвился. Указала покойная сестра на своего убийцу.

Душегуб признался в содеянном и сообщников назвал. Его заковали в кандалы, да в Сибирь отправили.

Особо впечатлительные дамы заохали, а Алёна переглянулась с братом, а затем процитировала:

«Жених дрожит бледнея;

Смутились гости. — Суд гласит:

«Держи, вязать злодея!»

Злодей окован, обличен,

И скоро смертию казнен.

Прославилась Наташа!

И вся тут песня наша».

- Поэма «Жених» Александра Сергеевича Пушкина. Арина Родионовна, его няня, несомненно рассказывала будущему поэту псковскую легенду, - с улыбкой заметил Дмитрий Михайлович. - Если желаете могу рассказать историю, связанную с криминалом, которая не так давно произошла в наших местах?

Гости поддержали порыв барона, и он, глядя на Алёну, приступил к рассказу.

Помещичья усадьба в Рыжакове принадлежала Андрею Алексеевичу Клокачёве, чья дочь была замужем за Петром Васильевичем Корвин-Круковским, родным дядей С.В. Ковалевской.

Надежду Андреевну Круковскую крестьяне не любили. В 1853 г. помещица была найдена в собственной постели мертвой. Решили, что умерла во сне. Однако, спустя год после происшествия у одной из крестьянок обнаружили двадцать пять рублей, что показалось подозрительным. На допросе та призналась, что получила их при дележке после смерти барыни за молчание. И назвала имена убийц. Все они отправились на каторгу. П.В. Корвин-Круковский больше не женился.

История эта впечатлила так же сильно, как первая. Многие гости знавали покойного генерала Корвин-Круковсского — гостеприимного хозяина, который любил поражать гостей изысканными деликатесами. У него и индеек слуги специально откармливали орехами. Сыновей его знали меньше, а с покойной Надеждой Андреевной совсем не знались. Из-за скупости она гостей не привечала и сама в гости не ездила, чтобы без присмотра хозяйство не оставлять. Вникала во все мелочи и сдирала с крестьян по семь шкур.

Гости постепенно стали разъезжаться. Остались только Лавровы.

Хозяин дома принёс ларец. Деньги он уже потратил, построив дом и купив у обанкротившегося барона Фитингофа имение Стремутку.

Но осталась карта с указаниями, где закопан клад и древняя рукопись.

К разочарованию Лавровых, карта и рукопись оказались зашифрованными.

Алёна взялась разобраться с рукописью, а Никита с картой.

Засиделись допоздна, поэтому Лавровы приняли приглашение остаться на ночь.

Гостей разместили по комнатам, Алёна, едва оказавшись в своей, моментально заснула, как убитая. Проснулась от душераздирающего крика. Подскочила, спросонья не понимая, кому крик принадлежал — женщине, или мужчине.

Накинув пеньюар, поспешила туда, откуда слышались звуки.

Возле лестницы, головой на ступеньках, лежала Анна. Девушка была мертва.