Мечты и цветы

Он спешил добраться до своей машины, чтобы уехать домой на выходные. Про себя он проклинал дождь, который лил пятый день подряд, и благодаря которому размыло дорогу до стоянки.

Около часа потребовалось ему, чтобы наконец-то добраться до дома. В него они с женой заселились чуть более полугода назад, когда решили переехать за город. Они тогда рассмотрели много различных предложений, но этот дом понравился им с первого взгляда. Даже не столько он сам, сколько большой и красивый двор вокруг него. Первое время, сидя вечерами на крыльце, они представляли, что когда родятся и немного подрастут их дети, они все вместе много времени будут проводить именно во дворе. Они уже тогда решили, где разместят качели и горку, где летом установят небольшой детский бассейн. Они связывали с этим домом всё своё, как им казалось, счастливое и безоблачное будущее.

Сегодня же, подъехав к дому, он ещё долго не выходил из машины и вспоминал те разговоры на крыльце. Вспоминал, о чём они тогда мечтали, какие планы строили. Но всему этому, возможно, уже не суждено сбыться. Вот уже больше месяца, как его жена бесследно исчезла. Ушла из дома и не вернулась. В первые дни после этого он сделал всё от него зависящее для её поиска. С утра до позднего вечера он обходил все близлежащие окрестности, опрашивал всех, кого встретит. Он напечатал и наклеил на столбах объявления с её фотографией, но всё было безрезультатно. С тех пор он не находил себе места и жил в постоянном ожидании хоть каких-либо новостей, в глубине души осознавая, что шансы на положительный исход иссякают с каждым днём.

В доме он подошёл к календарю, висевшему на стене, и, сам не зная зачем, посчитал дни, прошедшие с её исчезновения. Завтра будет сорок дней. Он поймал себя на том, что на его губах промелькнула ухмылка. «Нервы ни к чёрту», - подумал он. Налив себе кофе, он посмотрел в окно. На участке дороги, который был виден из окна, он заметил женскую фигуру. Женщина, несмотря на проливной дождь, не спешила. Она была одета в куртку ярко жёлтого цвета, чем и привлекла внимание. Он задумчиво смотрел ей вслед. Было в ней что-то очень знакомое. «Куртка!» - догадался он. Именно в такой куртке и запомнилась ему жена в их последний вечер. Он выбежал со двора, но потерял женщину из виду. Пробежав несколько десятков метров, он остановился. На улице было пустынно. Возникло ощущение присутствия чего-то мистического. «Может никого не было? - подумал он. - Неужели показалось? Нет. Наверно свернула на какую-нибудь улочку».

Вернувшись в дом, он переоделся в сухую одежду и принял успокоительное. В последние дни он стал прибегать к нему всё чаще, хотя и понимал, что пользы от него было мало. Он устроился в кресле и включил телевизор, но сосредоточить внимание на просмотре какой-либо передачи не смог. Снова и снова мысли возвращали его к событиям того рокового вечера.

Они с женой тогда сильно поругались. Ссора началась, как часто бывает между супругами, из-за какого-то пустяка, но тогда он изрядно выпил и небольшая словесная перепалка быстро вылилась в крупный скандал. Все события вечера он не помнил. Помнил только начало ссоры, отдельные фразы и силуэт уходящей жены. На следующее утро после ссоры он проснулся на крыльце дома. Испачканная одежда и небольшие ссадины на руках и лице говорили о том, что прошлым вечером он плохо держался на ногах. Пройдя внутрь, он увидел на столе записку, написанную рукой жены: «я так больше не могу я ухожу». Рядом с запиской лежало её обручальное кольцо. Кольцо, которое было изготовлено по его индивидуальному заказу, и которым он хотел выразить свою бесконечную любовь и преданность. Никогда, ни при каких обстоятельствах она не снимала это кольцо.

Приведя себя в порядок, он попытался дозвониться до жены, но номер был недоступен. Обзвонив всех общих знакомых и поговорив с её матерью, он решил сообщить в полицию и рассказать им всё, что мог вспомнить, показав записку. Что же касается обручального кольца, то его нигде не было. Не нашлось оно и в последующие дни, хотя он и перевернул основательно все комнаты в доме. До сих пор для него остаётся загадкой, куда оно могло деться. Он пытается себя успокоить тем, что выронил его в суматохе. Ведь не могло же оно привидеться, несмотря даже на жуткое похмелье в то утро.

Записки и сбивчивого рассказа оказалось достаточным для подачи заявления о пропаже жены. Конечно, он понимал, что первое подозрение падёт на него. Так и случилось. Полицейские вскоре приехали, всё осмотрели и поговорили с жителями соседних домов. От каких-либо обвинений его спасло то, что одна из соседок примерно в те же часы, о которых шла речь в полиции, возвратилась с работы. Зайдя к себе, она, выглянув в окно, увидела его, пьяного, пытающегося устроиться на ночь на крыльце. Таксист же, подвозивший соседку, подтвердил, что заметил идущую по улице женщину в ярко жёлтой куртке. Он тогда не спешил трогаться с места, так как ожидал, что она обернётся, увидит такси и решит им воспользоваться. Но женщина шла не оглядываясь. Поступил вызов, таксист развернул машину и уехал. Именно показания соседки и таксиста подтвердили его слова и на него перестали смотреть как на женоубийцу. Тогда это действительно доставило ему облегчение. Но оно было преждевременным. Расследование до сих пор не сдвинулось с мёртвой точки.

Он выключил телевизор, от которого сейчас не было никакого толка. Мысленно он корил себя за то, что снова начал вспоминать события месячной давности, но ничего поделать с собой не мог. Ему всё чаще казалось, что он упускает что-то важное. Что стоит ему сильнее напрячь память, и ответы на все вопросы найдутся сами собой. Он посмотрел на часы. Было уже поздно. Он расстелил постель и лёг, но вместо того, чтобы забыться полноценным сном остаток ночи ему предстояло провести в полудрёме. Его продолжали преследовать картины прошлого. Вот они с женой гуляют по берегу реки, вот выбирают дом, вот тот злосчастный вечер и... удаляющаяся фигура женщины. Именно в этой фигуре было что-то зловещее и пугающее. В ней и в дожде, который даже в его сновидениях не переставал идти.

Спасительный звонок будильника вырвал его из объятий ночи. Вчерашнее происшествие и ночные кошмары не могли не отразиться на его состоянии. Он чувствовал себя подавленным и опустошённым. Из головы не выходил образ женщины увиденной на дороге. Он не мог понять, что в ней было особенного. Она действительно со спины слегка напоминала его жену, но ведь её лица он не видел.

Он тяжело переносил одиночество в доме, поэтому решил кому-нибудь позвонить, чтобы хоть немного отвлечься. В любой другой день он просто бы сел в машину и уехал в город, но сегодня дождь был особенно сильным. Уже казалось, что тучи не разойдутся никогда. Он вспомнил, что синоптики ещё три дня назад обещали улучшение погоды и усмехнулся. В том, что шёл дождь, он находил лишь один положительный момент - не надо было поливать растения во дворе.

Да, цветник с необычными цветами различных оттенков, выложенный в форме двух сердец, был гордостью его жены. Почти три месяца она решала, где его разместить, какую форму ему придать, что в нём посадить. За это время она прочитала огромное количество литературы о растениях. Много времени ушло и на выбор формы цветника. Её не устраивала ни одна из увиденных ей, пока она не приметила в каком-то каталоге форму в виде двух сердец. Правда, она решила, что в будущем её изменит – будет добавлять небольшие сердечки при рождении детей, для чего сразу же отвела свободное место во дворе.

Он тогда искренне не понимал для чего столько «ломать» голову и отпускал много шуток по этому поводу. Но уже скоро его шутливое настроение начало сменяться раздражением. Жена настолько была поглощена своими мыслями и так серьёзно относилась к своей затее, что, казалось, от выбора цветов зависит их дальнейшая судьба. Они даже стали меньше общаться. А ведь ещё совсем недавно они много времени проводили в беседах. В беседах о настоящем и будущем, о том, как они назовут детей и о том, где проведут отпуск. Они обсуждали друзей, его работу и делились воспоминаниями из прошлого. С тех же пор как она увлеклась созданием цветника, их разговоры стали больше напоминать краткие и сухие отчёты о проведённом дне. Он раньше даже и не мог себе представить, что можно ревновать к цветам.

За неделю до их ссоры цветник был разбит. Все работы были уже закончены, но жена, несмотря на одолевающее её чувство усталости, ещё долго стояла перед ним и любовалась творением своих рук.

- Тебе нравится? - спросила она. – Они красивые, правда?

- Да, - ответил он. - Они великолепны. Ты молодец. Я горжусь тобой. Думаю, во всей округе нет такой интересной композиции. Может займёшься этим на регулярной основе, на заказ?

- Не знаю, - задумчиво сказала она. - Может быть. Я об этом ещё не думала. Давай поговорим об этом потом. Я так устала.

- Хорошо, - согласился он. – Тебе и правда надо хорошенько отдохнуть и расслабиться. В последнее время ты выглядишь измождённой.

Она ничего не ответила. Лишь устало улыбнулась и взяла его за руку. Так, держась за руки, они простояли ещё какое-то время. Но тогда он соврал ей. Он всем свои существом ненавидел эти цветы. Ненавидел за то, что в последние три месяца они встали между ним и женой, внесли разлад в их отношения, которые он считал идеальными.

Сейчас он уже и не вспомнит названия всех цветов. Жена заказывала их издалека и у некоторых из них они были очень причудливыми и странными. Но, несмотря на глубоко укоренившееся к ним тогда отношение, в отсутствие жены в его сознании произошёл коренной перелом. Сам не зная почему, он считал своей прямой обязанностью постоянно следить за состоянием цветника, ухаживать за ним. Он проводил на нём бОльшую часть своего свободного времени. Может это было чувство вины за то, что раньше он не проявил должного понимания и участия, а лишь копил внутри себя недовольство и злобу. Он не мог дать этому объяснение. Да, собственно, и не старался найти оправдания всем своим поступкам. Сейчас он лишь хотел, чтобы в случае возвращения жены та смогла убедиться, что её труд всегда был и будет важен для него, что он всегда ценил и будет ценить её увлечения и пристрастия. Правда, недавно произошедший случай заставил его усомниться, что все без исключения люди могут испытать восторг при виде их цветов. В тот день он как обычно занимался поливкой и случайный прохожий, который проходил мимо открытых ворот, поинтересовался тем, что интересного будет расти во дворе. Он тогда пробормотал что-то невнятное, так как не был расположен к разговорам, тем более с незнакомцами, но его удивил сам вопрос. Было очень странно, что прохожий считал, что таких ярких и разноцветных цветов недостаточно для украшения двора.

От мысли кому-то позвонить его отвлёк громкий стук в калитку. На пороге стояли следователь и двое его коллег, которых он видел в отделе полиции, когда приходил писать заявление о пропаже жены. Он не понимал, зачем они снова приехали. В выходной, да ещё и в проливной дождь. Его столько раз расспрашивали о жене, об их отношениях и событиях того вечера, что ему казалось, что они знают уже больше него самого. Конечно же, он догадывался, что они по-прежнему продолжают считать его причастным к её исчезновению, хотя за время общения с ними он много раз объяснял, что всегда любил свою жену и даже в страшных фантазиях не представлял, что может поднять на неё руку и причинить физическую боль. Но сегодня он был даже рад их появлению. Пусть лучше они со своими уже порядком надоевшими вопросами, чем снова остаться одному в пустом доме, остаться наедине со своими мыслями.

Какого же было его удивление, когда следователь начал разговор не с обычных вопросов, а с упоминания недавнего разговора с одной девушкой, приехавшей с отдыха несколько дней назад. Девушкой, которая была знакомой его пропавшей жены. Узнав после приезда обстоятельства дела, та решила сообщить полиции некоторые подробности телефонного разговора, состоявшимся утром того дня, когда разыгралась трагедия, и которым она изначально не придала особого значения. Она рассказала, что во время разговора его жена долго хвасталась тем, что написала удивительную песню... Он внимательно слушал следователя, но искренне не понимал, к чему тот ведёт. Жена действительно иногда занималась написанием текстов для песен и музыки к ним. Это было больше хобби, чем регулярная работа. «При чём здесь её исчезновение?» - пытался понять он.

Конечно же, он знал, что незадолго до их ссоры жена написала песню, которую по-детски наивно считала будущим хитом. Она была уверена, что этому способствовало её увлечение цветами, которые стали источником вдохновения. Вот с выбором названия для песни у неё почему-то возникли сложности. Она хотела, чтобы оно кратко, но содержательно отразило суть текста. Она обратилась за советом к нему. На обсуждение названия было потрачено два последних совместных вечера. Чтобы немного отвлечься, он предлагал ей нелепые варианты. Её это смешило и немного злило. Наконец, за сутки до ссоры они всё-таки пришли к единому мнению.

Следователь продолжал что-то говорить, но он уже его не слушал. Он пытался вспомнить название, которое они в итоге придумали. Откуда-то возникло убеждение, что от этого зависит будущее. Его лицо преобразилось. Ведь они тогда остановились на двух вариантах: «Я так больше не могу» и «Я ухожу». Он удивился тому, что мог это забыть. Тогда его жена записала оба варианта на листке бумаги. Записала, чтобы на следующий день окончательно выбрать один из них. «Неужели это был именно тот листок, который я отнёс в полицию? - подумал он. - Но кольцо. Оно ведь лежало на столе. Я его видел, я держал его в руках». В растерянности он посмотрел в окно. На дороге показалась уже знакомая ему женская фигура в ярко жёлтой куртке.

- Смотрите, - перебил он следователя. - Вы её видите?

Следователь подошёл к ближайшему окну и посмотрел на дорогу. По его рассеянному взгляду можно было догадаться, что он никого не видел.

- Вы видите там женщину? - снова спросил он. – В жёлтой куртке. Там, на дороге.

Но следователь лишь отрицательно покачал головой. Не понимая, что происходит, он решил выбежать на улицу и окончательно разобраться в происходящем. Полицейские пытались его остановить, но ему удалось вырваться и выбежать за ворота. В отличие от прошлого раза, незнакомка по-прежнему шла по дороге. Он окликнул её. Это была молодая девушка. Нет, не его жена, хотя и очень похожая на неё. Это была девушка с соседней улицы, которую он часто встречал по пути на работу. Правда, он никогда не видел её в этой куртке. «Неужели таксист заметил тогда её?» - промелькнуло у него в голове. У него не было ответа на этот вопрос. Пока не было. Он хотел поговорить с девушкой, но ему не дали этого сделать подбежавшие полицейские. Его повели обратно в дом. «Почему её не видел следователь?» - спрашивал он себя. Ответ стал очевидным, как только они вернулись во двор и он огляделся. Из окна, в которое посмотрел следователь, не было видно того участка дороги, по которой шла девушка. Обзор закрывали деревья, растущие вдоль забора.

Они уже собирались войти в дом, как его взгляд приковал участок двора, на котором росли их цветы. Точнее, где они должны были расти. На том месте не было практически ничего. Был лишь огороженный в форме двух сердец участок земли с несколькими торчащими из земли голыми стеблями. Ему почему-то вспомнился тот странный прохожий, который поинтересовался тем, что будет расти во дворе. За какие-то секунды перед его глазами пронеслись страшные воспоминания о том вечере, которые до настоящего момента были заблокированы в его памяти. Вот он кричит на жену и, схватив лопату, бежит к цветнику. Он уверен, в том, что они отдалились друг от друга виноваты эти проклятые и никому ненужные цветы. Он вырывает их и с ненавистью бросает в бочку для мусора, стоявшую неподалёку. Она это видит и пытается его остановить, но вразумить его уже невозможно. Снова взаимные оскорбления. Она вбегает в дом и накидывает куртку. Ту самую ярко жёлтую куртку, образ которой и запечатлелся в его памяти. Она быстро направляется в сторону ворот, но он её догоняет и пытается затащить обратно в дом. Она сопротивляется и бьёт его по лицу. В руках у него была лопата и... Разрозненные отрывки воспоминаний в одно мгновенье соединились в единую картину. Жуткую картину.

Вырвавшись из рук полицейских, он бросается к тому, что ещё несколько минут назад считал роскошным цветником и начинает рыть землю руками. Земля, размытая дождём, лившим несколько дней, поддаётся легко. Он продолжает, не думая ни о своих руках, ни о том, что у него в доме находятся полицейские. Он думает лишь о том, что может увидеть под этим слоем грязи. Полицейские обступили его и с неприкрытым интересом наблюдали за тем, что происходит. Никто из них даже не предпринял попытки вмешаться. Но вот он на что-то наткнулся. Смахнув налипшую грязь, он с ужасом вскрикнул. Это была рука. Рука, на пальце которой было обручальное кольцо - символ его бесконечной любви.