16. Приют "Чёрная роза"

Весь следующий день Аврора была сама не своя. Словно автомат, она вместе со всеми умывалась в осклизло-серой ванной, стояла на перекличке, работала в мастерских, выполняла задания учительницы в классе. Каким-то чудом Авроре удалось не наделать ошибок и не попасть в комнату неудавшихся игрушек.

Ей всё время вспоминалась жуткая картина. Виктор пил обжигающий чай с малиной и знал: как только чашка опустеет, ему придёт конец. И так жаль, до невозможности жаль стало себя, свою мать, отца и младшего брата. По щекам текли слёзы и капали в чай, и звучал, усугублял ледяную безысходную тоску отвратительный шорох и омерзительный писк. Виктор оплакивал умершие раньше времени надежды, несбывшиеся мечты, и прерванную на полуслове жизнь. А звуки крысиной возни тосковали вместе с ним. Тряпичная гладила Виктора по голове и всё время повторяла: «Не плачь. Чего ты плачешь? Дина же с тобой».

А ещё очень жаль, до невозможности жаль было Дану, которую непонятно зачем погубила Роза. Отпросившись в уборную, Аврора смотрела на своё отражение в треснувшем, засиженном мухами зеркале и беззвучно плакала. «Её мечта разбилась, умерла, треснула, как это зеркало», - мысли о мёртвой подруге причиняли Авроре почти физическую боль.

- Ты чего сегодня такая? - приставала Лидия.

- Какая? - передёргивала плечом Аврора.

- Не такая, как обычно. И почему ты плакала?

- Лидия, отстань. И без тебя тошно, - не выдержала в конце концов Аврора, и девчушка-прилипала, обидевшись, забилась в угол.

***

«Кто такой Виктор? Почему в его квартире было так грязно? Из-за чего они с Диной поссорились?» - эти вопросы не давали Авроре уснуть, в конце концов, она покинула спальню и подошла к треснувшему коридорному окну.

- Теперь ты всё знаешь?

Аврора вздрогнула, не сразу признав мелодичный и тихий голос Белой.

- Почему? Зачем Роза погубила Дану и... и этого Виктора? Зачем кукле понадобились его глаза? Я... Я ничего не понимаю, - из глаз Авроры струились слёзы бессилия, грусти и тяжёлой, словно ватное одеяло, усталости.

- Пришла пора рассказать тебе, кто такие Роза и Лала. Опишу сначала место, где они родились. Итак, существует на свете Изумрудная планета, - тоном сказочницы заговорила Белая. - Тамошние жители внешне ничем не отличаются от людей. Они черноволосы и кареглазы, кожа у них изжелта-смуглая. Изумрудцы питаются энергией радиоактивных драгоценных камней, растущих на деревьях Ину. Однажды в летний вечер тамошний тележурналист Рауберг вместе с дочерьми прогуливался по Сапфирову, одному из крупнейших мегаполисов Изумрудной планеты. В лучах закатного солнца город казался нереальным и капельку зловещим...

В лучах закатного солнца город казался нереальным и капельку зловещим.

- Папа, тебе жалко солнце? - спросила старшая дочь, десятилетняя Роза.

- Почему это я должен его жалеть? – усмехнулся Рауберг.

- Смотри, улицы залиты солнечной кровью. Город питается ею. Совсем, как вампиры с окраин.

- Роза, замолчи. Мне страшно, - её младшая сестра, пятилетняя Лала, заткнула уши.

- Опять смотрела криминальные новости? - нахмурился Рауберг. - Ведь я же, кажется, запретил тебе...

- Ты же сам снимал передачу о вампирах, - возмутилась Роза. - И нам в школе на уроках Безопасности всё время о них говорят. Рассказывают о вампирских хитростях и ловушках.

- Давайте лучше поглядим на электронных бабочек, - Рауберг взял дочерей за руки и повёл их по направлению к Парку чудес.

- Бабочки! Бабочки! Бабочки! - Лала вырвала у отца руку и захлопала в ладоши.

Некоторое время они смотрели на радужнокрылых прелестниц, поющих популярную на Изумрудной планете песенку: «Страшен и тёмен наш каменный мир. Бродит по улицам бледный вампир. Волком вдруг стану под яркой луной? Что же тогда, что же будет со мной?»

«Ну и чушь! - поморщился Рауберг. - И опять вампиры. Прямо спасу нет от них»

Следующим развлечением была игра «Сбеги от БПБСВ». Пластмассовая фигурка бледного, как платок, молодого человека в тёмных очках бегала по пластиковой модели города. Его преследовали сотрудники БПБСВ в золотисто-красной форме, атаковали с воздуха железные лётокрылы и предавали собственные друзья.

- Что такое БПБСВ? - спросила Лала, неумело орудуя джойстиком.

- Дурочка! Это же Бюро По Борьбе с Вампирами, - расхохоталась Роза. - Разве вам в детском саду не объясняли?

Лала проиграла и расплакалась.

- Пошли домой. Пора ужинать, - не терпящим возражений тоном бросил Рауберг.

- Но я же ещё не сыграла! - возмутилась Роза.

- Сыграешь в следующий раз.

Небо стало малиновым, а потом погасло, как будто кто-то нажал на кнопку. Улицы окутал мрак. Хотя они жили в респектабельном квартале под названием «Долина цветов», Раубергу стало не по себе. Иногда вампиры и прочий сброд с окраин забредали и в центр Сапфирова. Салатовый свет уличных фонарей, в одно мгновение осветивший город, немного его успокоил, но всё же...

Но всё же Рауберг почувствовал, что опасность миновала, лишь когда вместе с дочерьми переступил порог уютного восьмикомнатного домика с зелёной крышей и белыми стенами.

Роза и Лала мыли руки и о чём-то спорили, а Рауберг стоял у столика с фотографией покойной жены Лилии и разговаривал с ней.

- Ты ничуть не изменилась. Такая же весёлая и молодая, - бормотал он первое, что приходило в голову. - Роза по тебе до сих пор скучает. Временами её грусть принимает нежелательный оборот. Недавно она ни с того, ни с сего набросилась на свою одноклассницу Маргариту Ит, когда та стала жаловаться на свою мать. Исцарапала ей лицо и оттаскала за волосы. В наказание за это директор школы заперла её в кладовой. И Роза мне сказала, что хранящиеся там старые игрушки пили её кровь. Думаю, нужно опять поводить Ро к психологу.

Лилия погибла три года назад. Она работала психологом в кризисном центре для трудных подростков в трущобах Сапфирова. Обычно Рауберг подвозил жену домой, зная опасность тамошних кварталов. Но как на грех угодил в больницу с лихорадкой Абу-Абу. Несмертельной, но крайне неприятной болезнью.

Лилия торопилась к дочерям, находившимся дома под присмотром няни Джу. Торопилась и не услышала шагов за спиной. Крадучись, за ней следовала троица вампиров. Один из них ударил Лилию по голове камнем, а потом... Вечеринка в грязной, полупустой квартире на четвёртом этаже обшарпанного, исписанного непристойностями дома удалась на славу. Серая ванна, липкий от грязи пол и омерзительные простыни были залиты кровью. Убийц нашли на следующий день. Они даже не пытались спрятаться. Их приговорили к смертной казни в Измельчительной машине.

- Папа, ты опять загрустномыслил? - Роза дёрнула Рауберга за рукав.

- Папа-папа, я кушать хочу!

Рауберг повёл дочерей на кухню, где в вазочке лежали камушки с дерева Ину. Зелёные, красные и синие.

- Хочу синенький! - закапризничала Лала. - Зелёные нам в садике давали.

- Ну уж нет! Я синих камушков уже неделю не ела, - возмутилась Роза и вырвала из рук всхлипывающей сестрёнки крошечный сапфир.

- Так, всё, хватит! Все сегодня едят красные камушки и никаких споров! - не выдержал Рауберг. - И ты, и я, и Лала.

Он взял в руки рубин и прижал ко лбу. Дочери нехотя последовали его примеру. После они выбросили использованные, лишённые радиоктивной энергии самоцветы в мусорное ведро и побежали в гостиную.

- Мультики! Мультики! Хочу мультик про вампиршу Асу! – закричала Лала, но сестра вырвала у неё пульт и переключила на канал «Си-ка-тэн», где как раз начинались криминальные новости.

- Никаких кри... - но в прихожей зазвонил телефон, и Рауберг был вынужден оставить дочерей наедине с перестрелками, драками между вампирами и прочими тёмными сторонами городской жизни.

Продолжение следует