13. Диспетчер из отдела смертей

Аня выздоравливала медленно. Тяжёлый грипп, которым она заразилась в торговом центре, перетёк в воспаление лёгких, и девушка едва не умерла. «Но надо отдать должное медицине двадцать первого столетия: её вытащили, спасли, вытянули с того света. А если бы кто-нибудь из медиков замешкался или оказался недостаточно компетентен...» - при мысли об этом глаза Никиты наполнялись слезами. Он с ужасом думал о том, что чуть было не потерял свою возлюбленную.

Нюте разрешили выходить в больничный парк только в середине мая. В эти тёплые солнечные деньки мир две тысячи восемнадцатого показал себя с самой лучшей, нежной и, возможно, обманчивой стороны. На деревьях появились первые клейкие листочки, птицы весело щебетали, перелетая с ветки на ветку. От запаха пробуждающейся земли и весеннего свежего воздуха у Ани и Никиты кружилась голова. Всё это казалось им чудом, волшебной сказкой, которую не способна показать даже Страна чудес. Они с рождения привыкли видеть пластиковую версию природы и вот теперь столкнулись с настоящей, не отредактированной цифровыми технологиями весной.

Двадцатого числа Аню выписали из больницы, и они вместе с Никитой возвращались домой. На шумных городских улицах воздух был хуже. Изумительные майские ароматы смешивались с отвратительной бензиновой вонью, от некоторых домов пахло грязным бельём и застоявшейся водой. Но светло-зеленые кружевные наряды деревьев, небесная лазурь и пение живых, не электрических птиц искупали эти мелкие погрешности древнего мира.

«А она изменилась, - думал Никита, с нежностью глядя на Нюту. - Похудела, побледнела и... И повзрослела по крайней мере лет на пять. Ни одного каприза, ни одной жалобы с тех пор, как пришла в себя. Ведь сначала Аня буквально ненавидела древность, в которую мы угодили. А теперь... Неужели на неё так подействовала весна? Или болезнь сделала Анюту мудрее и заставила смириться со своим положением?».

Никита с грустью подумал о том, что давным-давно миновало восьмое мая. День их свадьбы в двадцать втором столетии. «Поженимся ли мы в этом диком мире? Как вообще здесь проходят подобные церемонии? Нет, пока не время думать о браке. Нам бы обустроиться здесь, ко всему привыкнуть», - они уже входили в подъезд.

Даже тяжёлая железная дверь скрипнула как-то по-весеннему. Казалось, природа радовалась за них, пришельцев из другой эпохи, и пыталась всячески их подбодрить. Но Никита чувствовал неуверенность и страх. Аня чуть не умерла. А что если завтра с ней опять что-нибудь случится? А если не с ней, так с ним. Здесь ведь не оживляют покойников, не дают второго шанса ни младенцам, ни праведникам. Что уж говорить о них: чужаках с тёмным прошлым?

***

- Мы ведь так и не посмотрели телевизор, - с фальшивым энтузиазмом в голосе заметил Никита. Они поужинали тушеной картошкой с мясом, которую с удивительным для девушки из будущего мастерством приготовила Аня.

- Давай. Только посуду помою, - и, быстренько сполоснув тарелки и чашки, она направилась в комнату, где Никита настраивал предка Страны чудес.

По четвёртому каналу шли местные новости.

- Не переключай! Должны же мы знать, что происходит в двадцать первом столетии, - заметила она.

«С наступлением тёплого времени года в нашем городе участились случаи падения детей из окон. Вчера в одиннадцать часов вечера выпал с девятого этажа трёхлетний Серёжа Боровиков. К сожалению, малыш скончался до приезда врачей «скорой помощи». Родители отмечали день рождения сынишки в соседней комнате и не заметили...» - Никита подскочил к телевизору и выдернул вилку из розетки. По его серому, как будто присыпанному пеплом лицу ручьями струился пот.

- Но ведь его оправдают. Малыш ни в чём не виноват, - протянула Аня. - Он скоро оживёт и вернётся домой.

- Нет здесь никаких воскрешений! Нет второго шанса! Дети падают из окон и разбиваются насмерть, младенцы умирают от инфекций, трезвые аккуратные водители погибают в авариях. И все эти несчастные гниют в сырой земле, а их близкие становятся печальными серыми тенями. Плачут, приносят цветы на могилку. И никто, понимаешь ты, никто не может вырваться из цепких лап смерти! - Никита схватил стеклянную вазу, стоявшую на телевизоре, и в злости и отчаянии швырнул её в стену.

Аня сидела на диване бледная до синевы и кусала губы. До болезни она бы непременно расплакалась, начала бы проклинать жестокое время и проситься домой, в безопасный и справедливый двадцать второй век. Но сейчас Нюта стала взрослой и мудрой и понимала, что изменить ничего не возможно.

***

Нежная светло-салатовая весна сменилась жарким летом. Молодые люди, не привыкшие к тридцатиградусной жаре, задыхались и пытались облегчить своё положение вентиляторами. Побелевшее от зноя небо, пыль, городской шум и запах бензина не давали им спать по ночам, а днём они ходили вялые и сонные.

За это лето Никита несколько раз тяжело болел. В первый раз он попал в больницу с какой-то кишечной инфекцией, во второй — заработал воспаление лёгких, слишком долго простояв под кондиционером, в четвёртый – две недели провалялся в постели с тяжелым гриппом.

Золотистая осень принесла с собой не только жёлтые листья и грустноватый запах далёких костров, но и череду простуд. Зимой Никита едва не умер в больнице от пневмонии. И только Аню по какой-то неясной причине болезни и инфекции обходили стороной.

Весна с её белыми тенями, пустыми вечерами и шлёпающими по лужам Стеклянными сумерками прошла без приключений. Но Никита с каждым днём становился всё мрачнее.

«Смерть. Она здесь повсюду. Вчера мой коллега вместе с женой и пятилетней дочерью разбился на машине. У начальника мать от рака умерла. Женщину из соседнего подъезда муж топором зарубил. И никакого воскрешения. Что если и Анька...», - эти мысли терзали парня день и ночь.

И вновь наступило жаркое золотисто-голубое лето. Аня, казалось, окончательно свыклась с жизнью в двадцать первом столетии. Блестяще справлялась с работой, завела новых подруг. И, если бы не постоянные болезни Никиты и тоска по матери, она чувствовала бы себя счастливой. Нюта не замечала, что смерть уже давно следит за ней, ища случай обрушить на ничего не подозревающую жертву весь свой гнев, ненависть и жажду убийства.

Продолжение следует