10. Хроники Песчаной Змеи: Осязаемое зло. Ч. 3 (16+)

Генералу Махмуду аль-Аджару, министру обороны эмирата Доран, не доставляло ни малейшего удовольствия общение с его западным партнёром. Помимо редкой напористости, владелец и генеральный директор компании Greysa Ausländsberatung und Aufbau GmBH, сокращённо Graba, зарегистрированной в Гамбурге, отличался крайне неприятной наружностью. Аль-Аджар относил это за счёт врождённых дефектов, но что-то в европейском предпринимателе вызывало у него суеверную жуть.

Впрочем, генерал не имел оснований роптать на судьбу. Своим вознесением он был обязан именно деятельности Graba. Год назад, находясь в частной поездке в ФРГ, аль-Аджар, ещё полковник, получил неожиданное приглашение посетить соседний Люксембург, а именно крупный банк «Драхенфельс унд Винета», распоряжавшийся немецкой фирмой. Там честолюбивому офицеру было сделано предложение, от которого он не мог отказаться. Фондами, проведёнными банком через Graba, аль-Аджар подкупил военную верхушку Дорана и в результате устроенного таким образом переворота стал вторым, после нового эмира, человеком в княжестве.

Он думал, что его неподражаемый благодетель, носивший имя Дамиан Грейза и графский титул, разыгрывает эту комбинацию, чтобы завладеть доранскими нефтепромыслами, но Graba не потребовала ни скважины. Запрошенная графом цена была на удивление скромной. Всё, чего он хотел — это заполучить принцессу Хадиджу, дочь прежнего правителя. При этом восточную красавицу не увезли в Европу, а держали на уединённой вилле в окрестностях столицы под строгой охраной. Само по себе это казалось странным, и аль-Аджар удивился бы ещё больше, узнай он, что действия Грейзы мотивированы происхождением семьи свергнутого эмира от династии, правившей в близлежащей Персии в XVII веке. Перед тем, как развернуть «проект Graba», правление «Драхенфельс унд Винета» тщательно изучило родословную Хадиджи-ханум ас-Сефеви. Впрочем — кто может понять ференгов?..

Они сидели на веранде той самой виллы, и снова могущественный генерал аль-Аджар ёжился под немигающим, остекленелым взглядом ледяных жёлтых глаз Грейзы. К тому же на этот раз граф был не один. С ним приехал ещё один тип, чрезвычайно на него похожий — те же вдавленные виски, тот же игольчатый подбородок, те же заострённые уши, похожие на органы слуха рукокрылых. Близкий родственник, или?.. С кем — с чем — он, Махмуд аль-Аджар, связался?

— Меня не вполне удовлетворяет состояние охраны виллы, — произнёс Грейза, потягивая подогретый томатный сок — от кофе гости отказались. — Настало время её усилить. Торнакс этим займётся.

— Граф, уверяю вас, отсюда и мышь не ускользнёт, — промямлил аль-Аджар.

— О, не сомневаюсь, что вы принимаете все надлежащие меры, — Грейза ухмыльнулся, сверкнув длинными звериными клыками. — Но не будем спорить.

— Ваш караул должен покинуть пределы виллы сегодня же, — добавил Торнакс. Даже их голоса, низкие, с рычащим придыханием, звучали почти одинаково.

— Но как же...

— Предоставьте всё мне, — Торнакс тоже состроил клыкастую улыбочку, и аль-Аджару стало совсем тошно.

Он догадывался, что организационные перемены имеют отношение к содержимому автоцистерны с маркировкой Graba, ввалившейся на территорию виллы вместе с лимузином Грейзы. Из бака доносились любопытные звуки, о происхождении которых генерал старался не думать.

— А почему сражаться и отправлять все ритуалы надо именно босиком? — осведомилась Мари Мартино.

— Защитники проникают сквозь голые стопы, — ответила Ксения Воронина.

— Защитники?

— Элементалы земли.

— А мне кажется, это неудобно.

Ксения невесело усмехнулась.

— Мне однажды пришлось босой идти по глетчеру и сражаться на льду.

— Серьёзно? Fuck. Хотя... быть всё время босиком меня даже возбуждает. — Мари как-то странно посмотрела на Ксению. — Всё-таки здорово, что Стаю остановили именно девушки, правда? Есть в этом что-то.

— Есть что-то? — с горечью отозвалась Ксения. — Мне этот феминизм дорого обошёлся. Что ты делаешь?! — она отдёрнула ногу, когда Мари провела пальцами ступни по её голени.

— Я и в самом деле чувствую себя, как в монастыре, — сказала Мари. — Думаешь, те, древние, Песчаные Змеи никогда не...

— Трахали друг дружку? Нет, не думаю, — огрызнулась Ксения.

— А что в этом такого? Ты мне говорила, что как Песчаная Змея я должна распрощаться с нормальной жизнью. А вот наши шефы Тарро не должны, хоть и монахи. По-твоему, это справедливо?

— У меня нет твоих пристрастий. Честно говоря, у тебя их тоже не подозревала.

— Всё дело привычки. Ты же научилась убивать.

— Но извращенкой, знаешь, как-то не стала.

— Извращенкой! Какое громкое слово, — пристально глядя на Ксению, Мари расстегнула лиф купальника и обнажила упругие груди оттенка какао с большими коричневыми сосками.

— С ума сошла?! Это же мусульманская страна... — они находились в маленькой лоджии номера недорогого отеля «Эльмалек», из которой виднелся узкий пляж, залитый свирепым доранским солнцем.

— Кто нас увидит... — оставшись голой, Мари подмигнула Ксении. — Да не пугайся ты. Просто иду в душ. Этот Доран — сковородка почище Долины Смерти.