09. Кома

Так или иначе, они легко и споро двигались вглубь леса и остановились только когда, по их мнению, отдались от здания больницы на приличное расстояние.
- Ну, подведём итоги. Кто что видел? - спросил Егор тоном человека единолично провозгласившего себя командиром.

Впрочем, никто не возражал. Костя, будучи самым молодым, а посему совершенно неопытным в подобных приключениях, изначально готов был подчиниться. Максим не видел пока способа применить свои аналитические таланты. К тому же пара месяцев на армейских офицерских сборах убедили его в целесообразности, в определённых вопросах, полагаться на профессионализм военных.
- Лес, как лес. Похож на настоящий, - неуверенно начал Кристобаль, забыв о романтических мечтах, в которых он видел себя бесстрашным, матёрым пиратом, - Меня пацаном на лето вывозили к деду с бабкой в деревню, пока они живы были. Мы с друзьями всю округу облазили и лес тоже. Правда он в основном лиственным был, хотя и сосны с ёлками попадались. Надо достать, сломать веточку, иголки пожевать. Я вкус помню.

Егор с сомнением покачал головой.
- Не вижу смысла. Деревья высокие, ближние ветки рукой не достать. Ты умеешь лазить, как обезьяна? То-то же. И потом определённые сомнения в его подлинности у меня есть.
- Какие?
- Подлесок отсутствует. Такое ощущение, что сосны проклюнулись из семечек и росли одновременно. Одномоментно. Так в природе не бывает. С другой стороны я видел птиц, пару раз белок. Подозреваю, что и другая живность имеется.
- Волки? – ужаснулся Костя, - Самих не довелось видеть, но один раз слышал их вой ночью в деревне. Обделаться можно.
- Может что и похуже, - неопределённо ответил Максим.
- Хуже? Куда хуже! – если бы не ещё больший страх быть услышанным, Костя вполне мог заорать.
- Ёжики, например.
- Вот ты сейчас пошутил, да? Прикалываетесь? Типа вы тут такие крутые, а я лузер конченый.
- Не обижайся, Кость, мы сами волнуемся. Просто лучший способ снять напряжение – это поиздеваться над кем-то более слабым. - Егор примирительно похлопал парня по спине.
- Вовсе не издеваюсь, - продолжил мысль Максим, - Вы знаете, что в средней полосе страшней ежа зверя нет?
- Всё трамвай ушёл. Я спокоен. – Костя всем видом решил показать, что больше не купится на провокацию, - Сейчас в инете ёжики по популярности догоняют котиков. Их то целуют, то пузико щекочут и фотки выкладывают.
- В дебилах наша история никогда не испытывала дефицита, - спокойный, размеренный голос Максима, был пугающе убедителен, - А между тем статистика указывает на другое. Ты в курсе, что около восьмидесяти процентов ежей заражены бешенством?
- И чё?
- Да ни чё, - Максим хмыкнул, словно только что полностью убедился в тупости оппонента, - Если люди, лисы, собаки и прочая живность немного помучившись, умирает, то ёжики преспокойно живут, не забывая периодически заражать этой дрянью других. Мы в странном мире, о котором не знаем ничего, но кто-то пытается сделать его, пусть чисто внешне, знакомым для нас. Кто знает, вдруг сейчас из-за того островка высокой травы, очень похожей на иван-чай, выскочит стая безумных ёжиков и набросится на нас.

Даже Егор поморщился представив такую перспективу.
- Хорош пугать. Давай вернёмся к нашим баранам…
- Бараны тоже не так просты, как кажется, - невозмутимо продолжал Максим, - Мне бы сейчас диван, сигарету и кружку кофе, из чашки цедят пусть эстеты, я рассказал вам свою теорию.
- Давай коротко.
- Если деревья виртуальные, то и белки соответственно, - предположил Максим, похлопывая ладонью по стволу, даже отломил пару пластин коры и растёр их пальцами, - То, что я их вижу и ощущаю, ничего не значит. Всё это подсказывает мне мозг. А вот в почве я не уверен. Травы почти нет. Так, отдельные пучки там и тут. Весь верхний слой устелен опавшими иголками, изредка шишки попадаются. Идти, конечно, легко, даже в тапках, но такое бывает?

Егор и Костя кивнули. Последний даже предложил:
- Нужно ямку выкопать. Посмотреть.
- Зачем? Хочешь провести анализ почвы? У тебя есть для этого оборудование или решил определять на вкус?
- Вдруг земли здесь только внешний слой, а под ним какая-то платформа. Компьютерные программы ведь пишутся на платформе. Может мы в компьютерной игре.
- Отставить, - отрезал Егор, - Как глубоко и чем ты собираешься копать? Думаю, мы поспешили уйти от больницы. Нужно было хорошенько там осмотреться.
Настало время проявить свои способности Максиму.
- Ничего примечательного не заметил. Здание типовое, хотя и странное. Архитектура скорее непонятная, чем таинственная. Двенадцать этажей, окна везде одинаковые. Думается, что весь корпус занят палатами схожими с нашей. Сами посудите, вряд ли в операционных, процедурных, кабинетах врачей, в конце концов, разумно делать такие маленькие, словно амбразуры, проёмы. Двадцать окон по горизонтали умножаем на количество этажей, получаем двести сорок. Берём за основу пятнадцать коек у нас в палате, умножаем на двести сорок…
- Остынь, - прервал Егор, - Сумма нам ничего не даст. Мы можем лишь предполагать, чем заняты другие комнаты. Да и нас лежало только семеро. Другое дело стоило взглянуть на то, что с обратной стороны здания. Я не видел ни одной двери. Значит вход там.
- Вернёмся? – спросил Костя.

В данный момент вернуться и досконально изучить объект, из которого они бежали, тем более узнать, что расположено с другой его стороны захотелось всем, особенно Егору. Но ответственность, которую он взвалил на плечи, назначив себя главным в команде, убеждала в обратном.
- Нет, - наконец решил он, - Это крайне опасно. Очень сомневаюсь, что персонал состоит сплошь из дилетантов. Вспомните случай с Ксюшей. Они следят за нами, наблюдают. Как не знаю, но наверняка уже подняли тревогу и ищут нас. Таким образом, разумнее идти дальше, до тех пор, пока не поймём куда попали.

Егор оглянулся, стараясь выглядеть спокойным.
- Хуже всего то, что окружающий вид слишком однообразный. Нет зримых ориентиров и компаса. Это, пожалуй, самый большой минус.
- Да ладно, - удивился Костя, - В чём проблема? Идём прямо и все дела.
Егор махнул рукой не желая спорить. Максим подошёл, приобнял парня за плечи.
- Послушай, будущий пират и гроза всего торгового флота, как ты собирался плыть на свою, богом забытую, Тортугу? Сказал бы волшебное слово: окей, Гугл, проложи мне маршрут в рай карибских флибустьеров? Или собрался дербанить танкеры в Сомали?
Владыка морей скинул руку со своего плеча.
- Я не тупой. Море это море. Там без компаса никуда, но здесь лес. Мы знаем, что сбежали оттуда, - он убеждённо махнул рукой назад, - Следовательно, нужно двигаться вперёд.

Уверенности и улыбке Кристобаля позавидовал бы сам Анатолий Вассерман.
- Тогда без проблем, - хмыкнул бывший аналитик и, отвернувшись от парня, обратился к Егору, - Что думаешь? Солнцу можно доверять?
- Чёрт его знает. Светильник вроде статичен, только доверять придуманному миру определённо не стоит. Идём. Воспользуемся проверенным дедовским методом. IT-гении о нём вряд ли знают.

Иметь цель и двигаться к ней всегда легче, чем размышлять в бездействии, даже если философствуешь на удобном диване, сжимая одной рукой красивую девушку, а другой «снифтер»* с дорогим напитком.
- Что за метод? Наш учитель ОБЖ говорил что-то про мох и муравейники. Будем искать их?
- Нет, - деловым тоном отозвался идущий первым Егор, - Метод более древний. Мои предки, испанские корсары, полагались на созвездия, в частности на свет Полярной звезды.
- Хватит прикалываться над парнем, - вступился замыкающий отряд Максим.
- Нормально. Просто пытаюсь расслабиться и сохранить концентрацию. Если интересно внимай. Деревья высокие, благодаря чему обзор хороший и видно достаточно далеко. Поэтому выбираешь приметный ориентир и держишь направление на него. Уяснил? Без этого мы будем или петлять, или ходить кругами.
- Понял, - буркнул Костя.
- Отлично. Если меня сожрут ёжики, назначаю тебя командиром нашего маленького партизанского соединения.



снифтер* - специальная пузатая рюмка для коньяка.

окончание следует