08. Семь рубинов

Семь преступлений

Сибилла не помнила, когда успела превратиться в зелёного волнистого попугайчика. «Но как и кому я смогу помочь, сидя в клетке? Или меня выпустят? А, может, мне предстоит всего лишь отвлечь чьё-то внимание?» - девочка огляделась.

Клетка висела у окна, некоторое время Сибилла задумчиво смотрела на усыпанный золотистой листвой двор. Ребятишки лет шести затеяли шумную игру в догонялки. Судя по всему, квартира, в которой каким-то образом оказалась девочка, находилась на четвёртом или на пятом этаже. В воздухе пахло геранью и ещё какими-то цветами. Запах поднимался откуда-то снизу, и Сибилла поняла, что на подоконнике кто-то разбил крохотный садик.

Чуть поодаль двое детей учили уроки, сидя за письменным столом. Мальчик лет десяти и девочка года на два младше. Румяные, темноволосые, улыбчивые, эти дети, казалось, излучали доброту.

- Ванька, я не понимаю, какое слово тут нужно написать, - капризно протянула девочка и тряхнула волосами, собранными в два забавных конских хвостика.

- Покажи-ка, - малышка протянула брату учебник, когда в дверь позвонили.

«Не открывайте, не открывайте!» – надрывался маленький зелёный попугайчик. Сибилле, превратившейся в птицу, казалось, что этот неожиданный визит не к добру. Но дети не обратили никакого внимания на вопли своего друга, которого они почему-то называли Гением. Люди вообще не воспринимают домашних питомцев всерьёз и игнорируют их предупреждения и знаки. Для многих собаки, кошки и птички - всего лишь милые игрушки, отвлекающие от печальных жизненных реалий.

- Странно, кто это может быть, - Ванька нахмурился. - Родители на работе. Пойду узнаю, кто пришёл.

- Я - знакомый твоей мамы. Мы вместе работаем. Ей стало плохо, она теперь в больнице. Мама попросила присмотреть за тобой и Лидкой, - послышался из-за двери низкий мужской голос.

Не подозревая ничего дурного, Ваня открыл дверь. В квартиру ворвались четверо. Один из них, кареглазый высокий брюнет, уложил Ваню точным выстрелом в голову. Лидка, выбежавшая в прихожую, стала следующей жертвой вооружённых грабителей. Никто не обращал внимания на бьющегося о прутья клетки попугайчика. «Не спасла, не спасла, не спасла!» - голосил он. А преступники с громким стуком открывали шкафы и выдвигали ящики в поисках наживы.

***

Но что это? Сибилла перенеслась в какую-то заставленную мебелью каморку. Две девочки двух и семи лет крепко спали на большой кровати с железными спинками. Сердце Сибиллы билось быстро-быстро. Тик-так, так-тик. «Что со мной? Да ведь я… Я превратилась в часы. Большие, настенные», - Сибилла искоса взглянула на печальную женщину лет двадцати семи, мерившую комнату шагами. Судя по её виду, хозяйка сильно волновалась и чего-то ждала. Чего-то или кого-то… Необычная красота этой женщины поразила Сибиллу. Белая кожа, блестящие чёрные волосы и большие карие глаза. Спавшие на кровати девочки походили на мать, как две капли воды.

Женщина в задумчивости подошла к треснувшему окну и долго, очень долго вглядывалась в беспросветную ночную мглу. Потом она отодвинула ящик красивого тёмно-красного комода, вытащила оттуда коробочку с деньгами и пересчитала их. «Ещё год и… Мы с Викой и Настей сможем переехать. Придётся, пожалуй, убраться от греха подальше в другой город. Лишь бы денег хватило», - прошептала она.

И в этот момент в дверь позвонили. Выругавшись себе под нос, женщина направилась в прихожую и впустила в квартиру двух подростков лет пятнадцати.

- Заходите скорее, не торчите в подъезде, - прошипела она и закрыла дверь на все замки. А было их целых пять. Девочки так и не проснулись. Судя по всему, они привыкли к поздним визитам.

***

Сибилла тряхнула головой и услышала странный шорох. Не сразу, далеко не сразу девочка поняла, что превратилась в перекидной календарь, висевший на стене крошечной прокуренной кухни. Ремонт здесь, судя по всему, не делали лет десять. Светло-зелёные обои тут и там отставали от стен, а в некоторых местах почернели и порвались. Закопченный потолок приобрёл зловещую коричневую окраску. На плите стояла сковородка с остатками жареных макарон. За кухонным столом сидел парень лет двадцати пяти. Худощавый, светловолосый и сероглазый. Если бы не глуповатое выражение лица, его можно было бы назвать симпатичным.

У раковины, доверху набитой грязной посудой, стояла высокая полноватая девушка в замызганном жёлтом халате.

- И почему ты опять задержался на работе, хотелось бы мне знать? - голос молодой женщины звенел от напряжения. Карие глаза наполнились слезами.

- Лиз, не начинай, - буркнул парень.

- Как это начинай? - так и взвилась Лиза. - Я жду ребёнка, а ты на меня плюёшь. С кем ты проводишь время? Со своей коллегой Наташкой или с Алиной?

- Лиз, не начинай, - как попугай, повторил парень.

«Интересно, он что-нибудь другое говорить умеет?» - этот молодой человек почему-то не нравился Сибилле.

- Как это не начинать? Мы с тобой женаты всего год, а ты уже гуляешь. А что дальше-то будет? Хоть бы о малыше подумал! - голос Лизы сорвался на визг.

И тут по лицу парня пробежала едва заметная судорога. Он вскочил со стула и бросился на жену с кулаками. Сибилла заметила, как в руке у женщины что-то блеснуло. Перед тем, как провалиться в забытье, девочка увидела, как молодой человек тяжело осел на пол. На его светло-серой футболке расплывалось зловещее бурое пятно.

***

Четвёртое превращение Сибиллы оказалось хуже трёх предыдущих. Она стала молнией на золотистой куртке девочки-подростка. Мелкий осенний дождик в поисках любви и ласки бесцельно шатался по улицам. Породившее его серое октябрьское небо смотрело на сына с нескрываемым отвращением. Оно то ли мучилось от тяжкого похмелья, то ли сердилось на свою неудавшуюся жизнь, то ли пребывало в глубокой депрессии.

- Дин, может, вернёмся? Зря мы это, - протянула глуповатая на вид девчонка в голубой курточке. Капли дождя блестели на её длинных льняных волосах, словно крошечные бриллианты.

- Да-да, я тоже так считаю, - вторила ей полноватая рыжеволосая девушка в чёрном пуховике.

- Ну идите домой, если вы такие, - тут Дина ввернула неприличное словцо. - Только приходить после такого в школу очень и очень не советую.

Дина нахмурилась, и её красивое смуглое личико стало ещё суровее и жёстче.

Юные бунтовщицы тяжело вздохнули, но возражать не посмели. Девочек было шестеро. Выглядели они лет на пятнадцать-шестнадцать. Мрачные и молчаливые, подростки шли по мокрым от дождя улицам в сторону соснового леска.

Там их ждала девушка в короткой белоснежной куртке. Всё в её облике указывало на достаток. И золотые серёжки, и неброский профессиональный макияж, и дорогая модная одежда.

- И чё вы хотели мне сказать? Зачем вы меня позвали? - лениво протянула девочка и тряхнула длинными чёрными волосами.

- Инна, ты дрянь, каких мало! Ты увела у меня парня. И ведь прекрасно знала, что мы с Серёжкой уже год встречаемся, - в голосе Дины слышалась плохо скрываемая ярость.

- И чё? - Инна расхохоталась ей в лицо.

- Думаешь, если папа бизнесмен, так тебе всё можно? Только не на такую напала. Ты сегодня узнаешь… Я... Ты… Пожалеешь, - глаза Дины затуманились, лицо стало зеленоватым.

Подруги с тревогой смотрели на неё. Именно так начинались приступы гнева у их главаря. Не помня себя, Дина бросилась на ненавистную соперницу. Примеру её последовали ещё три девочки. Блондинка в голубой куртке и рыжеволосая толстушка с ужасом наблюдали за чудовищной расправой. Одноклассницы били Инну до тех пор, пока она не потеряла сознание.

***

Сибилла перенеслась в какое-то убогое жилище. Всё здесь было грязным и полуразвалившимся. Колченогие стулья, мусорное ведро, до краёв переполненное отбросами. Почему-то Сибиллу так и потянуло к мусору, хотя ещё совсем недавно он внушал ей отвращение. Девочка почувствовала, что парит в воздухе. Да-да, у неё появились крошечные полупрозрачные крылышки. «Господи, неужели…» - страшная догадка вызвала у Сибиллы тошноту. «Всё верно, - проговорил кто-то у неё в голове. - Ты превратилась в муху. Отвратительное насекомое, питающееся всякой гнилью».

Занятая собой и своим неудачным превращением, Сибилла не сразу заметила женщину, сидящую на корточках у мусорного ведра. От хозяйки пахло потом, перегаром, и давно не стиранной одеждой. Наверное, она и сама не помнила, когда в последний раз мылась. Её жидкие сероватые волосы слиплись от грязи. С тупым упорством хозяйка чистила картошку.

Сибилла подлетела к пыльному окну и немного покружилась над всеми забытым, умирающим цветком. Почему-то девочке пришло в голову, что именно так выглядит живущее в этом доме счастье. Оно давно умерло. Превратилось в пыль, словно старинный гербарий, ставший жертвой чьей-то яростной вспышки. За окном виднелся пыльный двор, заваленный всякой рухлядью. Грязная белая собака крепко спала на полуразвалившемся коричневом диване. Серо-жёлтый августовский день, морщась от отвращения, смотрел на окружавшее его запустение. Переполненные мусорные баки источали страшное зловоние.

«Что же не так с этой женщиной? Да, она грязная, пьяная, некрасивая и злая, но… Дело не только в этом. Есть в её чертах какая-то асимметрия. Ах да, у неё разные глаза. Один голубой, а другой карий. Разные глаза… Где я недавно видела такие же?» - Сибилле стало не по себе.

В эту минуту на кухню вбежала девочка лет шести. На ней ничего не было, кроме трусиков и грязной синей футболки.

- Мама-мама, угадай, кто пришёл, - крикнула она и закрыла матери глаза грязными ладошками. Женщина обрушила на малышку поток площадной брани и оттолкнула её от себя. Девочка упала и разразилась пронзительным плачем.

- Ах ты! - женщина бросилась на дочь и принялась наносить беспорядочные удары ножом.

***

Но Сибилла уже перенеслась в другое место. Она пришла в себя в пыльном дворе. Рыжеволосая худая и нескладная девочка лет тринадцати курила, привалившись к нагревшейся на солнце коричневой стене гаража. Розовая футболка, старые красные сандалии и потёртая джинсовая юбка сидели на ней как-то нелепо. В больших зелёных глазах читалась недетская печаль.

- Тебе никто не говорил, что курить вредно? - парень лет двадцати пяти, одетый во всё чёрное, бросил на девочку оценивающий взгляд. Казалось, он появился из ниоткуда. Впрочем, Сибилла, превратившаяся в пустую бутылку из-под пива, видела лишь небольшой участок двора.

Девочка неопределенно передёрнула плечами.

- То есть, родители разрешают тебе курить? - молодой человек обворожительно улыбнулся.

- А у меня их нет, - буркнула девочка.

- Как это?

- А так, отец пьяный замёрз, а мамка повесилась. Я из приюта сбежала, - голос у девочки был резким и недовольным.

- Заработать хочешь? - и опять парень бросил на свою собеседницу странный, оценивающий взгляд.

-Как? - зелёные глаза девочки блеснули.

- Я снимаю один музыкальный клип для подростков. О школьной любви. А ты… Я так и представлял себе главную героиню.

- А сколько заплатите?

- Триста долларов. Конечно, если будешь стараться.

- Я согласна.

- Вот и хорошо, - парень по хозяйски взял девочку за руку и повёл куда-то. - Я тебя подвезу. Моя студия находится довольно далеко.

***

Сибилла оказалась на маленькой, но очень чистенькой кухне. На столе, застеленном голубой клеёнкой, стояли синие чашки. В вазочке лежало печенье.

- И что же, ты целых три года на улице прожил? - старушка с круглыми серыми глазами с сочувствием посмотрела на худого и бледного кареглазого паренька.

- Я это... Да. Мамка с квартиры выписала. Я освободился и пришёл, а нету.

- Чего нету? - старушка с трудом понимала полуграмотную речь своего гостя.

- Нету дома. Мамка говорит: такой сын мне не нужен. А я не обижаюсь. Так и живу. Есть только охота постоянно.

- А за что сидел? - хозяйка квартиры оказалась на редкость любопытной.

- Дружки сказали, чтобы я киоск с ними пошёл грабить. Им ничего не было, а на меня всё свалили, - парень низко опустил голову. - Чайник кипит.

«И ничего я не киплю, - с тревогой подумала Сибилла. - Что он врёт?»

Но хозяйка поверила своему гостю, поднялась из-за стола и подошла к плите. Паренёк вынул из кармана верёвку и накинул петлю на шею ничего не подозревающей старушке.

Сибилла закричала от ужаса и проснулась. Да-да, семь страшных картин оказались всего лишь кошмарными снами. Но как реалистично и жутко выглядели все эти фантастические события! До рассвета было ещё далеко. Чтобы успокоиться и заснуть, Сибилла стала вспоминать свой последний день в Радужном городе и путешествие в мир людей.

Продолжение следует