08. Край цвета заката Эпилог

Утром тридцать первого декабря у Сабрины болела голова, и сердце сжималось от беспричинной тоски. Хотя всё складывалось на удивление удачно. Саша и её отец забыли всё, связанное с Розовым цветком. А у Веры изгладились из памяти ссоры с мужем, его равнодушие и плохие поступки. Ещё в подростковом возрасте Сабрина научилась стирать у людей нежелательные воспоминания. Алексей стал прежним, и в семье появились деньги.

"Недобрым путём он их добыл, ох недобрым! - вздохнула Сабрина. Она стояла у плиты и размешивала шоколадную глазурь для торта. - Краденые деньги ещё никому не приносили счастья. Не стоило превращать Алексея в мальчика и отправлять в Гнилой мир. Но... Но кто бы тогда помог Саше?"

Сабрине вспомнился зимний вечер около года назад. Она смотрела телевизор и вдруг почувствовала дурноту. Женщине во что бы то ни стало захотелось выйти на свежий воздух. Сабрина накинула пальто прямо на домашний халат и, как была в войлочных тапочках, выбежала на улицу. У подъезда ей встретилась надменная блондинка в белоснежной шубе.

- Прими от меня дар. И в тяжёлую минуту своей жизни верни виноватого в самый страшный миг его детства. Он должен спасти невиновную. Аригль поможет ей, - и блондинка протянула растерявшейся Сабрине большой хрустальный шар. - Ты - дочь моего брата, хотя он этого и не признаёт.

Женщина в белой шубе растворилась в воздухе. А год спустя Алексей, потерянный и жалкий, пришёл к Сабрине и рассказал об исчезновении Саши, о жестоком убийстве у гаражей и тайном обществе. Некоторое время женщина, нахмурившись, смотрела на Алексея.

- Я не знаю, что теперь делать? Как спасти Сашу? И как я теперь буду смотреть в глаза Вере? - всхлипывая, бормотал Алексей.

- Мне-то ты как-то смотришь в глаза, - Сабрина поморщилась. Ещё никогда Алексей не вызывал у неё такого отвращения. - Ладно, слезами делу не поможешь. Вспомни самый печальный день из своего детства.

Алексей послушно закрыл глаза и мысленно перенёсся в прошлое. Благодаря своим способностям Сабрина могла читать воспоминания Алексея, как открытую книгу. Она увидела кладбище и плачущего десятилетнего мальчика. В тот жаркий летний день маленький Алёша провожал в последний путь свою маму.

"В детстве он лучше был", - не без злорадства подумала Сабрина.

Алексей, между тем, начал меняться. И вскоре превратился в худенького голубоглазого мальчишку.

- Возьми этот шар и отправляйся к гаражам. Ступай в Край цвета заката. Оттуда ты практически сразу попадёшь в Гнилой мир. Шар поможет тебе справиться с его обитателями. Удачи тебе! - Сабрина отвернулась к окну.

"А Саша у меня наблюдательная. Мальчик Алёша сразу показался ей знакомым. А ведь детскую фотографию отца видела всего один раз. Взяла как-то в руки семейный альбом, когда родители ушли в гости. И шар чуть было не узнала. Саша, Саша, тревожно мне за тебя. А почему не знаю. Всё ведь вроде закончилось. Господи, кого это принесло?

Действительно, в дверь кто-то настойчиво звонил. Чертыхнувшись, женщина отправилась открывать незваному гостю.

- Кто там? - даже в этот день, когда мысли у неё путались, Сабрине не изменила привычная осторожность.

- Откройте, полиция! Нам нужно задать вам несколько вопросов по поводу Алексеея Снегирёва.

- "Господи, его арестовали по подозрению в убийстве Аниты Зимней! Ведь чувствовала, что сегодня случится что-то дурное, - руки её дрожали, и женщина с трудом справилась с замком.

На пороге стоял высокий и худой старик с седой бородой.

- Что вам... - так и не докончив фразы, Сабрина рухнула на пол. Страшная судорога прошла по её лицу, и спустя пару минут женщина умерла.

"Так, Сабрины больше нет. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы её уничтожить. Теперь мне никто не сможет помешать", - и Олкааф покинул квартиру.

Путь его лежал к Анне Вороновой. Учитель купил у неё цветок практически за бесценок."Отлично, отлично. Остаётся девчонка", - он хищно улыбнулся, обнажив желтоватые зубы.

***

Ещё никогда Саша не чувствовала себя такой счастливой. Сегодня ночью девочке приснился удивительный сон. Будто бы она оказалась в стране зелёных лугов и ласковых розовых пони. Саша ловила разноцветных бабочек и собирала удивительные цветы с золотистыми лепестками.

Задумчиво улыбаясь, девочка шла в магазин. Мать послала Сашу за сахаром. Неожиданно путь ей преградил высокий и худой старик с цветочным горшком в руках.

- Сме-ке-там, - проговорил он, и Саша впала в транс.

Медленно, словно лунатик, она шла по улицам. Подобрала валявшийся на снегу чёрный фломастер и продолжила свой путь в никуда. У заброшенного остановочного комплекса девочка резко затормозила, написала на красном, покрытом ржавчиной железе: "Тёмный мир" и почувствовала, что проваливается в вязкий и душный мрак.

***

Очнулась Саша в залитой ярким солнечным светом комнате. За столом, чуть поодаль, сидел худой мужчина в тёмно-синем халате. Она попробовала шевельнуться, но не тут-то было. Хотела спросить обитателя комнаты, кто он и как она здесь оказалась, но не смогла произнести ни слова. Во рту у Саши была какая-то пыльная и грязная тряпка.

- Пришла в себя? Ну наконец-то, - старик в синем халате подошёл к пленнице. - Ты погубила Цветок. Настало время исправить ошибки. Я создам новый, более совершенный вид. Осень - моя верная сообщница. Не случайно она превратила эту дуру Аниту в засохшее растение. Осень мне благодарна. Когда-то она попросила меня убрать с дороги её брата. И всё из-за денег. Родители решили оставить дом и все свои сбережения именно ему. Это я руководил бандой Корзуфа. Так вот, благодаря Осени, я смог превратить Аниту в горсть чёрного порошка. Сжёг цветок, в который вселилась её душа. А вторым компонентом цветка станет твоя кровь. Ты будешь отдавать мне каждый день понемногу. К сожалению, я не могу взять всё и сразу. Таковы правила. И после твоей смерти я смогу создать цветок с чёрными лепестками. Он поможет мне не только заработать, но и подчинить себе Мир людей. Вот, послушай. Тебе, наверное, будет интересно.

Старик вернулся к столу, взял оттуда книгу в золотисто-чёрном переплёте.

- Я нашёл эти записи в старой библиотеке. Один наш известный учёный по имени Карби не успел, к сожалению, применить свою теорию на практике. Умер от сердечного приступа прямо у себя в кабинете. Но оставил два очень ценных рецепта. Подробно расписал, как создать семена Розового и Чёрного цветка. Ну про первый я читать не буду. Его всё равно больше нет. А второй... Слушай внимательно. Шаг один: растолки, преврати в чёрную пыль растение, в котором томится грешная душа полукровки. Наполовину человека, наполовину существа из нашего мира. Шаг второй: каждый день бери у Невиновной кровь, делай надрезы на её руках. И смешивай красную влагу с тёмным порошком. Невиновной должно быть не больше пятнадцати лет. И ещё необходимо, чтобы в жилах её текла кровь Представителей Верхнего мира. И...

Старик остановился и закрыл книгу. Напуганная до последней степени пленница потеряла сознание.

***

В холодный и ветреный вечер Антон Корнилов возвращался домой с работы. Недавно он устроился грузчиком на овощной склад, чем растрогал свою мать чуть ли не до слёз. Она уже давно махнула на непутёвого сына рукой. Но после тяжёлой болезни Антон изменился до неузнаваемости. Перестал уходить и дома в неизвестном направлении и выпрашивать у родственников и знакомых деньги. Стал хорошо спать по ночам. Ему больше не снились кошмары.

По пути Антон зашёл в продуктовый магазин. Мать попросила его купить хлеба. Внимание молодого человека привлекло нецветное фото девочки-подростка на стене около касс.

"Пропал ребёнок, - прочитал он. - Снегирёва Александра, двенадцать лет. Тридцать первого декабря ушла из дома в магазин и не вернулась. Приметы - на вид двенадцать лет, рост сто пятьдесят три сантиметра, лицо овальное, волосы тёмно-каштановые, прямые, длинные, глаза светлые. Была одета: тёмно-коричневая дублёнка с жёлтым мехом, белая вязаная шапка, светло-розовый шерстяной свитер, тёмно-синие джинсы и сапоги бежевого цвета. Любую информацию о её местонахождении сообщайте по телефонам..."

"Ну и жуть!" - подумал Антон.

Парню показалось, что от листовки исходит холод. Со всей отчётливостью он понял, что девочки на фотографии нет в живых.

"Не спасла, не спасла, - прошептала Зима Антону на ухо, когда он вышел на улицу. За последние несколько недель она сильно постарела и совсем перестала следить за собой.

- Ты ни в чём не виновата, - прошуршал добрый глуповатый Снег.

- Мы можем помогать существам из других миров только один раз. Ты уже вручила Сабрине Аригль, наш хрустальный шар, - и Северный ветер пронзительно свистнул.

***

Олкааф в задумчивости наблюдал за тем, как его кровь впитывается в песок. Старику надоело каждую ночь приносить жертвы ненасытной Красной луне. Но за Чёрным цветком можно было ухаживать только после наступления темноты. "Хорошо, что я не человек и не могу истечь кровью", - старик криво улыбнулся.

Ему вспомнилась умирающая Саша. В последние дни девочка совсем ослабела, и в путах больше не было никакой надобности. Как и в пыльной тряпке, которой Олкааф затыкал ей рот в самом начале.

- Почему бабушка Сабрина не стала профессиональной ясновидящей? - пробормотала Саша. Губы её стали бледными и бескровными. - У неё были... такие способности. Наверное...захотела спокойной жизни...

Олкааф не понимал, почему перед смертью девочка думала именно о бабушке. Может быть, надеялась на её помощь или предчувствовала скорую встречу с ней?

- Да какая разница? - пробормотал Олкааф, подняв с земли лейку. - Какое мне дело до неё и до всех остальных людишек? Скоро их мир станет моим. Они не смогут устоять против Чёрного цветка.

- Не смогут, не смогут! - вторила ему какая-то пустынная птичка.

А Кровавая луна облизнулась и заговорщически подмигнула старику в синем халате.