06. Этот маленький мир под ванной

Уставшие от шарад солнечные лучи отдыхали, сидя на шёлковых подушках. Они пили щербет и вели неспешную беседу. Ситцевое небо смотрело на своих детей с материнской нежностью. По улицам лениво прогуливались влюблённые пары. Вспомнился Олег Швецов, мальчик из нашего класса. Сероглазый подтянутый блондин, занимающийся карате. Все девчонки сходили по Олегу с ума, но он жил в мире уроков и тренировок и даже не помышлял о прогулках, поцелуях и прочей романтической чуши.

Как и мои одноклассницы, я влюбилась в Олега слепо, отчаянно. Посвящала ему стихи, видела Швецова во сне. Читая «Джейн Эйр» и другие классические романы о любви, невольно представляла нас с Олегом на месте героев. Один раз мне приснилось, что мы с Олегом оказались в японском стихотворении и заблудились в каком-то странном, фантастическом саду.

В каникулы мы практически не встречались. Олег жил на окраине города. Там же, где когда-то ютилась наша семья. До того, как я перешла в третий класс, мы теснились в крохотной квартирке, расположенной на первом этаже ветхого деревянного домишки. После переезда в центр родители предлагали мне перевестись в другую школу. Но не хотелось бросать подруг и первую учительницу, добрейшую Юлию Рафисовну. Смуглую брюнетку с длинными густыми волосами, которая никогда не сердилась, не кричала и всегда рассказывала что-нибудь интересное.

Под ленивый поток этих бессвязных мыслей и воспоминаний зашла в парфюмерный магазин и купила золотистый лак. Потом направилась к киоску, захотелось жвачки.

- Советую взять «Девичьи секреты». Там жевательная резинка, наклейка с модной девчушкой и сюрприз, - молодая светловолосая продавщица говорила как-то странно, чуть заторможено. «Наверное, это от жары», - решила я. Навалилась странная дурнота. Зубы застучали от озноба, к горлу подкатила тошнота, асфальт под ногами стал вязким, трясущимся, ненадёжным.

Но спустя мгновение неизвестную хворь как рукой сняло. И захотелось, во что бы то ни стало захотелось купить загадочные «Девичьи секреты».

- А какие сюрпризы там бывают? – улыбнулась я вялой продавщице.

- Разные: аксессуары на волосы - резинки, заколки. Исчезающие татуировки, - протянула продавщица. - Картинка держится около двенадцати часов.

- Возьму татуировки, - я отсчитала деньги и тут же, не отходя от киоска, разорвала пакетик. Уронив наклейку и жевательную резинку, достала картонку с нарисованным на ней ярким сердечком. Приложила картинку к запястью и вскрикнула от жгучей боли. Рисунок обжёг, укусил меня, словно пламя зажжённой сигареты.

Рука прямо на глазах начала распухать. Тошнота вернулась, а асфальт опять взялся за своё. Пошатываясь, двинулась домой. Всё казалось зловещим, недобрым. Деревья злобно шипели вслед. Солнце хотело испепелить мир. Прохожие смотрели на меня враждебно. Страх сжимал сердце ледяными ладонями. «А дома ещё хуже, ещё страшнее, - с тошнотворной медлительностью перекатывались в голове странные, пугающие мысли. - Живущий под ванной Гнильник съел бабушку и обглодал её кости. Теперь он поджидает меня. Скоро-скоро начнёт перемалывать меня гнилыми, позеленевшими зубами»

Замерла в нерешительности, «Куда идти? - мысленно спрашивала непонятно кого. Враждебную улицу, гниловатый зной или… - К маме на работу не хочу. Там на проходной сидит странный старик с синеватыми губами и что-то всё время жуёт. Я его боюсь. А лицо папиного коллеги медленно, но верно поедает большой розовый шрам. Страшно, жутко, невозможно!»

- Девочка, у меня для тебя чудесное предложение, - послышался чей-то смутно знакомый, расплывчатый голос.

Обернулась и увидела продавщицу из киоска.

- Да, я купила у вас «Девичьи секреты», - сама не понимаю зачем, для чего у меня вырвались эти слова.

- Ах нет! Это была не я, а моя сестра. Мы двойняшки. А я – владелица школы моделей. Мы набираем в нашу группу девочек тринадцати-пятнадцати лет. Ты - настоящая красавица, и походка у тебя грациозная. Но красивым девушкам есть куда стремиться, - щебетала блондинка.

Я увидела что-то родное в этой длинноволосой незнакомке. Девушка говорила со мной так ласково, так по-доброму. Во взгляде её не было ни капли враждебности. «Она спасёт меня от Гнильника, злобной улицы и жгучего солнца. Спрячет. И потом... Я ведь всегда мечтала стать моделью», - улыбнулась блондинке и доверчиво пошла за ней. Улица смотрела на меня с ненавистью, и я старалась не отставать от своей спутницы.

Вскоре мы оказались в каком-то пыльном, неухоженном дворе. Тополя укоризненно качали головами, кусты шиповника о чём-то перешёптывались. Белая потрескавшаяся от времени пятиэтажка улыбнулась мне. «Не бойся, я тебя спрячу», - как будто говорила она. И я, словно лунатик, зашла в подъезд вместе с юной длинноволосой блондинкой. Мы поднялись на третий этаж и оказались в крошечной прихожей.

- Скорее, закройте дверь. Мне страшно, - зубы у меня стучали, я едва держалась на ногах. Казалось, что кто-то холоднопалый, длинный и узкий вот-вот вползёт в квартиру.

- Не бойся, глупышка. Я не дам тебя в обиду, - блондинка закрыла дверь на все замки.

- У вас здесь школа моделей? - шевельнулась в моём сердце недоверчивость.

- Да, снять офис – удовольствие недешёвое. Вот и работаю пока на дому. Проходи, располагайся. Скоро придут другие девочки из группы, и мы начнём занятия.