05. Выжить в новогоднюю ночь

- Вы... это... ошиблись! Подожди... Ринка! - вместо приветствия бросила Лиза и захлопала накладными ресницами.

От неё пахло дешёвым шампанским, терпкими духами и разочарованием. На ядовито-зелёной кофточке расплылось жирное пятно, затейливая причёска растрепалась, и светлые волосы висели, как сосульки.

- Ты... Ты чего, в салоне красоты побывала? Они разве в новогоднюю ночь работают? Ну ты даёшь! И платье отпад! Кстати, откуда у тебя деньги?

- Я его не покупала, - улыбнулась Декабрина. Куда девалась застенчивая, вечно испуганная дурнушка? Вместо неё на Лизу смотрела уверенная в себе женщина. Чуть ли не светская львица. - Мне подарили.

- Кто? У тебя жених богатый завёлся? Слушай, а брата у него нет? Что же ты мне ничего не рассказывала?

От трескотни Лизки у Рины заболела голова, и она невольно поморщилась.

- Да какой там жених? Просто хорошие друзья. Слушай, Лиз, я устала и лягу спать, если ты не против, - Декабрина проследовала в ванную, смыла макияж, переоделась в порванную на плече ночную рубашку и улеглась в постель. Спала она на удивление долго. Двое суток. Лиза чуть с ума не сошла от беспокойства.

- Ну ты даёшь, подруга! Что же ты там пила такое, чтобы так отрубиться? - кукольное личико Лизаветы стало ещё глупее, чем обычно. – С кем ты вообще праздник отмечала?

"С пустотой зеркал, с Тиканьем часов, с Тишиной и Хрустальным звоном", - хотела ответить Декабрина, но сочла за лучшее промолчать. Ведь глупышка Лиза могла принять её за сумасшедшую и вызвать рыцарей в белых халатах.

***

Утро пятого января было хмурым и злым. Лишь только чёрная ночь за окном побледнела и уступила место зимнему рассвету, Хрустальный звон разбудил домочадцев и сказал, что через несколько часов вернётся хозяйка. Он чувствовал такие вещи лучше остальных.

- Нужно искать другое жильё! Не зевайте, - бормотал он сквозь зубы.

Пустота зеркал зачерпнула в чашки немного январского рассвета и отрезала несколько ломтей бледного утреннего солнца. Но Тиканье часов категорически отказалась от завтрака.

Сидя в углу и прижимая к груди деревянную куклу Тинатин, она горько плакала. Эта квартира полюбилась девочке больше, чем предыдущие. Ведь здесь Тиканье часов впервые встретилась с добрым и бескорыстным человеком. Стеснительной девушкой Декабриной.

«А в других квартирах был безграничный ужас. Тёмно-серый холодный страх. Та женщина Майя Евгеньевна, бывшая учительница. Воспоминания превратились в паутину и задушили её. После смерти Майя превратилась в россыпь пылинок. Тишина сказала, что старушка сама во всём виновата. Никогда и никому не помогала, думала только о себе. Практически на глазах у Майи Евгеньевны одноклассники избивали и всячески третировали ровесницу Юлю Режикову. И в одно осеннее утро Юлька выбросилась из окна. Майя заметила, что Юля в последние месяцы стала на себя не похожа, но даже пальцем не пошевелила, чтобы ей помочь. И дочь свою эгоистичная женщина из дома выгнала, когда она забеременела в восьмом классе. А с Октябряном всё вышло ещё хуже. Он пошёл за мной, потому что ему всегда нравились маленькие девочки. Пошёл, а потом... потом вспомнил, как заманивал к себе школьниц, запугивал их, а потом... В общем, поступки Октябряна превратились в ножи и впились ему в тело. Он умер от потери крови и болевого шока. То были плохие квартиры, кошмарные. Что если мы опять поселимся в жутком месте?» - так мучилась в ожидании неизвестного будущего юная Тиканье часов, а её друзья с озабоченным видом паковали призрачные пожитки.

— Ну что ты, Густя? Чего опять встал? Смотри, опоздаем на день рождения к Полинке, будешь знать!

- Там кто-то поселился, - шестилетний Август, не отрываясь, как заворожённый, смотрел на окно, расположенное на третьем этаже мрачного девятиэтажного дома. – За этой салатовой шторкой живут не люди, а какие-то другие. Не такие, как все.

- Ты прав, Густик, - Декабрина понизила голос. - Если хозяева долго отсутствуют, в квартиру приходят Хрустальный звон, Тишина, Пустота зеркал, Тиканье часов и их друзья. Никто не знает, откуда они взялись. Некоторые считают, что Иных выдумал от скуки мальчишка вроде тебя. Может быть, он лежал больной, пока мама была на работе. Или же родители ушли в гости, а его оставили дома одного. Как бы там ни было, его фантазии обрели плоть и кровь. Но их дано увидеть только людям, названным в честь одного из месяцев года. Тем, кто совершает хорошие поступки и бескорыстно помогает окружающим, Другие вручают подарки. И происходят такие встречи в новогоднюю ночь.

- А я смогу их увидеть, когда вырасту?

- Сможешь, если будешь хорошим мальчиком и не проявишь равнодушия к чужому горю, - Август говорил что-то ещё, но Декабрина его уже не слушала.

Рине вспомнилась весна многолетней давности, когда она сидела на скамейке в Парке Бабочек в новеньком фиолетовом пальто и ждала. Чего? Встречи, взгляда, знака свыше? И в этот день Декабрина познакомилась с Сергеем, будущим мужем. Солнце грело так ласково, голубая даль звенела и, казалось, звала куда-то. От земли шёл пар и поднимался запах пробуждающейся жизни. Снег уже полностью сошёл, и тротуары высохли. Деревья собирались облачиться в изысканные наряды из светло-зелёного кружева.

Год спустя Рина и Серёжка сыграли свадьбу. Декабрина последовала подсказкам Хрустального звона, и ей удалось поступить в медицинский институт. А потом она устроилась на работу в самую обычную государственную больницу, проигнорировав частную клинику с визитки, подаренной на исходе новогодней ночи. "Там я нужнее. Надеюсь, Иная не станет на меня сердиться за то, что я проигнорировала её подарок", - думала Ринка, ворочаясь в постели без сна. Да, даже после встречи с таинственными обитателями пустующих квартир Декабрина так и осталась блаженной.

Продолжение следует