04. Выжить в новогоднюю ночь

Происходящее напоминало какой-то удивительный сон. Декабрина украшала ёлку вместе с Тишиной, Пустотой зеркал, Хрустальным звоном и Тиканьем часов. Ещё никогда Рине не приходилось видеть таких диковинных игрушек. Райские птицы переливались всеми цветами радуги в желтоватом электрическом свете. Неведомые фрукты источали ни с чем не сравнимый аромат, в котором смешались запах морского прибоя, полевых цветов, экзотических плодов и диких трав.

- Спасибо за подарок, - Тиканье часов погладила по голове деревянную куклу. Только теперь Декабрина заметила, как она похожа на свою юную хозяйку. У игрушки были такие же блестящие чёрные волосы и матовое желтоватое личико. - Давно о такой мечтала.

- И колечко просто чудо, - смущённо опустив глаза, прошептала Тишина. – Благодарю от всей души.

- Спасибо за платье, дорогая. Ты, действительно, добрый человек, если твои поступки приняли настолько прекрасную форму, - и Пустота зеркал одарила Рину обворожительной улыбкой.

И только сдержанный Хрустальный звон ограничился сухим кивком головы. Наверное, он всё ещё не до конца доверял девушке из плоти и крови.

Но вот с украшением ёлки было покончено. Пустота зеркал хлопнула в ладоши, и деревце начало мерцать. Этот свет показался Рине призрачным и странным, но ни капельки её не испугал. Да и необычных обитателей пустой квартиры она совершенно не боялась. Напротив, ещё никогда девушка не встречала таких прекрасных, мудрых и добрых существ.

- А теперь прошу отужинать с нами, дорогая, - Пустота зеркал взяла Декабрину за локоть и подвела к столу, уставленному всевозможными яствами.

***

- Хо-хотелось бы знать, кто вы всё-таки такие, - от шампанского у Рины кружилась голова. Она довольно сильно опьянела, зато душу переполняли радость и уверенность в себе. - Вы раньше были людьми?

- Ты что, принимаешь нас за призраков? Привидений, звенящих цепями? - Хрустальный звон смерил её недовольным, презрительным взглядом.

- Нет-нет, не то чтобы... - Декабрина перепугалась не на шутку и снова стала застенчивой дурнушкой.

- Мы не призраки, - Пустота зеркал улыбнулась гостье и погладила её по руке. - Не люди и не духи. Называй нас Иными или Нереальными. Попасть на нашу вечеринку может только человек, названный в честь какого-либо месяца. Мая, января, октября или декабря. И случаются такие встречи исключительно в новогоднюю ночь. Чистые духом получают награду, а эгоисты и подлецы... впрочем, не будем об этом. А таких, как мы, в опустевших домах видимо-невидимо. Мне приходилось слышать о юноше с каштановыми волосами по имени Пыль и о печальной девушке по прозвищу Одиночество. Наша жизнь прекрасна и в то же время мучительна. У нас нет постоянного пристанища. Хозяева рано или поздно возвращаются домой или продают свои жилища другим смертным. Шумным семьям с детьми, молодым парам, то и дело выясняющим отношения, или кому-нибудь похуже. Жить бок о бок с людьми для нас смерти подобно. Даром, что большинство из них нас не видят. Скоро вернётся хозяйка, и нам придётся искать новую обитель. Мы способны выжить только в опустевших людских обиталищах. Никто уже не помнит, откуда мы взялись. Может быть, нас выдумал какой-нибудь ребёнок, которого родители оставили дома одного. Или мы — плод нездоровой фантазии городского сумасшедшего. Как бы там ни было, в отвлечённые явления кто-то вдохнул жизнь. И сделал это человек. Что бы ни говорил Хрустальный звон, люди не так просты, как может показаться на первый взгляд.

- Кстати, я давно хотела спросить, - Декабрина говорила медленно, с трудом подбирая слова. - Почему мне суждено помогать самым жалким и погибшим созданиям, и судьба меня всегда за это наказывает?

- Потому что никто, кроме тебя, не принял бы участия в судьбе бомжа Валеры или юного воришки Алексашки, - прошептала Тишина – Да и к блохастым котикам-собачкам люди приходить на помощь не спешат. Что говорит твоя подруга Лиза, когда видит голодного, дрожащего от холода котенка?

- Что всем бездомным животным не поможешь. И грех спасать зверей, когда дети в Индии и Африке голодают, - подделываясь под тон соседки, процитировала Рина.

- А ты, к счастью, не заражена подобными предрассудками, - вмешалась в разговор Пустота зеркал. - Вот тебя и сделали помощницей ненужных, лишних. Тех, на кого весь мир давно махнул рукой. Кстати, наверное, тебе интересно будет узнать будущее твоих подопечных. Валерий пройдёт жёсткий курс лечения от алкоголизма, устроится работать дворником и получит комнату в общежитии. Украденный у тебя мобильник спас Алексашке жизнь. Приди Сашка к матери без денег и ценностей, эта ужасная женщина набросилась бы на него с ножом. Она уже давно заставляет сына воровать. Очень скоро эту мегеру лишат родительских прав, Саша попадёт в детский дом, а год спустя его усыновят хорошие люди. Они такие же Помощники Ненужных, как и ты.

Так за разговорами прошла, сгорела, разорвалась с треском, словно огромный фейерверк, новогодняя ночь. Небо за окнами начало синеть.

- Ну всё, наш праздник подходит к концу, - Пустота зеркал помрачнела. - Настало время вручить тебе подарки и откланяться. Даже чистые духом не должны видеть нас при свете дня. Ну что же, первый дар вручу тебе я. Хамир-вей-аб-те-а-ме!

И дама в сером платье осыпала ошеломлённую Декабрину розовыми блёстками, а затем с улыбкой подвела к зеркалу. В первое мгновение Рина не узнала себя.

Из серебристых глубин на неё смотрела красивая ухоженная, уверенная в себе молодая женщина. Жидкая шевелюра с секущимися кончиками уступила место модной стрижке. Неопределенный пепельно-русый цвет волос сменился дерзким оттенком красного дерева. Умелый макияж подчёркивал достоинства внешности Рины и скрывал недостатки. Синее платье очень шло к серо-голубым глазам Декабрины.

- Второй подарок мой, - прошептала Тиканье часов. - Приходи двадцатого апреля в Парк Бабочек, садись на третью скамейку от входа и жди. Произойдёт кое-что интересное. Ах, да, не забудь надеть фиолетовое пальто.

- Ладно уж. Ты не такая пустышка, как другие земные женщины, - сдался, наконец, Хрустальный звон. - Я расскажу тебе, как поступить в медицинский институт.

Он наклонился к уху Рины и некоторое время нашёптывал ей что-то, чего другие существа в комнате слышать не могли.

Тишина протянула Декабрине какую-то карточку.

- Этот частный медицинский центр ещё не открылся. Он появится через три месяца после того, как ты окончишь институт. Всё, нам пора, - и Тихая растворилась в воздухе. Друзья последовали её примеру.

Рина бросилась к двери, которая хлопала на зимнем сквозняке, сбежала по лестнице и спустя несколько минут шагала по пустынным, усыпанным конфетти улицам. В сером утреннем свете всё казалось таинственным и нереальным.

«А существует ли эта квартира или я всё придумала? - размышляла Декабрина. - Тиканье часов, Тишина, Пустота зеркал и Хрустальный звон — плод моей фантазии или... что-то реальное?»

Продолжение следует