02. Красные ягоды

Сырой и промозглый осенний день подходил к концу. Синие сумерки уже начали о чём-то перешёптываться. Возможно, сплетничали об обитателях квартала, а, может быть, хотели как-нибудь навредить им.

Из подъезда длинного тёмно-зелёного дома вышли две девушки. Высокая блондинка с распушенными волосами и смуглая брюнетка небольшого роста. Обе они были бедно одеты и в свои пятнадцать лет успели повидать всякое. И, если светловолосая девчушка по имени Карина каким-то чудом умудрилась сохранить остатки детской наивности и восторженности, то её подруга Лия давным-давно разочаровалась в жизни и замкнулась в себе.

- И куда мы теперь? - нахмурившись, спросила Лия.

- На вечеринку к Петьке и Зарине. Они уже совсем взрослые. Им девятнадцать лет.

- А это не опасно? – Лия посмотрела на подругу с недоверием. - Помнишь, что случилось год назад на квартире у Влада?

- При чём здесь Влад? - рассердилась Карина. - Сколько можно вспоминать этот случай? И потом я туда пошла одна. А сейчас там все наши будут. И Алекс, и Кит, и Рустам. Да и не случилось со мной ничего плохого в итоге. Я сбежать сумела в последний момент.

- Странное какое-то имя. Зарина, - с сомнением в голосе протянула Лия.

- Можно подумать, у вас с сестрой лучше! - Карина расхохоталась. - Да ладно, если боишься, я и одна могу туда пойти.

Некоторое время Лия молчала, раздумывая, как ей поступить. Пойти с подругой в незнакомую квартиру или вернуться домой? «Да ну этот дом! Родители опять напились. Даже Мия где-то пропадает. А мне там что делать? Нет, будь что будет. Пойду к этим, как их? Петьке с Зиной. Нет, не с Зиной, а с Зариной», - решила Лия.

- Да ничего я не боюсь. Идём, - отрезала она.

Некоторое время подруги молча шли по лабиринту мрачных, замусоренных дворов. Улица, на которой жили Карина и Лия, называлась Луговой, но там не было ни травы, ни цветов. Лия не раз задавалась вопросом, кто и почему дал их невзрачной улочке такое красивое, поэтическое название. «Наверное, это потому что дома здесь по большей части темно-зеленые. Правда, большинство из них выцвело от дождей, времени, грязи и горя», - Лие вспомнились вечно пьяные родители, испуганное личико сестрёнки, мрачные соседи, которые, словно тени, бродили по грязным и тёмным лестницам. И жуткие истории из жизни их квартала. Бесследные исчезновения людей, кровавые, бессмысленные убийства, удивительные по своей жестокости драки…

- Карина, ты слышала, что на нашей улице шесть человек пропало? Они все в окрестных домах жили и дружили с детства.

- Ты про Ваську и его друзей? Да, Кит рассказывал. А что?

- Нехорошая история. Осторожнее надо быть. Их, наверное, уже и в живых нет.

- Не придумывай, Лия. Переехали, наверное, куда-то.

- Может, переехали, а может быть… - сумерки сгущались, и Лие стало не по себе.

Карина тоже притихла. Наверное, ей передалось беспокойство подруги. Дворы в этот промозглый вечер выглядели ещё мрачнее, чем обычно. В каждом предмете как будто таилась угроза. Переполненные до краёв мусорные баки напоминали древних чудовищ, высокое дерево походило на призрака, питающегося человеческим страхом. Лие казалось, что у них за спиной кто-то перешёптывается и хихикает. «А что если Ваську и его друзей сожрала вон та берёза? Или они стали жертвой бездомных собак с фиолетовыми глазами, которые живут вот там, на школьном стадионе и выходят после наступления темноты?» - Лия с раннего детства была склонна к странным фантазиям. Возможно, причиной тому послужили бесконечные родительские ссоры, которые она наблюдала с самого рождения.

- Ну всё, мы пришли. Вот тут Петька с Зариной живут, - девушки остановились около мрачного пятиэтажного дома.

Над подъездом висел огромный фонарь, заливавший всё вокруг призрачным голубоватым светом. Зарешёченные окна первого этажа с вишнёвыми занавесками были высокими и узкими. Лие не раз приходилось проходить мимо странной пятиэтажки, и всегда это строение навевало на неё суеверный, необоснованный страх. «Не пойти ли домой? Каринка обидится или ещё чего доброго куда-нибудь вляпается. Да и что дома? Скандалы и пьянство, а в холодильнике шаром покати», - Лия тряхнула головой, отгоняя глупые страхи и вместе с подругой вошла в подъезд.

***

Вечеринка в квартире Петра и Зарины походила на сборища такого рода и в то же время чем-то от них отличалась. Молодые люди пили тёмно-красное вино, удивительно сладкое и тягучее. Ещё никогда Лие не приходилось пробовать ничего подобного. В ушах у девушки шумело, но тоска и смутное беспокойство не проходили.

«На вечеринке лучших друзей

Ты танцевал с подругой моей,

Ты обнимал её, целовал,

Ты обо мне и не вспоминал.

Как ты могла, подруга моя,

Ближе тебя ведь нет у меня,

Так поступить с любовью моей

На вечеринке лучших друзей»

От этого навязчивого мотива у Лии болела голова. «Как не хочется жить!» - почему-то подумалось ей. На глаза девушке навернулись слёзы. Чтобы скрыть своё состояние от друзей, она отошла к окну. На подоконнике в треснувшем горшке росло крошечное деревце. Листья его почернели, как будто обуглились.

- Это мне от мамы досталось. Она умерла год назад, - сказала Зарина. Высокая полноватая девушка с длинными вьющимися чёрными волосами и недобрыми карими глазами.

По какой-то непонятной причине Зарина не понравилась Лие с первого взгляда. Было в ней что-то двуличное и лживое. «А ещё у неё лицо без эмоций. Как будто застывшее, - Лия содрогнулась. Ей захотелось бежать отсюда куда глаза глядят. – А, может, зря я это? Вон Кит, Алекс, Карина и Рустам веселятся и ничего такого не думают. Ну Каринка дурочка, что с неё взять? А Кит, Алекс и, особенно, Рустам осторожные. Это со мной сегодня что-то не так»

Лия украдкой взглянула на хозяина. Черноволосого мужчину с тяжёлым неприятным взглядом. Весь вечер он сидел в уголке и помалкивал. Оба они, и Пётр и Зарина, выглядели намного старше своих лет.

Дальнейшие полчаса выпали у Лии из памяти. Она пришла в себя в крохотной комнатке, половину которой занимала огромная двуспальная кровать с алым покрывалом. В углу стояло большое зеркало в потемневшей от времени раме.

- Заходи внутрь. Твои друзья уже там, - Зарина улыбнулась Лие и подтолкнула её к зеркалу.

И только тут девушка с отвращением заметила, что поверхность его вязкая, как желе, и всё время пульсирует. Лия хотела сделать шаг назад, но тёмная субстанция затягивала её. Вскоре девушка почувствовала, что тонет в чём-то густом и холодном.

Лия очнулась в странном помещении, пахнущем пылью и застарелой грязью. Её друзья, Кит, Карина, Алекс, и Рустам, с растерянным видом сидели на полу, выложенном коричневыми, как ириски из далёкого детства, плитками.

- Что нам делать? - голос Карины дрожал. - Что это? Где мы? Я не понимаю…

- Это похоже на холл какой-то старой больницы, - заметил Кит. - Я и сам не знаю, как мы могли здесь оказаться. Только что была вечеринка и вот…

- Да какая разница, как мы сюда попали? - рассердился Алекс. - Надо как-то выбираться отсюда. Вот что главное. Давайте спросим кого-нибудь, как найти выход. Входная дверь заперта. Я проверял.

- Но это может быть опасно, - протянула Лия.

- А что ты предлагаешь? Сидеть здесь сложа руки? - возмутился Кит.

Молодые люди двинулись к белой деревянной двери и вскоре оказались в запутанном лабиринте больничных коридоров.

Продолжение следует