02. Короткая дорога. Дальние поездки

Как-то раз, оттирая свой велосипед от грязи после очередной прогулки, Лиза заметила что один из болтиков на коробке переключения скоростей завернут не полностью. Она сбегала на балкон за папиной отверткой и попыталась закрутить его. Это оказалось непростой задачей, девочке пришлось давить изо всех сил, но, наконец, болт провернулся на пол-оборота и щелкнул. Надеясь, что она ничего не сломала, Лиза поставила велосипед в кладовку.

На следующий день был выходной - начались осенние каникулы, - и девочка, рано встав и спешно позавтракав, поцеловала на прощание маму и выскочила на улицу. В её распоряжении был почти целый день, и можно было, наконец, добраться туда, куда она так долго планировала - лишь бы велосипед не сломался или колесо не спустило.

Прицепив к багажнику пакет с контейнером бутербродов и термосом сладкого чая, Лиза выехала из дома, быстро проскочила через дворы к метро, потом свернула на север и, через квартал, неторопливо проехавшись по небольшому скверу, повернула на соседнюю улицу, что выходила за черту города.

Она почти час крутила педали на максимальной скорости, лишь изредка останавливаясь, чтобы дать отдых ногам и глотнуть чая, но только-только проехала супермаркет позади крайнего строящегося квартала. Стояло раннее по-осеннему солнечное утро; машины изредка проезжали из города и обратно, а людей и вовсе было не видать. Лиза вздохнула, села на велосипед и поехала дальше, пригнув голову от ветра и крутя педали изо всех сил. В запале девочка нажала рычаг скорости и, к её удивлению, он щелкнул, а вместо максимальной шестерки показался странный символ, похожий на плюсик в кружочке. Крутить педали стало чуть тяжелей, но велосипед поехал гораздо быстрей, почти как взрослый.

Лиза удивленно крутила педали, улыбаясь во весь рот, а слева от нее, со скоростью сильно большей, чем она привыкла, проносились березы и кусты смородины. Всего за пару минут она доехала до автозаправки и остановилась около мойки, чтобы осмотреть новое место и понять, почему её велосипед так разогнался. На коробке скоростей стоял все тот же символ, и она поняла, что велосипед попросту переделали, чтобы он ездил быстрей, чем мог изначально.

Немного отдохнув, Лиза поехала дальше, твердо решив добраться до той автомобильной трассы, что она видела на карте. Тротуар был широкий, и она спокойно разогналась, с наслаждением хватая ртом сильные потоки воздуха и глядя на дорогу и проносящийся мимо лес. Очень скоро Лиза добралась до какого-то завода по производству машин, по пути обогнав несколько ранних бегунов. Насколько она помнила, после этого поворота оставалось совсем немного до трассы. Лиза остановилась передохнуть и полюбоваться окрестностями. С левой стороны, где стоял завод, было открытое поле, лишь издалека была видна огромная, блестевшая на солнце, недавно выстроенная башня, в которой мечтал работать её папа. К сожалению, дороги туда не было, разве что ехать по полузаброшенным тропинкам, так что Лиза поехала дальше, взяв этот путь на заметку. Дорога была прямая и пустая, разогнавшись до максимальной скорости, девочка, наконец, поймала то приятное ощущение, которое приходило раньше ей только во снах - будто бы не она едет по дороге, а дорога, вместе с лесом по обочинам, редкими машинами и постройками, сама несется навстречу ей.

***

Путь до трассы занял меньше пяти минут, и Лиза еле успела притормозить, чтобы не выскочить на голое поле - тротуар закончился. Дальше была кольцевая развязка, и девочка видела то и дело проносящиеся по трассе легковушки, фуры и даже мотоциклы. Ехать по дороге она боялась, так что, отойдя в сторону к небольшой рощице, она допила чай с бутербродами, а потом, развернувшись, поехала обратно, твердо решив доехать до города без остановки. На пути было все так же свободно, и она крутила педали изо всех сил, а, когда ей показалось этого мало, немного опасаясь, щелкнула рычагом скорости еще раз. На приборе показался другой символ - вертикальная палочка с точками по бокам, - а велосипед поехал так быстро, что деревья начали мелькать с такой скоростью, будто она ехала на машине или междугороднем автобусе.

Небо чуть потемнело, но зато стало гораздо легче дышать, и Лиза ехала с новыми силами, чуть ли не повизгивая от счастья. Внезапно она заметила на дороге кошку и, резко дернув руль, затормозила, чуть не свалившись на обочину, но, все-таки, объехав животное. Сердце девочки бешено стучало; она перевела дух и оглянулась, посмотреть, все ли в порядке с кошкой.

Это была не кошка, а большая рыжая белка с огромным пушистым хвостом. Она сидела посредине тротуара и что-то увлеченно ела, держа в лапках. Белка не обратила внимания на подошедшую девочку, но, когда Лиза попыталась её погладить, она, резко вскрикнув, метнулась в лес, оставив на тротуаре свой обед. Им оказалась сухая надкушенная печенька “Мария”. Девочка подумала, что кто-то здесь прикармливает белочек, и, на всякий случай, отнесла печенье к обочине, положив его на пенек.

Лиза подождала немного на случай, если белочка выйдет снова, но никто не появился. Лес шумел от поднявшегося ветра, листья осин и берез тонко колыхались на веточках, над головой собирались тяжелые свинцовые тучи, и девочка поняла, что скоро пойдет дождь. Она села на велосипед, вернув предыдущую скорость и поехала в город.

Домой она добралась без приключений, успев до того, как мама ушла на работу. Лиза никому не сказала о том, куда она на этот раз ездила, да никто и не спрашивал - родители вообще редко её слушали и расспрашивали о делах. В кладовке она пощелкала переключателем скоростей, но дальше нового символа с палочкой он не шел, видимо, это была последняя скорость. Впрочем, этого было вполне достаточно для дальних поездок, и Лиза решила исследовать карты снова - теперь она хотела доехать до какой-нибудь деревни или поселка за городом; а еще она хотела научиться кататься по дороге, по обочине, как настоящий велогонщик, и не бояться машин.

***

На следующий день Лиза, позавтракав, вскочила на велосипед и поехала той же дорогой. Проехав последние новостройки, она включила максимальную скорость - ту, с палочкой, - и понеслась к трассе. Небо заволокло темными облаками, но дождем и не пахло; ветер освежающе дул в лицо, и девочка, весело смеясь, мчалась, обгоняя редкие неторопливые маршрутки, попадающиеся по пути.

Лиза остановилась только один раз, у того места, где она в прошлый раз видела белочку - перевести дух и посмотреть, нет ли зверька где рядом. Но на обочине никого не было: ни белки, ни, даже, печенья, и, пожав плечами, девочка поехала дальше.

Добравшись до конца тротуара, Лиза, неожиданно для себя, съехала на дорогу и развернулась по трассе направо, в сторону ближайшей деревни. На дороге было пусто, так что она быстро пересекла её наискосок и поехала вдоль обочины. Сердце девочки несколько минут бешено стучало от такого маневра, но вскоре она привыкла ехать по дороге, аккуратно прижимаясь к краю. Здесь машин было тоже немного, они бесшумно проезжали мимо, довольно далеко от неё, и вскоре Лиза совсем успокоилась - ехать по дороге было даже легче чем по тротуару, - и во всю силу закрутила педалями, пытаясь обогнать попутные фургоны и легковушки.

Когда Лиза доехала до деревни, немного стемнело, но дождь так и не собрался. Девочка посмотрела на часы и удивилась - ей казалось, что она каталась целый день, ноги гудели от усталости и очень хотелось кушать, но ещё не было и двенадцати! Она присела на лавочку рядом с покосившимся деревянным магазином, чтобы отдохнуть и осмотреться. Вокруг никого не было, лишь через пару минут, хлопнув дверью, из магазина вышел сгорбленный старичок с полным пакетом продуктов, доковылял до скамейки и присел передохнуть. Немного погодя он пожаловался вслух на погоду, и, когда девочка поддакнула, спросил у нее, как она такая маленькая добралась до деревни из города (он сразу смекнул, что она городская). Конечно же, Лиза не стала раскрывать свой секрет, а сказала, что выехала рано утром и долго-долго ехала, пока не доехала.

Попросив дедушку посторожить велосипед, она сбегала в магазин и купила пару пирожков и бутылку воды - свои запасы девочка истребила на остановках. Потом, проводив старика до дома и, заодно, познакомившись с этой маленькой деревушкой, она наскоро перекусила и поехала обратно.

***

Где-то посредине между деревней и поворотом с трассы Лиза заметила в лесу слева какое-то странное шевеление и звуки. Любопытство взяло верх, и девочка остановилась, вернулась на то место, где она услышала шум, и, аккуратно перетащив велосипед через канаву, покатила его к лесу.

Осторожно, стараясь не шуметь, она прошла сквозь небольшие кусты и неплотную стену берез и попала на небольшую ярко освещенную солнцем полянку, на которой носились странные существа. Они были маленькие, ей по колено, похожие на зайцев, но с более короткими и заостренными на концах ушами; шерсть их была желтого цвета, а хвоста и вовсе не было. Они бегали на задних лапах, громко перекрикиваясь друг с другом. Присмотревшись, девочка заметила, что, на самом деле, они играют, кидая друг другу небольшой, сшитый из разных лоскутов мяч. Тут она не выдержала и воскликнула что-то вроде “ничего себе!”, тем самым испугав этих странных зверьков, которые, недовольно ворча, разбежались по кустам и деревьям, забыв про мяч. Лиза подошла и подняла его. Мяч оказался сшит из небольших лоскутков от девичьих колготок и был разноцветный - от розового и горчично-желтого до темно-синего. Девочка вернула мяч на место, осмотрела еще раз полянку - тут было тихо, будто никого никогда и в помине не было, - и, хмыкнув, потащила велосипед обратно к дороге.

Домой она добралась без приключений, но зато нагуляла такой аппетит, что даже мама удивилась, накладывая третью тарелку свежесваренного борща. Вечером, когда вернулся папа, она попросила у него ноутбук и больше часа провела в поисках информации об этих странных животных, но, к сожалению, ничего не нашла, а папа на её описание заметил, что у нее довольно богатая фантазия для двенадцатилетней девочки. Впрочем, что понимают эти взрослые; Лиза даже не обиделась, но перед сном долго думала об этих зверьках, пытаясь представить, где они живут и чем еще занимаются кроме игр.