01. Красные ягоды

Мир вокруг был черно-белым, словно старый, скучный и всеми забытый фильм. Серая трава и выцветшее, как будто присыпанное пылью, небо навевали тоску. За восемь месяцев Лия так и не смогла привыкнуть к своему положению. Любая еда казалась девушке безвкусной. Ни одно занятие не увлекало её. В свободное время Лия сидела на земле, на траве или на продавленном диване у себя дома и смотрела в одну точку, а по ночам плакала. Да, Лия частенько просыпалась в слезах. Ей снились безнадёжные, нецветные сны.

Родители ничего не замечали. Они никогда не интересовались жизнью дочерей. Мия поначалу беспокоилась за сестру, постоянно спрашивала, что с ней творится. А потом сама вошла в общество фиолетовых черепов и стала ходить вместе с Лией по домам и квартирам. Девочки делали вид, что раздают листовки. Рекламу частного медицинского центра, мебельного магазина или суши-бара. В действительности, всех этих заведений не существовало. Но доверчивые люди принимали всё за чистую монету.

- Лия, я устала. Мне жарко. Я хочу пить, - ныла сестрёнка. - И мне страшно.

Да, в свои десять лет Мия боялась всего на свете. Лифтов, собак, высоты, насекомых, птиц…Казалось, девочка страдала всеми фобиями, какие только можно найти в справочнике по нервным и психическим болезням.

- Почему сегодня наши листовки никто не берёт? – не отставала Мия. – А если мы не принесём ни капли чёрной неги, Пристальный на нас рассердится. Мне страшно.

- У нас ещё много времени. Дни сейчас долгие, - успокоила девчушку Лия.

Они стояли в раскалённом бетонном дворе. Жара казалась Лие серой и вязкой. Мия же, не утратившая цветного зрения, видела каждый оттенок невыносимого июньского дня. Голубой купол неба напоминал девочке какое-то неизвестное чудовище. Он заражал город ядовитым дыханием, сжимал длинными пальцами дома и улицы. «Совсем, как синий вечер, который задушил меня зимой», - от воспоминаний о мире по ту сторону зеркала девочка содрогнулась.

Солнце выпускало из беззубого рта золотистых жучков. Невидимые глазу, они заползали в открытые окна домов и оседали в воде. Люди глотали крохотных насекомых, а потом им начинали сниться странные сны, по утрам несчастные просыпались с головной болью. Огромные панельные дома внушали своим обитателям, что жизнь бессмысленна. Золотисто-голубой день пугал Мию. «Бирюзовое чудовище с жёлтым брюхом, - думала она. - Оно слепое, но безошибочно находит своих жертв»

Девочки проскользнули в подъезд вместе с печальной старушкой в давно не стираном платье и стоптанных сандалиях.

- Пожалуйста, возьмите листовку, - Лия протянула пожилой женщине листочек с нарисованным в нижнем уголке черепом. Глянцевый прямоугольник сообщал о пятидесятипроцентных скидках в новом магазине бытовой техники под названием «Сиреневый глобус».

- Возьмите, тётенька, там скидки большие, - пропищала Мия.

- Не возьму и не просите, - старушка так и замахала на них руками. - Вся реклама от дьявола. Осторожнее, девочки, вы играете с огнём.

«Ясно. С ней уже поработал кто-то из наших. Кит, Рустам или Алекс, - Лия невесело улыбнулась. - Скорее, Алекс. Пожилые – его контингент»

Дверцы лифта с чавкающим звуком открылись, и железная пасть проглотила помешанную.

- Может, нам тоже на лифте поехать?

- Ещё чего! Он нас съест, как ту женщину в коричневых туфлях.

- Дура, ты, Мия, - девушка рассердилась не на шутку. - Десять лет уже, а рассуждаешь, как трёхлетний ребёнок.

Она решительно позвонила в первую попавшуюся дверь. По словам сестры, коричневую с золотистой цифрой три. Почему-то Лие пришло в голову, что здесь живёт обеспеченная счастливая семья.

Дверь им открыл мужчина в джинсах и полосатой футболке.

- Магазин «Сиреневый глобус» приглашает вас на распродажу. Пятидесятипроцентные скидки, - Лия заискивающе заглянула ему в глаза.

- Совсем обнаглели! Уже по домам ходят. А ну, пошли вон! - и мужчина захлопнул дверь перед самым носом промоутеров.

Впоследствии Павел, так звали хозяина квартиры, и сам не понимал, почему отнёсся к девочкам с такой неприязнью. Но что-то в их облике показалось ему зловещим и таинственным. Чёрные ли платьица с вышитыми на груди фиолетовыми черепами или тёмные растрёпанные волосы? А, может быть, Павлу не понравились карие глаза девчушек? Как бы там ни было, визит этот произвёл на него самое тягостное впечатление. «Хорошо хоть Юля с Иришкой на даче», - подумал он. Почему-то Павлу казалось, что незваные гостьи могли как-то навредить его жене и четырёхлетней дочери.

В следующих трёх квартирах дверь никто не открыл. «Да что же это такое? А если мы сегодня придём к Пристальному ни с чем? Что он сделает? И надо же нам чем-то питаться», - Лие передались отчаяние и страх сестрёнки. Не надеясь на успех, она позвонила в дверь под номером восемь.

- Что вам надо? Чего трезвоните? - заспанной хозяйке квартиры было на вид лет восемнадцать или девятнадцать, не больше.

- Приглашаем вас в «Сиреневый глобус». Там распродажа. Вот листовка.

Девушка, брезгливо передёрнув плечами, взяла из рук Лии рекламу несуществующего магазина. «Всё, одна есть. Это уже что-то», - Лие представилось невесёлое будущее Тони, так звали её незадачливую жертву. Мир для девушки станет пресным и нецветным. Учёба в институте, посиделки с друзьями, свидания с любимым человеком перестанут приносить Тоне радость. Она замкнется в себе, станет целыми днями лежать на кровати у себя в комнате. А потом после попытки суицида девушку увезут в психиатрическую больницу.

Дальше всё пошло, как по маслу. Четырнадцатилетний подросток по имени Артём принял у Мии листовку и стал бояться темноты и пауков. Молодая мать Женя Крамная охладела к трёхмесячному сыну и решила, что её жизнь бессмысленна. Восьмилетняя девочка Саша начала спать с включённым светом. Сорокапятилетняя Людмила Берест, ждущая сына из армии, без всяких видимых причин впала в уныние и однажды наглоталась снотворного.

- Ну всё, бутыли полны. Пошли к реке, - Лия облегченно вздохнула.

***

- Молодцы, хорошо поработали, - Пристальный принял у девочек бутыли и вскоре протянул им по стакану вязкой тёмной жидкости. Лия и её сестрёнка осушили их до дна и присоединились к собравшимся у костра друзьям. Длинный июньский день угасал, и на берег пришли тени. Тёмные, зловещие, с длинными крючковатыми пальцами.

- Мне страшно, - по своему обыкновению затянула Мия, но сестра сердито шикнула на неё.

- И сколько у вас жертв? У меня целых две, - похвастался Кит. Сероглазый подросток, периодически высказывающий странные идеи. – Одна тётка, вдова без детей, скоро начнёт ловить инопланетян на чердаке. А другая, девчонка лет четырнадцати, станет рассказывать всем и каждому о том, что в голове у неё поселились зелёные бабочки, пожирающие человеческий мозг.

- А я только девушку… У подъезда стояла. В одной руке пиво. И сигарета ещё. А живот уже большой, - Карина встряхнула длинными светлыми волосами и растерянно оглядела присутствующих. В последнее время даже очень простой рассказ давался ей с трудом.

- А я одному парню внушил, что за ним следят спецслужбы. И периодически пытают его током. Кровать у него под напряжением, вот он и станет спать на улице. Но коварные гении не дремлют. И начнут опутывать проводами скамейки, на которых этот придурок решит переночевать. А ещё они будут подглядывать за ним в окна, - с гордостью выпалил Рустам. – Да, много на земле идиотов.

«Да и сам ты хорош, - подумала Лия. - Вчера ещё утверждал, что тебя инопланетяне похитили, эксперименты какие-то ставили и чип в голову вживили».

- А мои жертвы всё время забывают выключить газ и заплатить за квартиру, - Алекс прищурился. Природа подарила ему удивительные зелёные глаза с жёлтыми крапинками.

- Да ну вас! Надоели! - Лия прикрыла глаза и погрузилась в воспоминания. Всё началось в конце октября. Когда Карина пригласила её на злополучную вечеринку у Петьки и Зарины.

Продолжение следует