20. Я тебя не помню (16+)

Глава 19

Эдвард сидел у постели Джессики и смотрел на спящую девушку. Прекрасное лицо было спокойным, волосы шоколадного оттенка разметались по подушке. Эдварду так хотелось коснуться любимой, но он боялся потревожить ее сон.

Разве он мог подумать еще несколько дней назад, чем обернется для него согласие на небольшое приключение? А теперь… Кристина поставила его перед выбором, который он не решался сделать...

Узнав подробнее о состоянии Джессики, Кристина лишь покачала головой:

- Здесь вмешались не просто души и ваши прошлые перерождения, а кто-то еще. Скорее всего, тот же, от кого я пыталась скрыть Джеймса. Тот, кто будет препятствовать тому, чтобы вы обрели возможность стать наконец счастливыми.

- Но она вспоминает Ричарда. Если это я, то…

- Да, она вспомнит его и будет его ждать, как ждала Вивиан. Но вы помните, чем закончилась история Вивиан? Ее рассудок помутился. Вы хотите, чтобы Джессика сошла с ума?

- Конечно, нет.

- Прежде всего, ее нужно привезти сюда. В какой комнате замка она находится? Она под присмотром? Я отправлю слугу, который тайно передаст, куда нужно ехать.

Спустя несколько часов на пороге дома появился ничего не понимающий Роберт, державший Джессику на руках.

- Она даже не приходила в себя? - взволнованно спросил Эдвард, забирая у лорда девушку.

- Приходила, ненадолго, по дороге. Спросила, куда мы едем, и знает ли об этом Ричард.

- Как вы уехали?

- Поскольку до утра вы не могли подождать, то я попросил слуг сообщить Уильяму, что у леди невероятно сильно разболелась нога, и мы срочно отправляемся к деревенскому доктору, о волшебных умениях которого успели услышать. А теперь расскажите мне, где мы, и что происходит?

Только тут Роберт заметил Кристину Стаффорд.

- Я так понимаю, мы у вас в гостях.

Девушка кивнула.

- Тут живет не только Кристина, - медленно вышел из гостиной Джеймс.

Поначалу Роберт застыл точно так же, как и Эдвард, впервые увидев Картрайта.

- Могли бы предупредить, что это дом с привидениями, - произнес он с удивленной улыбкой.

- Извини, ты увидел не привидение, - улыбнулся Джеймс. - Тебе нечем будет похвастать перед поклонницами.

- Точно живой. Неужели Джесси удалось сделать всё правильно, - облегченно вздохнул Роберт.

- Только теперь ей самой грозит опасность, - хмуро сказал Эдвард. - И мы здесь для того, чтобы этого избежать.

Однако рассказывать о том, как спасти Джессику, Кристина не собиралась никому, кроме Престона.

- Надеюсь, вы понимаете, что вы теперь связаны, - серьезно сказала она, сидя с графом в гостиной. - И без вас ей не помочь. Впрочем… Есть два варианта.

- Я внимательно вас слушаю.

- Я могу сделать так, чтобы ваша пара больше не встречалась. Не только вы и Джессика, но и те, кем вы будете в дальнейшем. Могу сделать, чтобы девушка пришла в себя, но… забыла о вашем существовании, - она замолчала, а потом мрачно добавила: - Навсегда.

- Но как? Ведь мы живем не так далеко друг от друга.

- Судьба сама разведет вас. Вот только… Джессика забудет вас, а вы ее - нет. Вы пожертвуете собой ради нее. Вы всю жизнь останетесь верны ей.

Эдвард почувствовал, как больно сжимается сердце.

- Вы не сойдете с ума, вас не убьют. Ваша жизнь будет долгой, - продолжала говорить Кристина. - Но одинокой. И без возможности находиться рядом с любимой.

- Расскажите про второй вариант.

- Что между вами было? - неожиданно спросила леди Стаффорд.

- Простите, но разве вас это касается? Каков второй вариант?

- Свадьба. Но не обычная. Специальный обряд. Впрочем, это официальная свадьба, после нее вы будете считаться мужем и женой. Но главное, ваши души соединятся... Вот только… сейчас леди вряд ли может понимать, что выходит за вас замуж. Получается, вы ведете ее туда насильно. Поэтому я и спрашиваю, что между вами было. Любите ли вы друг друга настолько… чтобы наконец-то пожениться… Ваши души будут вместе, и вас уже ничто не разлучит. Никогда. Но хочет ли этого она?

Эдвард не мог дать ответа сразу. И сейчас, сидя перед спящей Джессикой, размышлял, как лучше поступить. Он вспомнил, как увидел ее впервые. Как смело она с ним общалась, несмотря на его хмурый вид. Вспомнил, как спас ее от приставшего пьяницы в трактире, какой испуганной она тогда была. Тогда же случился их первый поцелуй.

Он понимал, как сильно нравится ему Джессика. Но отношения между ними были странные. Симпатия, страсть - определенно. Однако ни один из них почему-то ни разу не признался другому в любви. Правда, это не мешало Эдварду незадолго до того, как Джесси упала с лестницы, попытаться сделать ей предложение. Его прервали тогда, но то решение было полностью обдуманным. Он хотел бы видеть именно эту девушку рядом.

Эдвард вспомнил обещание, которое дал Лили - жениться по любви. Но сейчас ему и предлагалось это сделать. Да и сам он собирался. Его чувства были сильными. Но Джессика… Вдруг она испытывала лишь романтическую влюбленность, которая вскоре развеялась бы? Что бы ни говорили о заклятии. Он не имел права отнимать у нее шанс встретить серьезную любовь. Но сможет ли он прожить без Джесси теперь?

От мыслей Престона отвлек тихий стук. В комнату заглянул Роберт.

- Может, вам стоит отправиться поспать? - спросил он. - Скоро рассвет, у вас была непростая ночь.

- Проще она пока не стала, - вздохнул Эдвард.

- Леди Стаффорд подкинула вам очередную загадку?

Престон кратко рассказал Роберту о возможных способах спасения Джессики.

- Почему же вам так трудно сделать выбор? - удивился лорд.

- Но ведь нельзя так сильно полюбить за несколько дней. Вдруг для нее это не любовь? Вдруг и для меня тоже?

- Полюбить, возможно, и нельзя, - кивнул Роберт. - Но влюбиться и понять, что рядом твой человек - можно.

- Я понял, почему вы мне сразу не понравились. Вы слишком умный, - шутливо произнес Эдвард.

- Что есть - то есть, - улыбнулся лорд. - Не волнуйтесь, вы мне тоже сразу не понравились. Но теперь вы нравитесь Джессике, и сейчас вам стоит решить за нее, насколько сильно.

- Разве я имею на это право?

- Вам виднее. Я не знаю, какие между вами отношения. Правда, только говоря о вас, она вся светится, даже если очень пытается скрыть эмоции. Ни один из ее поклонников такой чести не удостаивался. А слышали бы вы, как рад ее найденный брат, что Джесси предпочла всем вас, он уже успел со мной поделиться.

Роберт ушел, а Эдвард снова погрузился в мысли.

Первые лучи солнца заглянули в комнату. Граф подумал, что ему действительно стоило бы поспать хоть пару часов. Возможно, после короткого отдыха и решение придет легче. Он собирался встать и выйти из спальни, как вдруг Джессика пошевелилась.

- Ричард, - негромко простонала она.

Престон быстро подсел к девушке. Но та взволнованно посмотрела на него.

- Кто вы? - неожиданно спросила Джесси. - Где Ричард?

Эдвард испуганно замер, не зная, что ответить. Но Джессика закрыла глаза, а когда открыла, взгляд ее переменился.

- Эдвард, - заговорила она. - Ты здесь? Мне… снились такие странные сны. Снилось, будто мы не можем быть вместе. Словно меня у тебя кто-то отнимает.

- Это всего лишь сны, - полушепотом ответил он, нежно взяв ее ладонь.

В этот момент он принял решение.