03. Сила образа

В новом романе описывалась альтернативная история Святой инквизиции*. Главная героиня - обычная испанская девушка по имени Эстрелла. Ей не посчастливилось родиться красивой. Ещё больше не повезло - проживать в Кастилии в 1483 году, куда был назначен великим инквизитором сам Торквемада**.

По сюжету, великий инквизитор увидел черноглазую красавицу и влюбился. Не в силах побороть вспыхнувшую страсть, он нашёл выход: объявил Эстреллу ведьмой и приговорил её к сожжению на костре. И именно с этой казни должна начаться "охота на ведьм", унёсшая тысячи жизней невинных женщин и лишившая красоты последующие поколения европейцев.

И тут появился он - новый герой, который не только спасет девушку, но и убьёт со временем того, кто теперь не станет олицетворением жестокости в дальнейшей истории человечества - великого и страшного инквизитора.

У Алёны перехватывает дыхание, когда она читает описание Дамиана, так звали появившегося героя, и его магических способностей. Перечитав несколько раз, она идёт на кухню.

Готовя обед, девушка всё время мысленно возвращается к прочитанному. Воображение рисует, как её, а не Эстреллу, спасает Дамиан.

Страшное подземелье, где героиню ждут пытки и издевательства... Одна в сырой комнате... Запах плесени... Писк крыс... Под потолком - окно с решёткой, до которого нельзя дотянуться. Небо чернеет, появляются звёзды и лунный свет скупо падает на грязный пол... Она, сидя на деревянных нарах, плачет, обхватив колени руками. Её уже ничто и никто не спасёт - после пыток проклятую ведьму ждёт костёр на главной площади... А ведь она так молода, так красива. Она ещё не познала мужчину и не родила детей...

И вдруг - крики... тишина... звук проворачиваемого в скважине ключа... скрип тяжёлой двери... И он - в чёрном плаще, в маске... Такой сильный, что запросто берёт её на руки и бежит по ступенькам вверх... Везде лежат стражники, но крови не видно, они как будто спят. На улице загадочного хозяина ждёт верный конь. Дождавшись всадников, скачет к морю... В порту - красивый парусный корабль, который тут же берёт курс на Новый Свет...

"Как про Анжелику", - улыбается своим мыслям Алёна...

Она представляет себя Эстреллой... Нет, пусть она там будет... какое имя ей нравится? О! Арселия – странница, путешественница, как раз подходящее. Она так размечталась, представляя себя в роли испанской красавицы, что порезалась, чистя картошку. Вид крови и боль возвращают Алёну в действительность, которая не так уж и плоха по сравнению с только что придуманным ею миром.

Добротный дом с садом, лужайками, цветниками; полная обеспеченность жизни; поездки за границу - всё это приятный бонус к их с мужем отношениям. Они - и хорошие друзья, и страстные любовники, и заботливые супруги. Красивая молодая пара. Алёна занимается ландшафтным дизайном и иногда подрабатывает. Благо, в одной крупной студии работает её лучшая подруга и приглашает в проекты. Иван с завидной трудоспособностью пишет свои талантливые произведения, которые ждут в издательствах. Девушка вздыхает, ей становится неловко за свои мысли...

Вечером, как всегда, Иван садится за свой роман - днём он почти не работает, предпочитая тёмное время суток, и с этим ничего нельзя поделать. Алёна в это время, до сна, обычно занимается своими делами или ездит в гости к подругам, но сегодня она залезает с ногами на диванчик, стоящий в кабинете.

Писатель погружается в мысли, и вскоре его пальцы начинают стучать по клавишам. Время от времени Алёна подходит тихонько и, стоя сзади, читает. Потом садится и мечтательно прикрывает глаза.

- Любимая, принеси кофейку, - просит Иван, но, не услышав ответа, оборачивается.

Жена сидит с закрытыми глазами, мечтательная улыбка блуждает по губам.

- Алён, ты спишь? - девушка вздрагивает и виновато смотрит на мужа, как будто он застукал её за чем-то неприличным. - Ты чего такая?

- Какая? - она тут же вскакивает, подбегает и чмокает мужа в ухо: - Я на кухню. Сварю твой любимый кофе.

Иван пожимает плечами и продолжает печатать.

Весь вечер Алёна так и сидит на диванчике, и всё так же время от времени прочитывает печатаемое из-за плеча мужа, после чего садится и закрывает глаза...

- Арселия, любовь моя! Как я счастлив, что встретил тебя! - смуглый широкоплечий красавец с восхищением смотрит на свою возлюбленную.

Они вдвоём на прекрасном корабле, и даже команда не нужна, Дамиан управлялся один с помощью магических способностей.

- Ты ангел или демон? - прижимается она к нему, а он, ничего не отвечая, нежно её целует.

А потом появляются пираты, с которыми он легко расправляется... аборигены на острове, куда их заносит штормом... и даже страшная касатка, охотящаяся за ними... Супер-герой легко всех побеждает, а все победы посвящает своей Арселии...

"Боже, что я делаю!" - Алёна чувствует, что зашла уже слишком далеко в своих мечтаниях-воображениях: "Пора это прекращать! Что это со мной? Такого никогда раньше не было".

Но, сколько бы ни запрещала себе мечтать, она уже не может не думать о Дамиане и о себе - Арселии рядом с ним.

- И чего ты сегодня целый вечер здесь просидела, что тут интересного, - бормочет Иван, относя уснувшую жену в спальню.

Он заботливо укрывает её одеялом и вновь идёт работать. Солнце ещё освещает Америку...

*Святаая инквизииция - лат. Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium - Святой отдел расследований еретической греховности
**Томáс де Торквемáда (1420 — 16 сентября 1498) - основатель испанской инквизиции, первый великий инквизитор Испании. Отличался особой жестокостью.