02. Линии любви

Машина перевернулась два раза, и оказалась в кювете. Колеса врылись в мягкий грунт. Из приёмника звучала всё та же приятная мелодия. Мотор заглох, ветровое стекло вылетело. Их слегка притрусило землей.

– Ты цела? – первым опомнился отец.

– Кажется, да, – ответила Даша неуверенно, и вдруг резко стала дергать дверь – вспомнила, что в кинофильмах, перевернувшись, машины обычно взрываются.

– Успокойся, она уже не взорвется, – угадав её страхи, успокоил отец.

Они быстро вышли, и тут же бросились друг к другу в объятия. Осмотрелись, к своему удивлению обнаружили, что практически не пострадали. Несколько порезов на лице и руке отца девушка обработала йодом. Небольшие синяки, лёгкая оглушённость и всё. Похоже, они «родились в рубашках».

А машине досталось как следует: бока и крыша покорежены, переднее стекло всё в микротрещинах отброшено на несколько метров. Приехала дорожная милиция и эвакуатор, составили протокол. Отец пересадил Дашу в попутку и, не успев оправиться от происшествия, она поехала к месту назначения.

В лесничестве девушку встретили коллеги – руководитель экспедиции Вероника и её муж Сергей. Сбивчиво рассказывая о событиях, Даша вытирала с лица остатки пыли:

- Мне нужно умыться, эта пыль забилась даже в уши, поэтому я слышу всё, будто сквозь слой ваты.

Вероника проводила девушку к умывальнику, потом усадила в старинное мягкое кресло на открытой веранде, налила стакан вина.

– Тебе нужно успокоиться, вот, выпей. – предложила она. – Ты хорошо осмотрелась, нет ли повреждений?

– Только синяк на ноге и небольшая царапина. Просто удивительно, практически не пострадали, отделались испугом. Но я до сих пор не могу поверить, что уцелели. Будто чья-то рука в последний момент выхватила из бездны, – сигарета подрагивала в её пальцах. – Отца жаль, сильно побили машину. Ремонт влетит в крупную сумму. Хотя он не очень расстроился, сказал, главное, целы и невредимы, остальное ерунда.

В проёме веранды шумел лес, всё утопало в зелени, всё было полно жизни, неистово пели соловьи. Май был в разгаре.

Ночью Даше не спалось. Стоило лишь чуть-чуть погрузиться в сон, как снова и снова из тьмы выскакивала машина и неслась в пропасть. Девушка вздрагивала, и открывала глаза.

А потом наступило восхитительное солнечное утро. «Жизнь, я так тебя, оказывается, люблю. Ты прекрасна, несмотря ни на что. Я вчера увидела твою обратную сторону – чёрную, но почему-то слепящую бездну. Но я снова здесь, в этом мире и я счастлива», – крутилось в Дашиной голове . Настроение было чудесное, такое, каким оно бывает у человека, избежавшего опасность, или внезапно вылечившегося от тяжелой болезни.

Она жадно вдыхала воздух, он пьянил, словно шампанское.

После завтрака взяла весла и направилась к реке, где на причале стояла лабораторная дюралевая лодка. В тот день девушке дали полную свободу действий. Она села на весла и поплыла против течения по системе проток и островов. Затем подняла весла, предоставив лодке возможность тихо плыть вниз по течению, а сама блаженно растянулась на корме. Она смотрела в небо, где очень высоко парил хищник. Каждой клеточкой впитывала цвет и звук этого чудесного мира. Хотелось остановить мгновение.

Прошло несколько дней. Даша уже познакомилась с особенностями работы и ближе познакомилась с коллегами. С Вероникой и Сергеем сложились отличные дружеские отношения.

Занимались обследованием состояния дубравы. Когда поднимались на горку, где растут «модельные» деревья, намеченные для длительных наблюдений, перед глазами открывался потрясающий вид: пойменный луг, река с её причудливыми изгибами, а дальше ровная темно-зеленая линия соснового бора.

Даша постигала премудрости лесной энтомологии, училась определять по гусеницам виды бабочек-листовёрток. На первый взгляд все они очень похожи, но у каждого вида есть отличительные особенности, очевидные для специалиста.

После обеда, засучив рукава, девушка, одетая в линялые походные брюки и старенький свитер, мыла посуду. Светлые волосы трепал ветерок. Вдруг неожиданно из-за угла дома появилась фигура молодого человека с рюкзаком.

«Это же Максим, как я могла забыть, что он должен приехать», – встрепенулась Даша. Ей с трудом удалось сдержать чрезмерную радость. – До чего же он красивый, солнечный и весёлый!»

- Привет, девушка! - поздоровался Максим, показывая в широкой улыбке ряд белоснежных зубов. - Рад тебя видеть. Ну, что привыкаешь к походной жизни? Рассказывай всё, как есть.

Даша охотно поделилась своими впечатлениями, а потом добавила:

- А ты знаешь, ведь я могла и не доехать сюда, - коротко рассказала о своих злоключениях по дороге.

– Ты что, девушка, хотела нас бросить? Хорошо, что обошлось. Я бы этого не пережил, – Максим тяжело выдохнул, покачал головой и добавил. – А теперь, всё плохое в сторону, и помоги мне распаковать рюкзак, там продукты.

Они извлекли аккуратно уложенные в пакеты: мясо, явно только с базара, овощи, зелень, хлеб, вино.

– Ух, да ты пижон! – полушутя укоряла Даша, зная цены и неадекватную им зарплату научных сотрудников.

Советский Союз доживал последние годы, годы перестройки. Полки магазинов поражали скудностью, а на базаре цены кусались.

- Имею право. А согласишься ли ты, женщина, ассистировать мне в приготовлении шашлыков?

– С удовольствием, обожаю шашлыки!

Ловко, уверенными движениями, Максим разделал мясо. Даша почистила и порезала кольцами лук, разыскала необходимые специи. И вот мясо замариновано и будет ждать своего часа.

А пока, Максим собрался пойти в лес за образцами ветвей. Он изучал структуру кроны деревьев. Даша слышала, что это перспективное направление, связанное с математическим моделированием. Но совершенно в этом не разбиралась.

Наблюдая краем глаза за парнем, она немного страдала из-за своего непрезентабельного вида. Хотелось немедленно переодеться в новые песочного цвета джинсы, которые великолепно на ней сидели, подчеркивая все достоинства фигуры. Но, подумав, девушка решила, это будет слишком демонстративно и лучше надеть их завтра с утра.

– А чем ты собираешься заняться? Работа есть? – спросил парень.

– Нет, работу еще не доставили. Сергей пошел за образцами, к вечеру завалит всю лабораторию, завтра целый день будем разгребать. А сейчас? Не знаю, может, почитаю.

Она чувствовала, что Максим хочет предложить ей пойти вместе, но никак не решается.

- А может, сходишь со мной, прогуляешься? – все же произнес он.

В лесу было сумрачно, свежо и влажно. Максим выбрал подходящее дерево и неожиданно легко взобрался на него. Даша стояла внизу и немного нервничала – под тяжестью мощного тела парня дерево сильно покачивалось. А он поднимался все выше и выше.

– Максим, остановись, упадешь! Тебе там не страшно?

– Нет, девушка, когда ты рядом мне вообще ничего не страшно, – слышался его веселый голос, доносившийся с верхушки дерева.

Вечером занимались костром. Возня с шашлыками давала возможность оторваться от коллектива и побыть вдвоём. Они почти не разговаривали, но им было очень хорошо. Даша заворожено смотрела на пламя. Максим наблюдал за процессом приготовления, осторожно поворачивая шампуры.

– Схожу за вином, а ты пока последи за шашлыками.

Он вернулся с бутылкой сухого вина и стаканом, сбрызнул мясо.

- Зачем вино переводишь, шашлык и без того получится на славу, угости лучше меня, – с озорной улыбкой попросила девушка.

- Конечно, я тоже не прочь выпить. Только стакан один. Ты будешь пить со мной из одного стакана? - Максим протянул стакан вина, и они по очереди отпивали по глотку.

"Как хорошо пить с тобой из одного стакана, - думала девушка.

Во время ужина было много шуток, но потом разговор плавно перетёк в научные умствования.

– Макс, – сказал Сергей, дожевывая мясо, – читал твою последнюю статью. Это бомба! Слушай, ты делаешь колоссальные успехи. Так и на нобелевскую потянешь.

Даша не совсем понимала, говорит ли он серьезно, или с долей иронии.

Еще какое-то время они обсуждали не понятные девушке детали статьи. Потом Сергей начал позевывать и вскоре увёл жену спать.

Максим и Даша остались вдвоём. Маленькая комнатка-спальня девушки располагалась рядом с кухней и лабораторией. В этой части дома ночевала только она. Гости могли остановиться на другой половине, где ещё пока были свободные места. Но Максим предпочёл спать на диване в лаборатории среди термостатов, торсионных весов, чашек Петри и прочих научных атрибутов. «Буду твоим сторожем», – аргументировал он свой выбор.

Целый день здесь крутился народ, но зато вечером царила тишина. Большая веранда, в проёмы которой заглядывали ветви сирени и бузины, оказалась полностью в распоряжении молодых людей. Тут было очень приятно пить чай, наслаждаясь необычайно чистым воздухом, о каком в городе и мечтать, не приходится. Конечно, чай, был только предлогом, чтобы не расходиться. Даше совсем не хотелось спать, ей хотелось сидеть и сидеть на этой веранде, и слушать Максима, и плавать в тёплой атмосфере, которую он умел создавать вокруг себя. Однако она первой попрощалась и ушла в свою комнату. Сна, конечно, не было, а за дверью слышались тяжелые четкие шаги Максима. Девушка по звукам угадывала его действия: вот он сложил посуду, чиркнул спичкой, закурил. Вот полилась нежная мелодия из Битлз, Максим потихоньку наигрывал её на гитаре. Как тут заснешь, на сердце Даши было сладко и тревожно.

(продолжение следует)