Звериная любовь

Бурые медведи – животные одиночки. Самцы и самки живут отдельно. Каждый обитает на своей отвоеванной территории. У самцов территория большая, достигает четырехсот квадратных километров. У самок – поменьше, раз эдак в семь. Ходят звери по своей земле, метят ее пахучей мочой, оставляют царапины и клоки шерсти на деревьях. Чужаков в свою зону обитания не пускают, здесь они добывают корм.

Наступает время, обычно это в начале лета, когда самка возрастом старше трех лет начинает искать себе самца для спаривания. По характерным меткам медведица находит его и медленно крадется, чтобы посмотреть, какой он есть. Иногда, испугавшись, она убегает обратно на свою территорию, как бы отказавшись от затеи. Однако инстинкт размножения не дает ей покоя, и самка опять идет к самцу. Подходит близко, останавливается, стоит столбиком на задних лапах, с любопытством наблюдает за огромным медведем.

Косолапый Мишка заметил самку, сначала удивился:

– «Чего она тут делает?»

Тоже встал на задние лапы, изучающе смотрел на гостью. Затем пара медленно сблизилась, партнеры обнюхали друг друга, как это положено при знакомстве. И начались игры. Как маленькие носились друг за другом, боролись, кувыркались. Иногда игры переходили в агрессивные схватки, когда шерсть вырывали зубами друг у друга. Конечно, больше от этого страдала самка, она ведь много меньше самца.

Затем грубость сменялась более мирным ухаживанием. Самка шла по лесу впереди, оглядываясь, идет ли за ней косолапый ухажер. Идет, переваливаясь. Больше никаких других забот у них и не было. И вдруг, впереди показался молодой медведь, соперник. Он рыкнул, как бы приказывая:

– «Старый, уходи, уступи самку молодому».

Наш Мишка не ожидал такой дерзости. Грозно зарычав, встал на задние лапы, показывая, какой он большой и сильный. Шерсть на его загривке поднялась, уши прижались к затылку, оскаленная зубастая пасть извергала угрозу. Звери бросились друг на друга в драку, завертелись, закружились. Дрались не за жизнь, а на смерть. Но, куда там, разве может сравниться сила и опыт нашего Мишки с молодостью и дерзостью начинающего жить самца? Получив хорошую затрещину, и потеряв вырванный клок шерсти, молодой соперник опрометью бросился бежать с поля боя. Победитель посылал ему в след грозные, раздирающие душу, проклятия.

Медведица, наблюдавшая за всем этим со стороны, подошла к избраннику, рыкнула, предлагая успокоиться, и медленно продолжила прерванный путь.

Все эти забавы продолжались долго – не менее двух недель. Наконец, случилось спаривание, и партнеры, потеряв интерес друг к другу, разошлись по своим территориям. Теперь они вновь встретятся года через три-четыре.