Жених для одинокой женщины за пятьдесят. 15

Елена с радостью продолжила разговор об Афанасии, как будто только и ждала этого момента:

- Мы же тогда от тебя вместе поехали. Поболтали дорогой. Ну, я(как обычно!) предложила подняться ко мне и выпить кофе. А он сказал, что такую девушку, как я, нужно угощать кофе в другой обстановке.

Ленка замолчала, любуясь произведенным эффектом.

- Потом мы заехали в какой-то ресторанчик, потом в караоке-бар…

- Это с Афоней-то? Ты ничего не путаешь? Придумала? – удивилась Валерия.

- Дорогая моя! Да он мне в караоке песни пел! – похвасталась подруга.

- Афоня?

- Афанасий! – гордо произнесла Лена.

- Да ты что!

- Ага! – радостно подтвердила Елена.

- Что ты с ним сделала?

- Ничего! Просто похвалила, как он водит машину, как элегантно одевается, какой у него красивый голос… Ну, и ещё что-то. Да как обычно!

- Лен! Так он ведь… не твой размерчик.

- Ну, всё познаётся в сравнении.

После истории с «коралловым мальчиком» Ленка изменилась. За постоянной весёлостью скрывалась грусть, которую она тщательно прятала даже от лучшей подруги.

- А про гитару-то откуда знаешь? – спросила Лера.

- Сам похвастался. А завтра ещё и обещал исполнить романс в мою честь.

Она замолчала и тут же быстро попросила:

- Только, пожалуйста, ты на меня не обижайся.

- За что?

- Что я у тебя мужика увела, - серьезно сказала Лена.

Валерия рассмеялась.

- У меня? Мужика? Увела? Да ладно тебе! Никогда он моим не был, да и не нужен. Ну, в смысле, как мужчина.

- Но ведь возил тебя в усадьбу, шашлыками кормил.

- Лен! Ну, у тебя и показатели отношений. Возил! Это точно. Но, я думаю, для того, чтобы показать, каким стал и чего добился.

Увидев недоверчивый взгляд подруги, сказала:

- Мы же с ним будущие родственники. Вот Афанасий и продемонстрировал, с кем я породнюсь. Да ты не переживай и не волнуйся: буду только рада, если у вас всё сложится.

- Тогда мне придётся очень постараться, - улыбнулась Ленка и потрогала упругость кожи лица. – Всё-таки директора заводов, хотя и маленьких, на дороге не валяются.

***

Лера вылила из чашки остывший чай и снова включила чайник. Затем подошла к окну – улица пустовала, и даже голуби, вчера чувствующие себя хозяевами мокрого двора, спрятались от выглянувшего солнца. «Странные создания, - подумала женщина, - холода и воды не испугались, а от солнца, доброго и ласкового, сбежали».

Она вспомнила теплые ладони Андрея, его мягкие и нежные губы… «Ну, и дура ты! – прозвучал в голове голос Ленки. – Он к тебе приехал, всё тебе показал, всем представил…»

Затем на ум пришёл Афанасий, который свозил её в усадьбу, реставрируемую на собственные деньги.

Оба мужчины показывали свои достижения, но совершенно по-разному: один демонстрировал, чего добился и что она потеряла, как, видимо, считал сам; другой напомнил лучшие годы жизни, когда была молода и с восхищением смотрела на людей, каждый день покоряющих небо.

Или это только показалось? И на самом деле Андрей просто хвастался? И те красивые слова, что говорил, тоже всего лишь дополнение к декорации спектакля?

«Какие глупости! – оборвала поток мыслей Валерия. – Зачем это ему? Вокруг столько молодых и красивых, а он…»

Тут Лера опять вспомнила Гелю, глубокий вырез на футболке, отсутствие мужского интереса в глазах Андрея, когда тот разговаривал с брюнеткой, её отвратительный мяукающий голос.

Чайник оповестил об окончании работы. Валерия вымыла чашку и достала банку с растворимым кофе.

«Жила себе спокойно, так нет: купила баба порося!» - подумала и радостно улыбнулась. Теплая волна счастья окутала Леру с ног до головы: она наконец-то поняла, осознала, что вот оно - счастье – приехало, привалило, навалилось, завалило… И всё это обозначалось одним словом, одним именем – Андрей.

Чувства, которые так старательно сдерживала, захлестнули Валерию. Счастливая улыбка уверенно обосновалась на лице, глаза сияли, румянец залил щеки, стало тяжело дышать…

Лера прошла в ванную, открыла кран с холодной водой, дождалась, пока прольется, чтобы стала почти ледяной, и умылась. Вытираясь полотенцем, взглянула в зеркало: на неё смотрела молодая, красивая, счастливая женщина.

Вернувшись на кухню, взяла со стола телефон и набрала сообщение: «Андрюша! Как много хочется тебе сказать! Ты даже представить себе не можешь, как я рада, что в тот день судьба свела нас в подземке! Думала, что счастье давно от меня отвернулось, а оно, оказывается, просто ждало подходящего момента. Спасибо тебе за то, что заставил поверить в чудо! Я счастлива!»

Женщина нажала «отправить» и, разведя руки в стороны, сладко потянулась. «Я счастлива!» - вслух повторила она. А сердце кричало: «Люблю!»

***

Свадьбу праздновали в узком кругу: на следующее утро Саша и Люба улетали в Париж. Афанасий всё-таки сделал обещанный подарок и, несмотря на отговорки молодожёнов, не только оплатил свадебное путешествие, но и забронировал самый дорогой номер в отеле с видом на Эйфелеву башню.

- Слушай, а ведь и правда: костюмчик шикарный! – шепнула Лена подруге, когда гости расселись за праздничным столом.

- А ты не верила. Вот видишь, и одни справились, - пошутила Валерия.

- Ну, это просто вам повезло с продавщицей, - обиделась Ленка.

- Да ладно тебе! – Лера обняла любимую подругу. – Смотри, какая красивая пара! Вот мы с тобой и дожили до радостного события. Теперь будем внуков ждать!

- Ну, внуков – это, конечно, замечательно, только мы ещё и сами с усами, - прошептала Ленка и указала глазами на сидящего рядом Афанасия.

- И как у вас обстоят дела?

- Всё идёт по плану, - тихо сказала Елена. – Он у меня вот здесь.

Она показала раскрытую ладонь, затем прикрыла её второй и обе прижала к губам.

Валерия с удивлением заметила, что на глазах подруги выступили слёзы.

- Ты что?

- Не поверишь: сама попала на свой же крючок. Чувствую, что скоро Афанасий Петрович сделает предложение, - тихо, как будто боясь, что может спугнуть такое хрупкое счастье, поведала Лена.

- Здорово! – порадовалась за подругу Лера.

Она обняла Ленку и посмотрела на Афанасия: тот сиял то ли от радостного события, то ли от сидящей рядом красивой женщины, присутствие которой вызывало у него бешеный восторг.

Ленка разжала ладони, посмотрела на молодожёнов, затем взяла бокал с шампанским, сделала глоток и сказала:

- Что-то горько очень!

Немногочисленные гости подхватили и начали весело скандировать:

- Горько! Горько! Горько!

Сашенька и Любаша встали и под дружный счёт присутствующих, оборвавшийся на трёх, смущенно поцеловались.

***

Андрей на свадьбу приехать не смог: улетел в Воронеж, где собирался открыть ещё один аэроклуб. С сыном Леры и её невесткой он уже успел познакомиться и даже пригласил к себе, где молодые совершили полет на самолёте.

- Папа! Ты не представляешь, какая же это красота! – восхищенно рассказывала отцу о полёте Люба. – Всё внизу такое крохотное! А облака!.. Андрей Васильевич обещал, что мы ещё и с парашютами прыгнем.

- Ну, для этого нужно пройти достаточную подготовку, - показал свою осведомлённость Афанасий Петрович.

- Я знаю, нам всё расскажут, всё объяснят. Там очень хорошие инструкторы.

Любины глаза сияли, когда она рассказывала о таком близком во время полёта небе.

- Тётя Лера! Андрей Васильевич – просто супер! – сообщила свои впечатления о новом знакомом Люба.

«Я знаю! – подумала Валерия. – Он вообще молодец!»

После знакомства с Андреем Саша сказал матери всего одно слово: «Одобряю!»

***

После того полета на самолете, который совершили ребята в аэроклубе, Геля уволилась по собственному желанию. Увидев, что на этот раз Андрей привёз в аэроклуб не только Валерию, но и её сына, брюнетка поняла, что в лице Андрея Васильевича ей ничего не светит.

Любаша стала случайным свидетелем того, как Ангелина визглявым голосом сообщала кому-то по телефону, что «тратить свои молодые годы на мужчину, который совершенно её не достоин, - плохая затея».

- Да мне давно предлагали место в одной торговой компании, - почти кричала брюнетка собеседнику. – И зарплату больше… И директор там помоложе… Как какая разница? Так он еще и холостой!

Влетев в кабинет начальника, когда там сидела Валерия, Геля ухмыльнулась и сказала:

- Андрей Васильевич! Я хочу уволиться!

Мужчина спокойно взял из пачки лист бумаги и протянул бухгалтеру.

- Пиши! Можешь даже не отрабатывать…

Увидев удивлённый взгляд девушки, опять же спокойно сказал:

- Геля! Уверен: ты со своей красотой достойна лучшего.

Брюнетка фыркнула, схватила со стола лист бумаги и выскочила из кабинета, не забыв хлопнуть дверью. И на этот раз фотографии остались на своих местах.

- Сурово! – улыбнулась Лера.

- Нормально! Давно хотел с ней расстаться. Только случая не было подходящего. С работой справляется плохо, заигрывает с клиентами. Ну, раз сама решила…

Валерия торжествовала!

***

Воскресное утро осветило комнату ласковыми лучами. Сладко потянувшись, Валерия откинула одеяло, задумалась о чём-то приятном, и в тот же миг на её лице поселилась счастливая улыбка, взглянула на часы – семь - и встала.

Вставать в такую рань в выходной не было никакого смысла: пироги были приготовлены с вечера, полы вымыты, белье переглажено, и вообще в квартире царил привычный порядок. Но спать или просто валяться на диване не хотелось. Да и разве можно, ничего не делая, подогнать время?

А время до приезда Андрея тянулось слишком медленно! Стоя около кухонного окна, Валерия вспоминала молодость, далёкий военный городок под Читой, темные фигуры возвращающихся с ночных полётов летчиков и техников, смешного Арчи с поводком в зубах, улыбку его хозяина.

Размышления прервала въехавшая во двор машина. Через несколько минут Андрей, держа в руках большую картонную коробку, уже заходил в квартиру.

Аккуратно поставив свою ношу на пол, он тут же подхватил Леру на руки и закружился с ней по прихожей.

- Поставь! – просила женщина и весело смеялась, успевая целовать гостя то в щёку, то в глаз.

Мужчина поставил её на пол, обнял и нежно поцеловал в губы.

- А я не один! – наконец произнёс он. – Мы вдвоём! Примешь?

Валерия, не спрашивая ни о чём, сказала:

- Всех приму!

Андрей осторожно раскрыл коробку и достал оттуда маленького щенка спаниеля. Малыш, пискнув, на слабеньких ножках отправился проверять новое жилище. На минуту он замер и тут же оставил на полу небольшую лужицу.

- Ну, вот, уже и отметился! – весело сказал Андрей.

Валерия с нежностью смотрела на щенка, держа мужчину за руку.

- Мы к тебе вдвоем! – повторил гость.

Женщина молчала, слушая, как сердце громко отстукивает каждый удар и старается выскочить из груди. Ещё мгновение, и станет трудно дышать…

- Лера! Ты же знаешь, что я не люблю и не умею красиво говорить, - сказал Андрей Васильевич, глядя в глаза Валерии.

«Ой, неправда!» - радостно подумала та, но вслух ничего не сказала, боясь, что мужчина передумает и не скажет тех слов, которые уже давно хотела услышать.

Щенок заскулил где-то в углу, запутавшись в тапках. Хозяйка вместе с гостем, не сговариваясь, закричали:

- Арчи!

Затем посмотрели друг на друга и засмеялись.

Малыш Арчи, пыхтя, мужественно выбирался из лабиринта, он не видел, как мужчина и женщина, стоя посреди прихожей, целовались. Да и какая ему была разница, чем они занимались: малыш уже понял, что в этой семье хозяином будет он.