Жених для одинокой женщины за пятьдесят. 12

Выходных она ждала целую неделю. Несколько раз доставала из шкафа одежду, примеряла то одно, то другое; убирала и вновь занималась выбором наряда, в котором собиралась провести время с Андреем Волковым.

Проснувшись в субботу рано, чтобы успеть на экспресс, Лера услышала, как неугомонный дождь стучит по подоконнику и просится в дом. Она встала, отдернула шторы – на улице было пасмурно и тоскливо.

«Вот тебе и полетали!» - подумала женщина и набрала номер Андрея.

- Да, я слушаю,- послышался бодрый голос собеседника.

- Андрюша, я не приеду.

- Почему?

- У нас дождь проливной.

- Ничего страшного – у нас солнце.

- Прости, даже из дома в такую погоду выходить не хочется. Да и в электричке…

Договорить он не дал:

- Лера! Какая электричка! - голос звучал весело. – Я уже на подъезде к тебе. Буду минут через сорок.

- Как?

- Очень просто: решил, что можно провести вместе ещё несколько часов.

- Да ты ранняя пташка! – радостно воскликнула Валерия.

- Ничего удивительного: армия приучила! Ты тоже когда-то ночами не спала, встречая у окошка. Говори адрес!

Назвав улицу и дом, Лера начала быстро перемещаться по квартире. Она свернула одеяло и помчалась с ним в ванную, там, взглянув в зеркало и поняв, что поступает глупо, вернулась в комнату и застелила диван. Затем побежала на кухню и включила электрический чайник.

Через двадцать минут, приняв душ, выбрав наряд, причесавшись и накрасив губы, Валерия стояла на кухне около окна. В центре стола, накрытого для завтрака, красовалось большое блюдо с пирогами. Весь предыдущий вечер хозяйка провела у плиты, желая порадовать Андрея забытым вкусом домашней выпечки, запах которой в давние годы часто радовал жителей офицерского общежития.

Время затормозило. «Он же сказал, что уже рядом, - волновалась Лера. – Не может найти дом? Может быть, стоит выйти на улицу?»

Женщина посмотрела в окно – дождь закончился, двор спал. Даже голуби, в обычные дни не позволявшие себе не замечать прохожих и не реагировать на движущиеся машины, казалось, превратились в статуи. Они не искали корм, не дрались за место под солнцем или за очередную подругу – просто замерли.

«Да что же это такое! – сокрушалась Валерия. – Как же тяжело ждать!» Она вспомнила холодные морозные ночи в офицерском общежитии, когда с интересом наблюдала, как садились самолеты, подсвечивая себе посадочную полосу; как дышала на стекло и растирала просвет, увеличивая его теплой ладонью; вспомнила, как всегда радостно приветствовал Андрей, входя на свой этаж после полетов…

«Как давно это было! – думала Лера, ожидая приезда гостя. – И было ли? И он даже не догадывался…» Да и как мог догадываться сосед о том, что нравится Лере? Он женат, она замужем. Валерия гнала от себя крамольные мысли: всегда считала, что замуж выходят один раз и на всю жизнь. Слово «измена» в её лексиконе отсутствовало. Поэтому и не знал тогда летчик Андрей Волков, что чаще стучало сердце соседки, когда он улыбался, отправляясь с Арчи на прогулку, когда, случайно встретив около военторга, помогал донести сумки до общежития…

Когда Лёня уволился, и они уехали из военного городка, Валерия постепенно успокоилась, но Андрея никогда не забывала и в минуты грусти сожалела, что всегда плыла по течению, не пытаясь что-то изменить в жизни.

***

Заснувшие голуби во дворе встрепенулись, помахали крыльями, как будто делая зарядку, и разлетелись в разные стороны, уступая место подъехавшей машине.

Лера обрадовалась и побежала в прихожую, сбив табуретку и больно ударившись о неё ногой. Быстро накинув плащ и схватив зонтик, открыла входную дверь, но выйти не успела: телефон призывно запел.

- Я приехал, - услышала она голос Андрея.

Сердце забилось чаще, и она быстро сказала:

- А я уже бегу тебя встречать.

- Лера! Может, сразу и поедем?

- Андрюша, ты с дороги. Давай хотя бы чаем напою, - предложила женщина.

- Хорошо! Сейчас поднимусь.

Через несколько минут гость уже сидел на кухне.

- А говорила, что пироги не печешь больше, - с удовольствием откусывая кусок пирожка с капустой, сказал мужчина.

- Не пеку, - подтвердила хозяйка. – Да вот вчера захотелось вспомнить молодость.

- Удачно получилось! – похвалил Андрей.

Лера улыбнулась и покраснела.

- Эх, боюсь поправиться, но не могу удержаться, - мужчина взял с блюда очередной пирожок. – Вот так бы почаще…

***

Всю дорогу они вспоминали молодость, жизнь в общежитии, аккуратно обходя в разговоре всё, что касалось Лёни и жены Андрея.

- А Арчи! Какой же он милый! Я же после развода мечтала завести собаку, и обязательно спаниеля.

- И как?

- Никак, - ответила Лера, вспомнив, как сын принес в дом Ваську. – Кота завела! И он меня предал.

Увидев удивлённый взгляд собеседника, поведала историю Василия, который предпочёл ей сына.

- Может, теперь собачку завести? – произнесла мысли вслух Валерия. – А у тебя кот или собака?

- А у меня никого: некогда мне ухаживать за ними. Весь в работе с утра до ночи, а с собакой гулять нужно, разговаривать да и вообще время проводить.

Он посмотрел на Леру и продолжил:

- Может, ещё всё впереди.

Валерия улыбнулась и снова покраснела.

***

В аэроклуб они приехали ближе к полудню.

- Как тихо! – удивилась женщина, не увидев на летном поле ни одного человека.

- Это только сегодня, - сказал Андрей. – К обеду народ подтянется.

В небольшом, но уютном кабинете, на стенах которого висели фотографии военных и гражданских самолетов, мебели было немного. Центральное место в помещении занимал массивный стол, на котором в рамочке красовалось фото надежного и любимого друга - Арчи. Предложив гостье присесть на кожаный диванчик, Андрей сел в кожаное же кресло и открыл ежедневник.

- Сегодня полеты начнутся с двух часов. Сейчас и сотрудники начнут подходить. Пойдём, я покажу мои владения, - пригласил мужчина.

На лётном поле стояло несколько небольших самолётов. Около одного из них техник проводил предпилотную подготовку.

- Я же сказал: скоро все соберутся. Привет, Петрович, - поприветствовал он техника.

- Моё почтение, Андрей Васильевич! – ответил мужчина лет шестидесяти.

- Петрович - бывший военный техник, - сказал Андрей спутнице. – Тоже никак с небом расстаться не может.

После этих слов Лера вспомнила Лёню, который, сбежав из армии, только на кухне страдал по самолетам и ни разу не сделал попытки устроиться в аэропорт.

- Ну, что, не надумала полетать? – спросил Андрей.

Лера быстро-быстро начала поворачивать голову вправо-влево.

- Это совершенно не страшно, - подбадривал бывший лётчик.

- Нет, спасибо! Мне нравится смотреть на небо снизу вверх.

- Ты представь: под тобой всё крошечное, как на карте, а вокруг…

Что должно быть вокруг, Лера узнать не успела, потому что женский голос позвал её спутника:

- Андрей Васильевич!