Виктория значит победа

Антон работал сварщиком. Его девушка, Вика, не имела постоянной работы, но время от времени подрабатывала то там, то здесь. А ещё Вика очень хотела написать книгу. С того момента, как Антон и Вика начали жить вместе (а прошло два месяца), Вика всё твердила:

- Я должна писать. Мне нужно собраться и работать, иначе я так никогда ничего и не напишу.

Антон просыпался утром, готовил себе простой завтрак и уходил на работу. Иногда Вика звонила ему днём, спрашивала, как дела. Антон отвечал, что всё хорошо, интересовался, как идёт работа над книгой. Бывало, что Вика тяжело вздыхала и говорила:

- Не спрашивай.

А бывало, что услышав такой вопрос, она радовалась, и счастливым голосом сообщала, насколько продвинулась в работе.

Однажды Антон, придя с работы, застал свою девушку в сильно расстроенных чувствах. Вика неподвижно лежала на диване и смотрела в точку, не желая отвечать на его вопросы. Но позже всё-таки удалось выяснить, что в издательстве, куда она отправила рукопись, ей отказали.

- Но ведь это не единственное издательство? – пожал плечами Антон. – Отправь в другое.

Вика вздохнула.

- А зачем? Там скажут то же самое… Я просто не умею писать.

И закрыла лицо руками.

-Ну, не говори ерунды! Не у всех получается с первого раза. Я уверен, ты справишься, - сказал Антон, ласково гладя её по плечу.

Вика отвернулась и зарылась лицом в подушку. Остаток вечера она так и провела, не вставая с дивана и не поднимая лица от подушки. Иногда всхлипывая. Иногда тихо плача. Антон предложил прогуляться в магазин «за вкусненьким» - Вика отказалась.

Впрочем, и сдаваться, особенно после всего, что было сделано, ей не хотелось. На следующий день Вика сказала Антону, что книгу нужно переработать, и она это сделает. Антон обрадовался:

- Вот это другой разговор! Пациент скорее жив, чем мёртв. Так держать!

И Вика снова вернулась к работе. Она по многу раз переписывала главы, страницы, абзацы, а иногда и отдельные предложения, стремясь довести текст до идеала.

- А ещё лучше, - сказала она, - если я сделаю мою книгу совершеннее идеала.

Антон работал на заводе в две смены – неделя в первую, неделя во вторую. Зарплата была неплохой, хоть и не самой лучшей. Впрочем, Антон понимал, что для своей квалификации он получает очень даже прилично. Много денег съедала квартира. Но спасало то, что частично помогали родители. Пока ещё помогали, и пока ещё спасало… Но это не может длиться вечно. Антон всё чаще задумывался о собственном жилье – в самом деле, не скитаться же по съёмным квартирам до конца дней? А вернуться к родителям – нет, это уже не вариант. После самостоятельной жизни, когда ты сам себе хозяин, возвращаться обратно, к мамке с папкой? Нет. Но сейчас он прекрасно осознавал, что ипотеку попросту не потянет. Может быть, поехать на северные вахты, подзаработать там? Там, говорят, можно. Да и живые примеры того, как люди покупают жильё на деньги, заработанные вахтами, у него были. Лет за десять, говорят, кое-чего скопить можно. Только нужно хорошую вахту найти.

По выходным Антон и Вика вместе ходили по магазинам, вместе готовили, стараясь обеспечить себя едой на всю предстоящую неделю. Среди недели чаще всего готовила Вика, потому что она больше времени проводила дома. Но и Антон в принципе не отказывал ей в помощи. А вечером, после всех дел по хозяйству, они гуляли по городу, или, если были деньги, забредали в кино, или в кафе. Иногда заходили в гости к общим знакомым и друзьям. В основном, правда, это были друзья Вики. Но и Антона они были рады видеть, и сам Антон не возражал. Все вместе сидели допоздна, пили пиво, девчонки болтали о том, о сём и много смеялись. Дома Вика снова погружалась в работу над книгой. Вела долгие переписки по электронной почте, рассылая куда-то главы и фрагменты своей рукописи, общалась с какими-то загадочными людьми, кому-то звонила.

Однажды, в субботу, когда Антон просто валялся на диване, щелкая пультом телевизора, в комнату вбежала Вика и принесла радостную новость:

- Приняли!

- Что приняли?

Вика подпрыгивала от радости, сжав маленькие кулачки:

- В печать приняли! Меня напечатают!

- Класс. Поздравляю! – Антон встал с дивана, Вика буквально прыгнула на него, обвила руками его шею и повисла на нем.

- Ты правда верил в меня? Верил, что у меня получится?

- Что значит – верил? Виктория – значит победа. Разве могло быть как-то по-другому? – улыбался Антон.

Время шло. Книга Вики была издана, но вполне предсказуемо не приносила своему автору больших денег. Собственно, кроме гонорара от издательства, весьма скромной суммы, и еще совсем маленького процента с продаж, Вика не видела денег от своей книги. Антон сказал, что нужно писать дальше, если она считает, что это правильно. А деньги можно заработать и по-другому.

- Это как? Я, как ты, сваркой варить не умею, - отшучивалась Вика, намеренно говоря неправильно.

- А я тебя могу научить. Женщины знаешь, как варят? Иные не хуже мужчин.

- Нет уж, спасибо.

***

Вика решила начать своё дело.

- Хм. Это серьезная заявка на победу, - покачал головой Антон.

- Ты же меня знаешь. По-другому я не умею, - бодро отвечала Вика.

Она открыла интернет-магазин. С упорством, свойственным, наверно, ей одной, девушка принялась за работу. И работала много и упорно. И ей, конечно же, давалось и это. По крайней мере, так всё выглядело со стороны.

- Ты кремень, - сказал однажды Антон. – Мне тут предложили на выходных выйти, подработать. Так что в субботу ты без меня.

- Ну вот. Так всегда, - надулась Вика. – Постоянно ты на работе! Вместо восьми часов работаешь по десять, если не по двенадцать. Еще и по выходным ходишь.

- Ну, так не бесплатно же. За денежку, - словно бы оправдываясь, пожал плечами Антон.

- Как считаешь нужным. – отмахнулась Вика. – Всё равно у меня дела. И завтра, и послезавтра.

- Ну вот. А ещё про меня что-то говоришь.

Для того, чтобы открыть магазин, Вике пришлось взять ссуду в банке. И в хороший месяц получалось так, что все заработанное уходило обратно в банк. Но чаще всего ситуация оборачивалось таким образом, что денег не хватало даже на погашение долга. Работать приходилось много. Чуть ли не сутки напролёт, что называется, без выходных и праздников. Антон приходил домой, ел, пил чай, спал, смотрел телевизор, сидел в интернете и опять уходил на работу. Сетовал, что Вика постоянно занята, даже не получается толком провести время вместе, как было раньше. Но всегда говорил, что игра стоит свеч.

- Тебе легко рассуждать, - с укором говорила Вика, - Ты смену отстоял и пошёл. А мне столько всего надо сделать… И всё самой. И никто, кроме меня, этого не сделает.

Антон только пожимал плечами в ответ.

- Каждому своё, - говорил он.

- Но я справлюсь, - повторяла Вика. – Я сильная. У меня все получится.

- А иначе быть не может, - подняв вверх указательный палец, подводил итог Антон. – Виктория – значит победа.

И уходил по своим делам – ужинать, обедать, на работу, в магазин или ещё куда-то.

Однажды – дело было вечером в пятницу – Антон пришел домой, будучи изрядно поддатым.

- После работы сели, с ребятами, - объяснял он, и при этом язык его смешно заплетался. – Я им проставлялся за бригадирство.

Но Вика была расстроена, и, не отрывая взгляда от монитора, высказалась довольно резко:

- Великое дело! Если б от этого что-то изменилось. Ходишь только, сваркой своей сверкаешь, зрение себе портишь и дышишь всяким там... А всё ради чего? Больше твоей зарплаты всё равно тебе никто не даст. А ты всё спину гнёшь. На дядю. Не надоело тебе? Давно мог бы на себя работать. Если бы захотел.

Боковым зрением Вика увидела, что Антон как-то изменился в лице.

- На дядю, говоришь? Ну, тебе виднее. Ты у нас умная, сильная, волевая, - прохрипел он, тяжело дыша, язык его заплетался, но уже как-то не смешно. – Сказала – значит сделаешь. Решила – добиваешься. А я нет. Я не такой. Я только спину гнуть и умею. На дядю, да. Потому что я кто? Правильно, быдло рабочее!

Вика цокнула языком и вздохнула, устало закатив глаза:

- Ой. Посмотрите на него: обиделся.

Неожиданно быстро, для пьяного, Антон развернулся и ушёл из комнаты, бросив через плечо:

- Спокойной ночи.

- Ой, ну всё! – вслед ему картинно всплеснула руками Виктория, – Обидели маленького…

Утром Антон проснулся рано, быстро оделся и также быстро, не сказав ни слова и даже не позавтракав против своего обыкновения, ушел. Вечером он снова пришёл пьяным и, точно так же, как и накануне, ни слова не говоря, лёг спать.

- Вот так, значит? Не разговариваем? – сказала сама себе Вика, ложась в постель рядом со спящим Антоном, от которого изрядно несло перегаром, - Детство у нас заиграло. Ничего, милый, перебесишься.

Почти всё воскресенье Антон пролежал с похмельем и никуда не выходил из квартиры: отлёживался перед понедельником. Вика, решив держать марку до конца, не вступала с ним ни в какие разговоры.

В понедельник Антон пришёл с работы и сказал:

- Похоже, сквозануло меня где-то… Как бы на больничный не загреметь.

За ужином он сидел понурый, ел лук и чеснок. Съел с чаем добрую половину лимона. Но было уже поздно. Ночью его затрясло, поднялась температура, заломило кости, начался кашель – по всем признакам грипп. Утром Антон поднялся и угрюмо поплёлся в поликлинику, где всё только подтвердилось.

Ближе к середине дня Вика поехала к родителям. Они давно договаривались с мамой, что Вика поможет им закупиться обоями и всяким-разным, что может понадобиться для косметического ремонта. Ремонт уже давно затевал отец. И вот, мама и папа подгадали для этого совместный отпуск и выбрали день для большой закупки. Галопом по Европам всё было куплено и привезено в родительскую квартиру, Вика собиралась уходить, но бабушка, которая жила в одной квартире с сыном и невесткой, рада была видеть любимую внучку. Бабушка предложила Вике присесть и выпить чаю. Вика согласилась. Бабушка, накрывая на стол, спросила:

- Кстати, а как там Антон? Он сегодня на работе?

- Он заболел.

Бабушка удивленно застыла, как была, с чайником в руках:

- Как заболел?

- Заболел. Температура у него. Кашель… Взял больничный и дома сидит, - ответила Вика.

- И ты до сих пор здесь? – голос бабушки внезапно изменился, в нем появились строгие нотки, которых Вика с детства боялась.
Вика растерянно пожала плечами.

- И почему ты до сих пор здесь? – ещё более строго спросила бабушка.

- То есть? – не поняла Вика, - Мы же с мамой договорились на сегодня…

В дверях кухни появилась мать. Свекровь строго взглянула на свою невестку и в лоб задала вопрос:

- Ты знала, что у неё Антон заболел?

- Нет, - пожала плечами мать, и вопросительно посмотрела на Вику.

- Ну, вы даёте!.. - с досадой бросила бабушка. – Вы о чём думаете? Обе?

- Ой, перестаньте, - поморщилась мать. – Да, я не знала. Не подумала спросить. Съешьте меня теперь, заживо…

- Но… - видя нарастающий конфликт, растерянно отвечала Вика, - Ничего серьезного. У него, скорее всего, простой грипп… Или простуда. Он вчера мне сказал, что его, наверно, где-то просквозило…

- Вика, у тебя голова на плечах есть? – бабушка перешла в атаку. – То, что живете нерасписанные – это одно. Но у тебя муж… То есть, мужик твой, лежит больной! Кто его должен на ноги поставить? Я? Или соседка? Нет, ну надо же: мужик у нее лежит больной – а ей хоть бы что. И пусть себе лежит! А работать за него кто будет, Вика? Ты? За квартиру за вашу платить кто будет? Тоже ты? В магазине кто платить будет? Ну? Что ты молчишь?

- Бабушка, я, вообще-то, тоже зарабатываю… - попыталась возразить Вика. Но спорить с бабушкой она не умела. Бабушка в их спорах всегда побеждала.

- И много ты заработала? На колготки и помаду хватит? Ты долги-то хоть раздала уже? Давай-ка, внучка, пей чай, раз уж сели, да сильно не рассиживайся. Давай, ноги в руки – и беги. Беги домой, спрашивай, чего нужно, беги в аптеку, беги, куда надо. Давай.

Когда Вика пришла домой, Антон спал. В комнате висели запахи пота и лекарств, характерные для помещений, где находятся больные гриппом. Вика открыла форточку. На письменном столе лежали платежки за коммунальные услуги, которые Антон, наверно, ещё не оплатил. Лежали чеки из магазинов, которые Антон, должно быть, ещё не успел внести в список расходов – он аккуратно сохранял чеки на все покупки, а потом подсчитывал и записывал все их траты. Кстати, а в прошедшие выходные, ни в субботу, ни в воскресенье, они в магазин не ходили… И Антон не ходил. Завтра утром Антон, наверное, проснётся и скажет: «пошли в магазин», раз уж он дома и на работу ему не надо. С утра ему будет легче – когда болеешь гриппом, состояние всегда портится под вечер. А она ответит: «я не могу, так много работы; сходи, пожалуйста, один» - ведь именно так она и отвечала в последнее время. Сколько? Неделю, две, месяц? Или больше? Все силы и время забирал её интернет-магазин. А Антон и не видел ничего плохого в том, чтобы прогуляться до супермаркета и обратно в одиночестве, просто с ней, он сам говорил, ему приятнее. И даже по выходным она чаще всего отказывалась идти с ним. Но он это понимал, потому что видел, что Вика не картиночки и сериальчики смотрит в интернете, а занимается своим магазином…

Он говорил, что игра стоит свеч. Что Виктория значит победа. Что он верит в неё. Что у неё, у Виктории, не может не получиться. А ещё он говорил, что она сильная. А сейчас он лежит, свернувшись под одеялом, и ничего не говорит. Вика присела на край кровати, склонилась к Антону и обняла его, как могла, за плечи. Антон был горячим. И хрипло дышал.
Внезапно проснувшись, он сонным голосом проговорил:

- Я болею, Вика. Не надо тебе рядом со мной…

И опять заснул. Вика вышла из комнаты и села на кухне. Какая разница: она теперь, наверно, тоже заболеет. Ведь она была с ним в одной квартире все эти дни, а грипп - он не случается в один день. Наверняка и она скоро почувствует недомогание, а потом всё пойдет по знакомому с детства сценарию.

Вика сидела, поджав ноги, на кухонной табуретке, и смотрела, как за окном сгущаются ранние осенние сумерки. Слёзы сами собой катились из глаз. Но единственный человек, кроме её самой, единственный человек, который мог бы утереть их, спал сейчас за стеной и ничего об этом не знал.

__________
Июнь 2019