01. Сельские коты. Цезарь

Он пришёл к нам на запах шашлыка. Тогда можно было позволить себе и шашлыки с аджикой, щедро посыпанные кинзой, и испанское красное сухое вино к ним. Правда, вино французское, испанское и итальянское, я покупал на распродажах за треть цены, а потом выдерживал в «коллайдере», так мы называли подвал, где происходило его преобразование и созревание. Кот был рыжим, мелким и весьма задрипанным. Но очень деликатным. Он сидел под столом, молча, заглядывая в рот голодными глазами. Под этим голодным взглядом зашевелилась жалость, и мы втихаря отправляли под стол непрожёванные кусочки шашлыка. Кот так был потрясён неведомым ранее вкусом, что решил поселиться здесь на всю оставшуюся жизнь. Что ему и удалось. Он поселился на коврике, положенном для этих целей на крыльцо, а когда приходили дожди, спал на летней кухне с тайным ходом, который я ему показал. У кота были хозяева, жившие напротив, но он их не любил и похоже, презирал. Мало того, что с ними не о чём было поговорить, они его плохо кормили и не пускали в дом, где кот в отместку часто метил. Хозяев можно было понять. Жизнь в селе тяжёлая, еды самим не хватает, а тут корми ещё всяких тунеядцев. Да и то верно, что толку от котов? Ни молока, ни мяса, ни шкуры. И, даже надобность в их древней профессии – ловле мышей, отпала в результате развития химии. Но, он таких хозяев не понимал и решил назначить себе новых. Кот правильно сообразил, чем можно заслужить их благосклонность. Умом и хорошим поведением. Он внимательно слушал все наши беседы и иногда пытался вставить своё слово, но ничего у него не получалось. За всё время он ни разу ничего не украл, только однажды не удержался, и пометил летнюю кухню. Когда мы уезжали, он терпеливо ждал на крылечке, покидая его только в час утренней и вечерней дойки, когда хозяева выдавали ему пайку молока. От хозяев мы узнали его настоящее имя – Цезарь. Мы долго и громко смеялись. Похоже, что дома Цезаря, иногда, для развлечения, пытались напоить самогонкой, иначе, как объяснить его агрессивное поведение при виде бутылки с запахом водки? Стоило поднести такую бутылку на расстояние вытянутой лапы, как начинался бокс. Цезарь буцал её своими миниатюрными лапками. Но я объяснил, ему, что употреблять алкоголь можно только с закуской, а ради закуски он был готов на всё. Иногда я приезжал на дачу зимой и для «сугреву» слегка выпивал, приглашая Цезаря в собутыльники. Поначалу ему эта роль не нравилась, но он быстро сообразил, что за выпивкой, непременно последует закуска и уже смотрел на бутылку более лояльно, а запах алкоголя воспринимал без былого отвращения. Мне казалось, вот ещё немного, и я увижу кота с рюмкой в одной лапе и вилкой с нанизанным соленым грибом, в другой. После такого застолья и сопутствующей беседы мы укладывались спать. Покушать он очень любил, что, в конце концов, его и сгубило. Но о грустном в конце. Цезарь был настоящим эстетом и ему нравился наш дворик с декоративной растительностью, а потому держал его крепко, как пахан свою малину. Всё живое, кроме ежей, немедленно изгонялось. Если враг был особенно велик, я приходил на помощь, заслышав его вопли. Однако жизнь сельских котов коротка. Однажды, во время нашего длительного отсутствия, он наелся полиэтилена, в котором какой-то идиот выбросил что-то съестное. Спасти Цезаря не удалось. Правда, его место, тот час занял законный наследник, его сын. Но, это другая история.