Последняя зима детства
Та зима началась с угля, чернил и пастели. Чёрные старцы на деревянных ногах подкрадывались к окну моей детской и плотоядно облизывались. И мне, одиннадцатилетней, становилось не то чтобы страшно, а как-то по-хрустальному пусто в груди. Чернильная ночь, настоящая трусиха, при виде ветеранов неведомой войны бледнела и съёживалась. И в эту минуту в комнату заглядывала мама:
- Сашенька, вставай. Кофе уже готов!
Голос её напоминал свирель, на которой наигрывает пастушок, абориген зелёных, как дурнота в самолёте, лугов.
И я пила жидкую пастель. Да-да, как бы ни возмущались художники, кофе с молоком напоминал мне именно пастель. Сладковатое и чуть-чуть лицемерное звено между невинным бело-розовым детством и запретным взрослым миром. Чёрный кофе без сахара это для зрелых мужчин, курящих или просто хмурых. Молоко — для малышей, верящих в Деда Мороза. А кофе с белым даром коров — для сентиментальных любительниц кошек, вязания и женских романов или нескладных девчонок вроде меня. Уже не детей, но ещё не подростков.
Завтракали всей семьёй и добровольно шли на заклание морозному декабрьскому утру. Я - в школу, папа - на завод, а мама – торговать тряпками, как она сама выражалась. Кстати, папа мой по образованию учитель немецкого языка, а мама – историк. Родители не раз сетовали на волчье время, когда на плаву только рынок и некоторые предприятия. В частности, хрустальный цех кирпичного завода, на котором гнул спину отец. А я, слыша подобные высказывания, представляла громадного агатового волка с алчными глазами, который охотится за учителями, искусствоведами и научными сотрудниками и гонит их на рыночнокапиталистические или заводоспинодробительные должности. Ну или заставляет есть отварные макароны и запивать сию манну земную водой из-под крана.
***
Тридцать первого декабря, шурша и хихикая в кулачок, в нашу квартиру вошла серебряная радость. На Новый год у нас в гостиной яблоку было негде упасть. Женщины в длинных блестящих платьях танцевали под трагические стенания знаменитого француза.
«Tombe la neige.
Tu ne viendras pas ce soir
Tombe la neige.
Et mon coeur s’habille de noir», - плача и тоскуя, повторял он.
И кружились, кружились блестящие тени. Крохотный черноглазый сынишка нашей соседки играл с фольгой, в которую были завёрнуты подарки. Ненужная, заведомо нелюбимая, обречённая на раннюю смерть оранжевая ваза, фарфоровая кукла с печальными голубыми глазами, зеркальце в серебристой оправе, коробка недоступных в те годы шоколадных конфет и ещё море всякой всячины. Шипело и пенилось шампанское, капризничал соседский черноглазик и говорили, говорили о жестоком времени. Запаршивевшем волке со свалявшейся шерстью.
Я стояла в соседней полутёмной комнате, любовалась салютами, еле-еле пробивавшимися сквозь толстую корку ледяных узоров. А по временам зажигала лампу и смотрела на своё бледное лицо в серебристой оправе. Да-да, зеркальце, подаренное маминой коллегой Тамарой, понравилось мне даже больше фарфоровой куклы и шоколадных конфет. И сама тётя Тома была такая полная, весёлая и так успокоительно шуршало её серебристое платье. А от фразы разбитной гостьи: «Все мужики твои будут» веяло хулиганской, чуть-чуть запретной радостью...
Какой-то давно забытый бог превратил самодовольного Нарцисса в хрупкий бело-жёлтый цветок. Но эта история ни для кого не стала уроком. Люди продолжали любоваться собой и искренне не понимали, за что судьба карает их. Нечто подобное произошло и со мной в ту шелестящую и морозную новогоднюю ночь. Я улыбалась своему отражению и представляла многочисленных женихов, которые начнут серенадничать под нашими окнами лет через пять, а то и раньше. Конфетнобукетничать в майские сумерки. Стоять на коленях... И вот. Да-да. Рука моя разжалась, и с печальным хрустальным звоном зеркало разлетелось на осколки.
Обмирая от ужаса и горя, я сунула испорченный подарок в самый дальний ящик письменного стола. Мама всегда ругала меня за эгоистическое отношение к вещам и их пыльно-нафталинно-наивным душам. «Может быть, она и не вспомнит о зеркальце? Ведь и тётю Тамару мама всегда недолюбливала», - утешала себя я.
В свои одиннадцать лет я и понятия не имела о том, что разбитые зеркала, мёртвые цветы и вещи покойников нужно выбрасывать, а ещё лучше сжигать. Правда, зеркала не горят. Но это уже мелочи. Негатив можно и в землю закопать. Или на худой конец в речку бросить. А я... Я дала тёмным силам приют, и целых два месяца нашей жизни были отравлены нищетой, хрустальной тревогой и серо-синей тоской.
***
Всё началось в трескучий бело-синий январский вечер. Мы с мамой погрузились в кухонные заботы и заранее предвкушали возвращение папы. В этот день отец должен был привести с собой весёлую рыжеволосую девицу, смешливую и добрую. Звали её Получкой. «С собой они принесут конфет, а, может быть, даже фруктовый кекс к чаю. Абрикосовый, мой любимый», - размышляла я. Мама тихо напевала себе под нос припев французской новогодней песни и что-то помешивала ложкой в кастрюле.
Вернулся папа мрачным. И не один, а с неприглядной картонной коробкой на полиэтиленовых лямках. Цвет лица его напоминал серое декабрьское небо. Рыжеволосая Получка осталась там, на морозной и снежно-жестокой улице. «А ведь её могут съесть чёрные старцы на деревянных ногах. Да и чернильная ночь выместит на красавице с огненными волосами свои неудачи», - беспокоилась я.
- Олег! Что с тобой? Ты почему такой? - наступала на него мама.
- У предприятия временные трудности, и они решили пока выдавать сотрудникам зарплату готовой продукцией. В этой коробке — изделия из хрусталя. Стаканы, сахарницы, рюмки, солонки. Всякая всячина, - папа тяжело дышал, на лбу его блестели бисеринки пота.
- Не переживай, Олег. Такие вещи пользуются страшной популярностью. Мы всё продадим, вот увидишь. А пока станем жить на мою зарплату. Рашид, даром, что противный, платит регулярно.
На другой же день мама развила бешеную деятельность. Обошла всех знакомых соседок, позвонила женщинам, вместе с которыми торговала. Она настойчиво предлагала им приобрести кусочек эстетики. Вернувшись из школы, я села на корточки перед коробкой и, как заворожённая, смотрела на таинственно мерцающих хрустальных принцев и принцесс. Больше всего мне нравилась безделушка в виде чистого, как слеза младенца, замка. Нечто подобное стояло в серванте у тёти Тамары. Подобные вещи созданы лишь для того, чтобы радовать глаз и вызывать завистливое аханье гостей.
- Кто живет в этом замке? Зимние эльфы или король Снег со своей дочерью Ледяникой? - шептала я.
- Нет-нет, это обитель бриллиантовых летучих мышей и бесплотных призраков, - возражал шёпот, несущийся из коробки.
А за окном царствовало хрустально-снежное время года и умоляло родителей: «Пожалуйста, продайте мне хотя бы одну солонку. А я заплачу вам, щедро заплачу. Смотрите, сколько у меня снежных купюр и ледяных монет!»
Но родители не слышали призывов белощёкой красавицы и всё больше хмурились. За неделю им удалось продать лишь один набор рюмок и пару сахарниц.
Чёрный волк поселился где-то около нашего дома и провожал нас жадным взглядом больных гноящихся глаз. И вот однажды в тёмный, как жизнь после смерти, вечер он совершил нападение. Жертвой жестокого времени стала мама. Такая худенькая, такая бледная, такая хрустальная...
Мама неоднократно ездила по городам и весям дабы закупить товар. И нужно же было случиться, чтобы в дни Черноснежья поезд, в котором ехали мама и её тряпки, был самым наглым и беспринципным образом ограблен! Товар сгинул в беспросветной вьюжной ночи, а с ним и чужие деньги. Принадлежавшие, между прочим, Рашиду.
И навсегда отпечатались в моей памяти слёзы, текущие по маминому белому лицу, папины увещевания и ощущение чего-то леденяще-тошнотворного. Так бывает, когда летишь в самолёте или слишком долго едешь на машине.
Я сидела в комнате и спрашивала у своих хрустальных друзей, как жить дальше. Но они все куда-то попрятались. Содержимое коробки превратилось в бездушный глухонемой груз.
И потянулись безрадостные снежно-тоскливые дни. «У тебя тяжёлый грипп. Тебе в школу нельзя», - сказала мне мама однажды утром. И я сделала вид, что поверила ей, хотя чувствовала себя абсолютно здоровой. Я ходила по нашей в миг очужевшей квартире, разговаривала с хрустальными эльфами, читала книги, а родители где-то пропадали. Решали дела, как они выражались. Я же осталась пленницей нашей наполненной хрусталём шкатулки. Бродила по «большой» комнате, а рюмки, солонки и всякая всячина в коробке перешёптывались между собой и чему-то смеялись. Зяк-звинь-динь. Звяк-звинь-динь.
Ужинали и обедали мы макаронами, залитыми кетчупом, а на завтрак пили воду и закусывали её хлебом. Пришла Нищета. Желтолицая женщина в синем халате, похожая на уборщицу. Я скучала по снежным горкам, подругам и морозному свежему воздуху и спустя три недели такой жизни превратилась в вялую бледнолицую тень.
Между мной и вещами произошло охлаждение. Ковёр шипел на меня, как разгневанный тропический змей, стулья больно били по ногам, оставляя ссадины и синяки. И звенели хрустальные демоны, и звенело нечто у меня в ушах. Хрустальные колокольчики или пение спящих подо льдом далёких рек.
К нам периодически кто-то приходил, но дверей родители не открывали. Окна под плотными шторами напоминали пуританок из восемнадцатого века, прятавших свои прелести под бесформенными хламидами. Волк скрёбся и скребся в нашу входную дверь. А зима, перешедшая на его сторону, смеялась и потирала сухие ладошки.
И вот в синекожий день Иуды-февраля я в очередной раз осталась дома одна. Родители уехали в далёкий посёлок под названием Стеклянный продавать хрусталь. На кухне было немного хлеба и полбанки варенья, которым поделилась с мамой сердобольная соседка. Но есть не хотелось. Я стала одной из хрустальных вещей, которые папе выдали вместо зарплаты. Лежала в постели глупая, глухая и равнодушная ко всему на свете.
И лишь когда к нашим окнам подкрались чёрные старцы на деревянных ногах, и чернильный вечер задрожал от страха я, неумытая и непричесанная, поднялась со своего не такого уж и мягкого ложа, без аппетита сжевала кусок хлеба с вареньем и погрузилась в чтение старых журналов, лежавших в тумбочке. Мозг мой стал хрустальным и хрупким и плохо воспринимал серьёзную информацию. «Наверное, эльфы из прозрачного замка, который сегодня увезли, читают подобные статейки да гороскопы», - подумалось мне. Или эту фразу прошептала на ухо хитрая и коварная зима?
Помятые, никому не нужные журналы поведали мне о том, к чему снится сова, как избежать порчи, как обезвредить соперницу, каким образом отучить мужа от чрезмерного пития. Да, мама моя увлекалась всей этой эзотерической мишурой. «Разбитое зеркало - разбитая жизнь», - поначалу мой глухонемой мозг ответил на эту фразу слабым импульсом. Так умирающая лягушка еле-еле вздрагивает от иголки или электрического разряда. Но чем дальше я читала, тем больше прозревала. И поняла я, что корень всех наших бед кроется в разбитом зеркальце, притаившемся в ящике письменного стола. «Надо его найти и обезвредить», - прошамкали деревья, те самые одноногие ветераны, обугленные в горниле войны.
Отыскав серебристую рамочку и острые, как башенки на хрустальном замке, осколки, я оделась, положила подарок тёти Томы в карман старой, выносившейся дублёнки с чужого плеча и нарушила главный родительский запрет. А именно: покинула свою набитую мебелью, тишиной и пылью тюрьму. Голова моя кружилась от вечернего свежего воздуха. Несколько раз я была вынуждена опуститься на скамейку.
Я решила закопать зеркальце в снегу на пустыре недалеко от нашего дома. О, с каким остервенением кусала Зима мои дрожащие пальцы! С какой злостью ветер бросал в лицо осколки хрустальных рюмок Снежной королевы! Но дело было сделано. Я похоронила мертвеца, и дышать стало намного легче.
Я побежала домой. Угольный волк щелкал зубами мне вслед, но напасть на меня почему-то не решился. Дома я спрятала все следы своего незаконного бегства и погрузилась в чтение «Головы профессора Доуэля». Мозг мой теперь работал ясно, и магические журнальчики ему не требовались.
И с этих пор зубы Волка разжались. Родители успешно продали хрусталь и накупили продуктов. На следующий день мама съездила к родственникам, жившим в деревне, они и их соседи всем миром собрали сумму, необходимую для выплаты долга Раскосоглазому. Мать моя нашла другую работу. Отец в следующем месяце получил не хрустальную, а самую что ни на есть денежнобумажную получку. Часть её отослали добрым поселянам.
На смену зиме пришёл весёлый и звонкий апрель, я впервые в жизни по-настоящему влюбилась, и детство покинуло меня, махнув на прощание рукой. Странное дело, когда при мне заговаривают о ранних годах своей жизни, я непременно вспоминаю эту хрустальную, пастельную, угольно-чернильную и тревожно-холодную зиму. Почему? Ведь в памяти моей сохранились куда более яркие фрагменты. Первое посещение леса, например, или поход в первый класс или участие в конкурсе юных поэтов. Наверное, всё дело в том, что этой зимой Детство решило уйти к какому-нибудь малышу. Подумало, вероятно, что я в нём уже не нуждаюсь. А последние мгновения, помнятся, как правила, ярче всего.
Год спустя Волка изловили, пристрелили и сожгли. И мне его ни капельки не жаль. Шутка ли: изгнанный из Москвы и Санкт -Петербурга, он лишних четыре года прятался в провинции и отравлял людям жизнь. Заражал их судьбы зловонным дыханием, страхом и мрачной тоской. На смену Шерстяному тирану пришли румяные молодцы в жёлтых рубашках, которых все называли Сытыми Нулевыми. Явились они в наши края с четырёхлетним опозданием. Но лучше поздно, чем никогда, как говорится.
Так началась, прошла и завершилась последняя зима моего детства. Плохая или хорошая? Не знаю, скорее её можно назвать контрастной. Была там и радость. Шелестяще-серебряное новогоднее счастье, пахнущее дорогими конфетами. И пастельно-чернильные школьные утра. Присутствовало и горе. Встреча со старым и больным, но от этого не менее свирепым Волком. В те дрожащие от холода и страха дни я многому научилась. Поняла, что незначительные, на первый взгляд, мелочи могут если не разрушить, то испортить жизнь всей семьи, узнала, что такое нужда, и стала ценить простые семейные радости. Спокойные вечера, мамин смех, папину улыбку, прогулки с подругами. А это что-нибудь да значит.
А, может быть, та зима была сном? May be, may be. Ведь порой мы принимаем далёкие сновидения за воспоминания нашего детства. И наоборот. Всё-таки давным-давно миновала эта яркая пора с его пастелями, акварелями, грубыми масляными красками и бесценным, золотисто-увесистым опытом.
P.S. Эта история произошла со мной и моими близкими между декабрем две тысячи второго и мартом две тысячи третьего года. В новогоднюю ночь я случайно разбила подаренное мне зеркальце, и начались беды. Сначала папе, работавшему в редакции, выдали зарплату хрусталём. Была у учредителя газеты какая-то договорённость с местным хрустальным цехом. Потом поезд, в котором ехала моя бабушка, занимавшаяся торговлей на рынке, ограбили. Она задолжала крупную сумму, и над нами тоже нависла угроза. Поэтому я долгое время не ходила в школу, на прогулки и в гости к подругам. Так что в данной истории я изменила только профессии главных героев, имена и фамилии, а так же убрала несколько крайне неприятных моментов, неуместных в конкурсе о детстве.
Арабеска, Эфа, Grafik, Irina K, Евгения Светланова, morozov, Инесса Мартын, огромное спасибо за то, что проголосовали за мой рассказ. Отдельная благодарность Арабеске и Артёму Зиновьеву. Я последовала вашим советам и кое-что подправила в «Последней зиме детства».
Я узнала вас, Даша, в каждой строчке, в каждом новом словечке!
Мой + первый, надеюсь.
Только в последнее время вы увлеклись словообразованием... Перебор с красивостями мне не дал возвести ваш рассказ в призовой, увы... А достоинства его несомненны! Особенно взгляд на мир юной героини удался.
Коллеги, прошу вашей критики! Вы поможете мне стать лучше, я вам благодарна.
Дашенька, необычный интересный рассказ написала, молодец. Заслуженная победа! От всей души поздравляю!

Я не ухожу, просто иногда меня нет... Эрих Мария Ремарк
Апрельская ведьма, да, шифроваться нынче всё труднее.
А словообразование моя слабость в последнее время. Постараюсь от неё избавиться.
Огромное спасибо за внимание и плюсик. 
Ведруса, огромное спасибо за отзыв, поздравления и замечательный конкурс.
Как только увидела конкурс "Все мы родом из детства", вспомнила сразу десять историй, подходящих для данной темы, и одну свою старую мистическую идею. Нарезала одиннадцать бумажек с темами, положила их в коробку из-под обуви, закрыла глаза и вытянула листик с надписью "Хрусталь". Вот и прислала на конкурс воспоминания о той далёкой и мрачной зиме.
не-не, не надо, Даша. Только меру соблюдай, и все))
Я не ухожу, просто иногда меня нет... Эрих Мария Ремарк
Я не ухожу, просто иногда меня нет... Эрих Мария Ремарк
Просто у меня самой много ярких воспоминаний о детстве. Плюс мои родственники и знакомые поделились со мной весьма интересными случаями. Буду постепенно писать о них рассказы и выкладывать их у себя на страничке.
Один уже написала:
https://www.newauthor.ru/lifestrory/shelest-dozhdja-za-oknom
Даша, ты совершенствуешься, развиваешься и меняешься!
Но я тебя все равно, узнаю, просто чувствую во фразах и строках! 

Прекрасная работа, без сомнения! С заслуженной победой тебя! +
Все на свете можно исправить, кроме смерти.(С)

Яна, огромное спасибо за добрые слова и поздравления. А ещё за то, что отдала мне пять баллов.
Раньше в конкурсных рассказах я делала упор на сюжет и яркие ситуации, и за те работы мало кто голосовал. А теперь я больший акцент делаю на всякие сравнения и придуманные слова. Самой мне ближе ярко-сюжетные работы, а читателям такие вот туманно-отстранённые, получается. 
Дело еще и в атмосфере - она у тебя очень ощутимая, яркая получается. При чтении буквально погружаешься в мир и сознание героя рассказа, переживаешь вместе с ним, чувствуешь его страхи, эмоции. Это играет большую роль в восприятии рассказа, КМК. Мне, например, сложно читать работы, в которых герои будто из картона вырезаны - встал, поел, попил, умер. А что у него за чувства, настроение, характер - не понять. Был человек, или его не было - разницы ноль! У тебя все персонажи живут, они разные и каждого ты даешь увидеть читателю... я ценю это в твоих работах.
Все на свете можно исправить, кроме смерти.(С)

Прекрасный, образный и очень атмосферный рассказ!
"Считается, что мы человеческие существа, имеющие духовный опыт. Но мы - духовные существа, имеющие человеческий опыт."
Тейяр де Шарден
Irina K. , огромное спасибо за чудесный отзыв, плюсик и голос на конкурсе.
Я, кстати, неоднократно замечала, что, когда пишешь о том, что сам пережил или о чём-то схожем, то и читатели проникаются этой же атмосферой. Спасибо тебе ещё раз за добрые слова.
Очень холодно мне стало от Вашего рассказа, Дарья!.. Хэппи-энд, конечно, в конце порадовал, но атмосфера...
Плывёт сквозь стены призрак из лоскутьев - большое покрывало без лица. (с)
Неужели разбитое зеркальце стало причиной всех бед?
А за рассказ +! 
очень интересный рассказ, Дарья)

Ирина Самусенко
Даша поздравляю вас с победой в конкурсе....


Взгляд на события глазами девочки.... По-моему вам хорошо удалось передать это в своём рассказе
(+)
OLEG
Дашенька, поздравляю!!!
+
Отличный рассказ (+) Поздравляю Даша

Цыганенко Сергей
На конкурсе оценила рассказ на 5 баллов, и сейчас с удовольствием +++++
Две дороги: та и эта (Булат Окуджава)
Не сомневалась в том, что Вы автор. Узнаваемо по настроению сюжета.

После прочтения рассказа, стало обидно, что детство ГГ запомнилось бытовыми неурядицами. Родители обычно ограждали детей от них. Почему нет в воспоминаниях друзей и подруг, с которыми другие интересы, чем вникать и проживать подробно взрослые проблемы?
Единственная честная дорога - это путь ошибок, разочарований и надежд. Жизнь - есть выявление собственным опытом границ добра и зла.
Дарья, поздравляю!!!


На Земле мы - осколки неба...
Артём Зиновьев, а мне и самой становится холодно, когда вспоминаю ту зиму.
Такой вот холодный мрачноватый рассказ получился. Думала, за него мало кто проголосует из-за печальной атмосферы. Огромное спасибо за внимание и плюсик. 
Defenser, ну вообще разбитое зеркало это одна из худших примет. А беды на нашу семью посыпались именно после этого. Так что...Огромное спасибо за отзыв и плюсик.
Nimeria Mcevers, огромное спасибо за внимание.
Олег Епишин, огромное спасибо за добрые слова.
Мне, кстати, больше нравится передавать события глазами детей. Почему, не знаю.
Евгения Светланова, цыганенко сергей, огромное спасибо за отзывы и поздравления.

Инесса Мартын, да, помню вашу оценку. Она для меня была самой ценной, так как это был первый голос за мой рассказ. Огромное спасибо за отзыв, плюсик и голос на конкурсе.
SvetaLana, так наше поколение никто от проблем и не ограждал. Во времена моего детства шестилетние дети знали, что такое нет денег, например. А в данной ситуации тем более невозможно было не сказать о проблемах в семье. Ведь как объяснить ребёнку школьного возраста, почему ему вдруг нельзя стало ходить на занятие и в гости к подругам?
В любом случае, огромное спасибо за внимание.
Вот, кстати, рассказ обо мне и моих подругах:
https://www.newauthor.ru/lifestrory/shelest-dozhdja-za-oknom
.