Победа зоофобии

Вот кто придумал это – питомцев дома держать? Зачем? Ничего в этом хорошего. С самого детства к этой мысли иду, и теперь никто меня не переубедит.
Первая живность в моей жизни – это рыбки в аквариуме, лет эдак в девять. Сам маму попросил. Отец у нас растворился годом раньше, денег, естественно, не густо – двое детей все же, но небольшой аквариум с двумя парами живородящих рыбок нам с Сашком она умудрилась подарить. Скорее – мне, конечно, брательник ещё мало чего соображал, но, в общем-то, не возражал, хотя и мечтал о пистолете с пистонами.
Живородящие – это которые не икру мечут, если кто не знает, а изо рта цельное потомство выпускают. Очень интересно, не правда ли? Готовясь к этому знаменательному событию, к заведению рыбок в аквариуме, я всю доступную в отдалённом военном городке литературу прочитал. Из нескольких доступных видов выбор пал на меченосцев и гуппи. Гуппёшки - это чтоб наверняка выжили у меня, начинающего аквариумиста; именно с них рекомендовалось начинать – мол, самые неприхотливые. А меченосцы – это да, это – красота. Ярко-оранжевые, а у самца продолжением нижней части хвоста длинный отросток, тоже оранжевый, с чёрной каймой. Точно, что меч.
И началось. Тут «В гостях у сказки» показывают, а нужно аквариум чистить, воду менять. В другой день или время эту процедуру осуществить никак нельзя – мама не разрешала без её чуткого руководства таскать банки с водой по квартире – уронишь, разобьёшь, порежешься. Кое-как я с этим примирился, к тому же смотреть на рыбью мелюзгу, когда сыпешь им корм, а они кидаются кушать, мне очень нравилось. Они настолько радостно начинали метаться и кушать, казалось – вот же, насколько легко кому-то можно хорошее сделать.
В силу непоседливости, особого удовольствия от наблюдений за ними получить не удавалось. Точнее – подолгу я в аквариум не вглядывался, надоедало, хотя, конечно, сиживал перед ним. Смешные мысли в голову лезли – как им, бедным, там не скучно? Думают, об одном и том же постоянно. Почему-то казалось, что они непременно о чем-то разговаривают. Только даже говорить особенно не о чем, наверное. Вследствие этих умозаключений постоянно канючил у матери прибамбасы для обновлений в рыбьей квартирке – пластмассовый остов затонувшего парусника или фрагменты ушедшей на дно Атлантиды. Само собой, воздух мог нагнетаться компрессором не иначе как через шлем установленной на дне фигурки водолаза.
А потом пришли разочарования. Нежданно-негаданно померла гуппёшная самочка. То есть именно та, которая, согласно книжкам, не должна была ни в коем случае! Как же так? Ведь в книжке написано! Наверное, полное отсутствие по жизни авторитетов, желание все и всегда перепроверить, в котором меня часто теперь обвиняют, именно из этого случая и произросло. Новую подселил – не принял её самец. Верный, видимо, оказался. Незамедлительно мордовать её начал, еле успели забрать и вернуть дочке маминой подружки с третьего этажа. Чуть позднее и самца пришлось отдать, вялый стал какой-то – грустит, подумалось нам.
Следом разболелись водоросли. Чего мы только ни делали, причём все ж по науке, по книжкам. Ничего не помогало, приходилось выбрасывать, новые ставить. Ну, водоросли – не рыбы, их не так жаль.
Дождаться самого интересного, посмотреть рождение мальков, тоже не вышло. Почти два года прожил гордый самурай с мечом со своей женой, но не дал им рыбий бог детей. Я не помню – стал ли мне в тягость уход за бездетной четой, доводы ли матери оказались хорошо подобранными, но когда она предложила аквариум с рыбками отдать дочке своей подружки-соседки, возражений у меня не нашлось. Не могу вспомнить и сами доводы, но что-то насчёт лёгкой руки у Наташи, как звали девочку, и приживаемости у неё рыбок.
Хорошо или плохо получилось у неё с моими, я так и не узнал, потому что на всякий случай избегал спрашивать. В общем, не стало аквариума, от чего пришли и вздох облегчения, и невесёлые думы насчёт того, живы ли они там сейчас?
Много позднее, лет через пять, у нас были попугаи. Точнее, по официальной версии один, но на самом деле – два, по очереди. Инициатива на этот раз была Сашка, поскольку мне в шестнадцать лет было не до живности. Девчонки, Высоцкий, Шварценеггер и «Скорпионс» - это да, а цветочки со зверушками – нет, не круто.
Два волнистых попугая сменили друг друга из-за дурного свободолюбия первого. Улетел он при первом же нашем промахе – оставленной открытой форточке. Хорошо, что Сашок был в летнем лагере, и мать быстро купила новую птичку, практически идентичную. Саня, конечно, подмену заподозрил, но доказать не смог – то же нежно-голубое пузико, тот же хохолочек. А характер, мы ему сказали, у Ромы просто за месяц изменился. Возможно, именно первого Рому я до конца октября иногда видел среди стаи воробьёв возле стадиона. Все думал – обязательно замёрзнет вскорости, а помочь никак ведь.
Все бы ничего, даже хорошо, если бы птицы, пардон, не валяли в полете, причём в любой фазе. И продукты их жизнедеятельности в самых неподходящих местах не обнаруживались – от обеденного стола до учебника. Или вот ещё. Разве можно не выпустить Рому полетать, если он мечется по клетке – просится? А мечется и просится он потому, что алкоголик, сразу же подсевший на одеколон. Очень ему нравился запах «Ожёна». Выпросится из клетки и лезет слизывать капельки с руки или с горлышка флакона, налижется – и обратно в клетку. На качельке качается, насвистывая себе тихонько о своем. Одеколону-то мне не жалко, но ведь я неспроста набривался и ароматизировался! Я же со Светкой на свидание собирался! А этот дурик от восторга на парадную рубашку и…
Позднее он научился разговаривать и, помнится, разок, когда в курсантский отпуск домой приехал, чуть ли не осмысленные разговоры слышал.
- Бабушка, где ты была?
- На рынке, птичка.
- Бабушка, что ты купила?
- Ой, ты смотри! – умилялась бабуля, - Бурак, и свининки немножко.
- Бабушка, что ты делаешь?
- Надо же! Борщ собираюсь варить.
Если бы не последовавший сразу второй круг:
- Бабушка, где ты была? – можно было бы предположить наличие разума у птицы. После военного училища, естественно, к матери тоже только в отпуск приезжал, и, как-то раз заметил необычную тишину – Рома того… умер. О тоске или горечи речи не веду, но перефразируя один анекдот, скажу – осадочек-то повторился. Мимолётный такой осадочек, ибо у меня самого к тому времени появился кот, по месту службы, в заволжских степях. Было голове от чего болеть и без Ромы, к которому я сильно не успел привязаться.
Кота по кличке Махор, чтобы не говорить Мохер, ибо пушист до чрезвычайности, мне навязали девочки подчинённые. Это я сейчас говорю – «девочки», а для двадцатитрёхлетнего «старлея» они являлись, конечно же, женщинами. Обоим за сорок. У одной семья, другая не замужем. У одной собака с кошкой, у другой две кошки. Полный комплект. И умудрились они по дороге со станции фельдъегерско-почтовой связи подобрать малюсенького котёнка. Выхаживали его, носили к ветеринару, потому что нашли его с оторванной ножкой. Три нормальные, а одна на сухожилии висела, оторванная практически. Я сопротивлялся изо всех сил, но уговорили они меня. Красивый очень котёнок, белейший, с чёрным хвостом. Вырос вообще в такого красавца, то ли льва, то ли тигра, но альбиноса.
Что можно сказать про несколько последующих лет? Уборки холостяку прибавилось немеряно – красота его мохеровая была везде – диваны, кресла и ковёр через день в белёсом инее шерсти. Заморочки с питанием, потому как женщины меня насмерть проинструктировали – только без сухих кормов! Однажды культя воспалилась, пришлось уже мне к зверушному доктору отпрашиваться и покрывала с кресел выкинуть – гной не отстирался.
Но кот – мужик! И не вырос ещё толком, да при этом трехлапый, а крысу завалил! Сначала вышла неприятность немалая – насмерть не сумел, и она вырвалась. Благо дело, обратно в нору уползти ей не удалось, и сдохла в самом дальнем углу, под диваном. А кот же говорить не умеет – пошёл запах соответствующий, причина которого долго оставалась неясной. Хорошо, что летом – открыто все настежь и, если накурить в квартире, то терпимо. Через пару недель, правда, я даже на работе обмолвился о своей проблеме. Старый прапорщик влёт догадался, в чем дело и застращал меня, мол, и у него так было – дошло до подъёма половиц по всей хате, дабы найти источник зловония. Пришлось и мне по квартире искать эпицентр. Нашёл – обалдел. Она раздулась и стала почти в два раза больше моего Махорчика!
А воспитанный получился – что там твоя служебная собака! Туалет стоял на балконе, так в выходные ему полегче было – просился, когда хотел, а в будни лишь утром и вечером, терпел бедолага. Я не садист, все вышло само собой, по мере сезонного изменения погоды. Балконная дверь все чаще оставалась закрытой, а второй кошачий горшок, поставленный в туалет, спросом не пользовался.
Следующей зимой испортил мне мой Махор куртку замшевую. Импортную. Одну. Ну, тут я сам виноват – предположил, что ему будет интересно погулять или полазить по деревьям, и вынес его на улицу. Тот насмерть вцепился в куртку и ни в какую гулять не стал.
А ближе к весне чуть до инфаркта мой котик меня не довел. Спал я себе в изрядном подпитии и никого, как говорится, не трогал. Просыпаюсь – жуткая тяжесть в груди… «Что ж такое?» - думаю. Открываю глаза и вижу два зелёных чайных блюдца, фосфоресцирующих перед носом. Вот это да! Ну, ведь не пил же, не пил! Откуда белочка?! Потом сообразил – котик лечить приходил. Они же сидят и урчат там, где у человека болит.
С некоторого времени стал я его звать не Махор, а Махренко. Да не обидятся на меня так называемые хохлы, но именно за сущность – не съем, так понадкусываю! Котлет я нажарил из щуки и оставил остывать на столе, а сам за пивом пошёл. Вернулся – ёлки зелёные! Ладно, что ты, трёхногий, на стол запрыгнул! Ладно, что позарился на котлеты, хотя накормлен был от пуза в процессе готовки. Ну, стырь одну. Ну, две уворуй! Ну, три – не жалко! Так ведь нет – все, до единой, были надкусаны. Видите ли, зажаренного ему захотелось!
Насчёт котлет я его ещё понял. А вот насчёт сладкого… Опять на те же грабли наступил. Мы с Танечкой, будущей моей женой, решили отметить полгода нашего знакомства. А было это ещё в более отдалённом и малюсеньком гарнизоне, в лесу. Ни кафе, ни хрена. Решили на дому. «Сегодня Нинка соглашается, Сегодня жизнь моя решается». Сгонял я за полторы сотни километров и купил, как положено роз и пирожных. Пирожные на стол, цветы под мышку и в точку рандеву, за Танюшей. Приходим такие и… радуемся спасению единственного не вскрытого пирожного. Из остальных крем вылизан.
В другой раз купил я раков свежих. Так живого рака мы, значит, испугались и убежали, сырой отломанной клешней побрезговали, от сваренного тоже шарахались, а от очищенных раковых шеек нос воротили. Но, дождавшись ухода хозяина за добавкой пива, мы разворошили все мусорное ведро, наелись панцирей и всю последующую ночь ходили по квартире и во все углы прямым и обратным ходом облегчались…
Вот так вот и жилось с котом. Ухо востро, но весело.
Все испортил переезд на другую квартиру, с четвёртого этажа на второй. А ещё весна и женщины, то есть кошки. Потеплело, и Махор полюбил сидеть днём на балконе. Выйдет утром в туалет, а обратно не идёт, как ни зову. Когда вечером домой прихожу – просится обратно, кушать и играться, но, пока я на работе, остаётся на балконе. Ближе к маю он раз с балкона выпрыгнул, потом все чаще и чаще спрыгивал, но каждый вечер назад просился, и я его обратно приносил. В прогрессе любви к улице пропадать кот начал на день-другой, на два-три. А как-то раз так и не вернулся. Позже дети сослуживцев говорили, мол, видели его с кошками бегающим.
К осени меня перевели в другой гарнизон. До сих пор его иногда вспоминаю и очень надеюсь, что собаки не загрызли, да с голоду зимой не умер. Думаю всегда при этом – виноват я или нет в его побеге? Вроде бы и кормил его, и поил, и игрался с ним, и даже помеченную обувь ему прощал. Махор, правда, в форменную никогда не шалил – умный очень, понимал, что тут можно и поплатиться все же...
Уже уверился – больше животных не буду заводить. Но вот, много позже, Танечка с подросшей дочкой, Тонечкой, без меня решили. Появился у нас питомец женского рода, Эрсель по родословной и Персик по подпольной кличке. Моё удивление выбору породы было безмерным – ну, пудель там или такса если, я бы женщин своих понял. Хотя для добермана характер у Персюли был на редкость мягкий.
Забирать щенка у заводчика пришлось мне с дежурства ехать, с табельным. За малым этого урода не грохнул. Щенки ползали в картофельных очистках, пытаясь ими же прокормиться, а дети его только что спичками собачкам шерсть не прижигали. Чуть ли не бегом утащил Эрсельку.
Жили мы тогда ещё с тёщей, и я шутливо мотивировал сослуживцев с друзьями почаще в гости заходить, мол, словом не с кем перекинуться, одни женщины – тёща, жена, дочь… собака – и та сука!
Повторюсь – для добермана собака оказалась вполне добродушной, но имела два бзика. Первый понятен – детей не любила вследствие тяжких воспоминаний о первых днях жизни, а причина ненависти к велосипедистам осталась в тумане неизвестности. С Тонечкой-то у них, естественно, все сложилось, а вот на улице… Выгул Эрсель, особенно уже подросшей, являл собой жуткую проблему, требовалось постоянно быть начеку. Дети – они слышны издалека, проблем с ними не возникало, но разика три или четыре, пребывая в лёгком расслабоне… я вдруг абсолютно не понимал, почему это лежу на асфальте, и намотанный на руку поводок тянет меня волоком. Оказывается, полцентнера мышц рванулись в сторону паренька на велике, выехавшего себе тихонько из-за угла, а я следом за ними, конечно. Со стороны смешно очень – взрослого мужика чуть ли не волоком по асфальту собака тащит, но исполнителю номера не очень весело. Ни перед кем из обгавканых и напуганных долго извиняться не приходилось, смеялись с меня и прощали запросто.
Особое дело – это когда наша Перси периодически становилась готова к зачатию. В этом открылась третья особенность – мужененавистничество. Всего один раз за все двенадцать лет Эрсель оказалась не против познакомиться поближе с собачьим мужчиной. Все ей были не такие. Мы, в принципе, не планировали заниматься спариванием и продажей щенков, но предполагали, что нужно хотя бы раз подарить Персику радость материнства. Какой там! Принцы доберманской крови шарахались от злобного натиска, забивались в угол и жалобно скулили, а я еле удерживал поводок. Привлекаемые соответствующими запахами соседские холостые псы из других королевских или дворянских семей влеклись инстинктом, но получали такой же отпор. И вот, однажды, на прогулке в подобный опасный период, прибился к нам на прогулке пёсик Беспородный и бродячий – это ладно, я бы мезальянса и так не допустил. Но он ещё и мизерный! Не из тех, конечно, похожих не на собаку, а на недоразумение, но в сравнении с доберманом – прыщ, разорвёт его мой Персик. Пытался отгонять ухажёра, но тот настырно пробился. А горделивая принцесса Эрсель, смерив юношу взглядом, без малейшего рыка степенно поворачивается к нему задом и начинает медленно удаляться. Шесть секунд назад носилась как скаковая лошадь, а тут на тебе – и осанка, и глазом чуть ли не кокетливо косит. Кавалер вокруг неё семенит, увивается… И главное нос свой не сует, куда все остальные сразу пытаются. Молча так гуляют себе, а я в шоке и со смеху покатываюсь. Грешным делом, подумал – надо за скамеечкой сбегать домой, на которой обувь домашним своим чиню – дабы, если что, разницу в росте компенсировать и процесс сделать чисто технически возможным.
Спорить не буду, очень приятны преданные собачьи взгляды. Сидишь себе в воскресенье, телевизор смотришь, а Персик голову с носом-кукурузиной на бедро тебе положит и заглядывает в глаза. Не вкусненького просит, хотя не откажется никогда, а просто смотрит. Но обо всех этих приятностях плохо помнится, если вечером еле ноги несут или с утра хочется поспать… Ан нет – подружке охота писить, какать и бегать, да и не виновата она, что ты сегодня устал, лишку вчера хватил или ветер мечет по улице снег с дождем. Жену с дочерью не станешь же на улицу гнать с утра пораньше или в непогоду.
Вот ведь, а? Как старый брюзга. Вчера вечером у командующего на совещании тоже об этом думал, ещё звездюлей огрёб.
Некий неведомый борец с выгуливанием собак без намордника и поводка раскидал на пустыре приманку с отравой. Ублюдок! А мы всегда только с поводком! И до безлюдных мест в наморднике! Танюша вообще третий день без косметики ходит, но держится, а Тося ровно столько же школу пропускает и сидит сиднем в своей комнате. Как я не углядел?! Когда же Перси налопаться успела? В одну ночь четырёх собак не стало, в том числе и нашей. Попадись мне тот уродец, когда я Эрсель хоронил! Да и сейчас – только встреться!
Найду этого урода, и из табельного. А сам… сам лучше голубей в парке кормить буду…