Новый уровень. 27

Об Арсене женщина услышала через неделю, когда во время обеденного перерыва встретила около магазина Олю.

- Людмила Алексеевна! – радостно поприветствовала девочка. – А вы что здесь делаете?

- У меня обеденный перерыв, вот в магазин решила зайти, - приветливо улыбнулась в ответ. – А вот что ты тут делаешь одна?

- А я не одна – с мамой и Русланом. Они в магазине Русику ботиночки подбирают, - она помолчала. – А папа с нами больше не живёт!

Увидев удивлённый взгляд соседки, продолжила:

- Он сказал, что Руслан только мамин сын…

- Не поняла, - честно призналась женщина.

- Что непонятного? – удивилась девочка. – У братика просто другой папа… Вы смотрите программу «ДНК»?

Людмила Алексеевна молча слушала Олин рассказ и никак не могла понять, о чём та говорит. В голове прозвучал голос Валентина: «Антон не мой сын…»

- Оленька! Ты, наверное, неправильно поняла маму с папой. Они просто поссорились… А когда взрослые ссорятся, то и не такое говорят друг другу…

- Нет! Я точно знаю! – обиделась девочка. – И мама тоже так сказала. Мы теперь с ней живём в другом доме с папой Русика. А мой папа тоже переехал на другой конец города…

Вечером Людмила Алексеевна всё-таки зашла на свою страничку в соцсетях. Последнее сообщение от Арсена пришло месяц назад. Она прочитала все. Бывший сосед писал и о разводе, и о переезде, и о том, что больше всего жалеет, что не сможет видеть её хотя бы во дворе.

«Так вот почему машины не видно! – поняла женщина. И сердце в этот момент откликнулось тупой болью. – И он развёлся…»

Стало грустно. «Милый мой мальчик!.. Разница в тринадцать лет – это ужасно! – подумала Людмила Алексеевна, вспомнив карие глаза и тёплую руку Арсена. – Придумал себе сказку со мной в главной роли. Только зачем?..» Ответа не находила, да и думать об этом почему-то было тяжело...

***

Тяжёлый развод с Валентином Людмиле Алексеевне помогли пережить Антон с Оксаной и тёплые письма Александра. Бывший курсант писал о душевном покое, о согласии с собой, о том, что жизнь состоит не только из счастливых моментов, но и из трудностей, которые нужно уметь пережить достойно.

Женщина была благодарна священнику за то, что он ни разу не предложил сходить в церковь, поставить свечку или помолиться… Когда Людмила Алексеевна писала, что слёзы сами текут по щекам, а сердце ноет от боли, Александр обычными мирскими словами успокаивал и, как в юности, цитировал Есенина…

«Эх, Саша! Ведь всё могло быть иначе! – думала она и тут же гнала эти глупые мысли, понимая, что у истории нет и не может быть условного наклонения. Но всё равно ругала себя, словно могла успеть выбросить ту гранату из окопа. – Кабы да кабы… Ничего изменить нельзя! Жизнь идёт к концу…»

***

В одну из суббот приехал Антон.

- А мы втроём! – весело сообщил сын, пропуская вперёд улыбающуюся Оксану и Сергея. Высокий, красивый, спортивный, Антон был копией отца. «Это не мой сын!» – опять вспомнила слова Валентина Людмила Алексеевна.

- Группа поддержки приветствует тебя! – радостно произнесла девушка, входя в квартиру. Глаза племянницы сияли от счастья.

- Здравствуйте, тётя Люда! – поздоровался друг сына. – Принимаете гостей?

- С радостью!

Когда гости закончили обед чаем с пирожными, Антон торжественно произнёс:

- Мамуль! А мы с Оксаной решили тебе подарок сделать.

Людмила Алексеевна посмотрела на племянницу. Та широко улыбнулась и кивнула:

- Да!

- И? – только и смогла спросить, удивившись. – Вы же меня поздравляли с юбилеем…

- Люся! Ты хотела собачку? - Оксана улыбнулась. – Вот мы и созвонились с заводчицей…

- Но…

- Мамуль! Никаких «но»! – серьёзно произнёс сын. – Будет дома ждать, гулять с ним будешь … утром и вечером… до и после работы.

- Да, особенно утром… - усмехнулась, - но я думала, что потом, позже…

- Ты так ещё год прособираешься, а в конце концов возьмёшь себе ленивого кота или вообще никого не заведёшь. А я постоянно волнуюсь, что ты тут одна.

- Я не одна! – обиделась Людмила Алексеевна. – Ты звонишь постоянно, Оксана приезжает.

Антон хитро взглянул на сестру:

- Пока… приезжает.

- Я чего-то не знаю?

- Антоха! – резко произнесла девушка. – Не беги впереди паровоза!

- Ладно, дело не в Ксюхе! Мам! Мы хотим сделать тебе подарок и сделаем…

- Даже если ты, Люся, этого не хочешь! – дополнила племянница и рассмеялась.

- Убедительно! – Людмила Алексеевна вздохнула. – Просто это так неожиданно! Я, конечно, думала об этом, но…

- Мам! А ты больше не думай! Сейчас поедем, и сама выберешь, - сказал Антон. – А Серёга у нас вообще собачник, он поможет и подскажет.

Сергей, который во время диалога стоял в дверях и только улыбался, кивнул и посмотрел на Оксану.

- Конечно, поможет, - подтвердила племянница и, подойдя к приятелю брата, поцеловала его в щёку.

- Видимо, я точно что-то упустила, - улыбнулась Людмила Алексеевна.

***

Ехать пришлось на другой конец города. Многоэтажку, в которой жила заводчица шит-цу, они нашли быстро.

Когда дверь в квартиру открылась, из комнаты донёсся негромкий лай и попискивание щенков.

- Проходите! – пригласила хозяйка. – Вот – смотрите!

В комнате собака встретила прищедших недовольным рычанием, словно понимала, зачем пришли люди. Маленькая, с игрушечной мордочкой, она, как истинная мать, встала перед лежанкой, на которой копошились три щенка, и приготовилась напасть на любого, кто посмеет прикоснуться к её детям.

Один из щенков с трудом выбрался из лежанки, сделал несколько неуверенных шажков в сторону возможных хозяев, не удержавшись на ногах, упал на бок и запищал. Людмила Алексеевна подошла к нему и взяла на руки:

- Какой милый!

Щенок тихонько попискивал, а мать начала скулить. Гостья поднесла малыша к лицу. В этот момент он высунул язычок и дотронулся до кончика носа женщины.

- Милашка! Антоша! Давай возьмём этого!

- Он бракованный. Вы не сможете его выставлять! – равнодушно произнесла хозяйка.

- Так мне это и не нужно, - сказала Людмила Алексеевна, прижимая тёплый комочек к груди. – Антон! Оксана! Как вам?

Брат с сестрой кивнули.

- Сергей? – обратилась к другу сына.

Молодой человек взял щенка на руки, погладил и сказал:

- Красавчик!

- Ну ты специалист, - рассмеялась Оксана и тут же прикрыла рот ладонью. – Извините!

- Вот и отлично! Мы возьмём этого, - Людмила Алексеевна погладила будущего питомца.

- Вы всё-таки подумайте, - посоветовала заводчица.

- Мы вам позвоним завтра, - сказал Антон, когда они выходили из квартиры.

- Хорошо! Думайте!