Козы

В период правления Н.С. Хрущева многие наши соседи держали коз. Жили мы тогда рядом с сосновым лесом. С наступлением летних каникул на нас, школьников, возлагалась обязанность пасти домашних животных. Мы собирались на опушке леса со своими подопечными. Так собиралось стадо голов до двадцати, состоящее из коз разного возраста и козлят первогодков.

Углубившись недалеко в лес, мы садились кружком и рассказывали разные истории или играли, обычно метали ножи.

Козы – неприхотливые к еде животные. Они могли питаться на скудных пастбищах. Но здесь большой лес с богатой зеленой растительностью, и животные имели возможность отыскать вкусные листочки. В поисках вкусняшек наши подопечные разбредались, удаляясь друг от друга. Глядя на них, казалось, что они заняты исключительно поеданием травы. Но нет. Две взрослые самки сцепились между собой. Они усердно били мощными рогами лбы друг другу, разбивая их в кровь. Оказывается, так они выясняли, кто в стаде самый сильный, кто может быть вождем, старшей, повелителем стада. Уступившая в битве коза становилась второй. Результаты боя видели все члены стада и подчинялись победителю.

Битвы случались и на низшем уровне, например, между козлятами. Те, как взрослые, вставали на задние ноги, и с высоты своего роста, падая, били маленькими, еще не окрепшими рожками в лоб своего соперника. Кому становилось невыносимо больно, уступал. Так завоевывалось право быть первым, например, съесть лакомые листочки.

Когда иерархия в стаде была установлена, животные держались вождя, сильно не разбредались. Так и нам было удобнее за ними следить.

Со временем стадо и мы за ним все дальше и дальше углублялись в лес, порой даже допуская подопечных в запрещенные места. Однажды козы зашли в кустарники рябины. Вы бы видели, с какой жадностью они набросились на вкусную еду, демонстрируя нам умение доставать листья. Козочка, встав на задние ноги, передними ножками опиралась на тонкий стволик рябины и, нагибая, пропускала его между ногой и туловищем. В таком положении все листья были ее. Оставался только голый стволик без листьев. Когда мы коз отогнали, на разоренной площади стояли голые стволы, словно зимой. Как нам досталось от лесника и родителей на следующий день! Лесник запретил пасти коз в лесу. Но куда нам деться? Мы робко стали пасти стадо на опушке леса. Постепенно все улеглось, и мы снова углубились в лес.

Однажды, увлеченные игрой, услышали напористый злобный лай собаки. Все пастухи поспешно побежали на выручку стада. Собака с оскаленной мордой, пригнувшись, выбирала жертву для нападения. Козы по команде старшей встали вряд, приготовившись отразить нападение. За спинами стояли малыши, козлята. Услышав наши разъяренные вопли, сильные козы набросились на собаку, которая поспешно покинула поле сражения.

Так, повторяясь изо дня в день, проходили наши школьные каникулы.