Из Батуми с любовью. 04

Невнимательно слушая гида, мы с Мариной рассматривали сталактиты и сталагмиты, имеющие самые разнообразные формы и размеры: длинные иглы, торчащие из потолка, образования в виде шара и необычные плоские и извилистые фигуры.

- Сказка! – не удержалась от восторга моя одноклассница.

- Да, красота! – поддержала я и тут же, включив воображение, представила сказочных животных с крыльями, собаку, человека с ребенком, огромную рыбу, двух влюбленных, тянущихся друг к другу, водяное чудище...

- Максимальная высота свода – двадцать один метр… Во всех залах используется светодиодное освещение… - рассказывала гид. - В пещере протекает красивая подземная река. Она впадает в озеро и образует прекрасный подземный водопад. На это впечатляющее зрелище можно не только взглянуть, но и прокатиться на лодке по реке… но только в летнее время.

Пока мы медленно продвигались по оборудованным дорожкам, играла тихая, умиротворяющая музыка, создающая непередаваемое ощущение идиллии.

На выходе из пещеры нас ожидала скульптурная пара: мужчина и собака.

- Эта скульптура выполнена из веток. Она посвящена местному жителю, который вместе с собакой по собственной инициативе охранял пещеру на протяжении многих лет, - сообщила девушка-гид, прощаясь с нами.

***

На следующий день мы со Светой, договорившись с местным гидом, поехали на экскурсию в Кутаиси.

Леван оказался немногословным человеком лет тридцати пяти. Первое, что он сделал, когда мы сели в машину, - достал полуторалитровую пластмассовую бутылку с не очень прозрачной жидкостью, одноразовые стаканчики и передал нам.

- Это самодельное вино, - гордо произнёс мужчина. – Мой вам подарок…

Света открыла бутылку, понюхала содержимое, затем налила небольшое количество жидкости в стакан, прикрыв его дно:

- Попробуешь?

- Нет, благодарю, - ответила тихо, чтобы не услышал Леван.

Подруга сделала небольшой глоток, поморщилась. Бутылка выскользнула из рук и закатилась под кресло. Я сделала попытку достать подарок.

- Не надо, - остановила Света. – Пусть там и лежит. Потом «случайно» забудем.

- Как вам вино? – поинтересовался водитель-гид.

- Хорошее, - ответила я. – Спасибо.

- Это хорошо, что вы решили поехать в Кутаиси, - вдохновлённый моими словами, Леван решил поговорить с туристами. – Многие гости Грузии не уделяют особого внимания этому городу, осматривают его на бегу, проездом из Батуми в Тбилиси. А зря! Кутаиси – один из десяти древнейших городов Европы, имеет богатейшую историю.

Я настроилась на продолжение рассказа, но Леван замолчал и сосредоточился на дороге.

- И это всё? – шёпотом спросила подругу.

- Видимо, да! Ладно, я тебе потом сама всё расскажу…

***

Сам Кутаиси на меня не произвёл впечатления: хотя, по меркам Грузии, он и большой, но совсем не туристический. Возможно, поэтому в нём мы не увидели особого великолепия.

- Кутаиси считается исторической столицей Грузии. Город красиво разделяется на две половины рекой Риони и соединен несколькими мостами, среди которых особенно выделяется Белый мост, - словно проснувшись, Леван всё-таки решил познакомить нас с историей. – С двенадцатого года в Кутаиси располагается грузинский парламент (раньше был в Тбилиси).

Слушая гида, мы рассматривали небольшие домики, давно не видевшие ремонта. В этот момент машина свернула на одну из центральных улиц, выложенных брусчаткой, причём, весьма выпуклой, и ехать по ней оказалось не слишком комфортно.

- Это сделано для того, чтобы поддержать город, - продолжил Леван, не замечая наших подпрыгиваний на сидениях. - Депутаты, их помощники и секретари приезжают в город на весенние и осенние сессии, арендуют отели, тратят деньги в местных ресторанах и магазинах и этим помогают поднимать экономику Кутаиси, давая возможность местным лишний раз заработать.

Мужчина, поделившись информацией, замолчал.

- А теперь посмотрите вверх, - донеслись с водительского места слова Левана. – Впереди, на горе, расположен храм Баграта – главный храм в городе.

- Он включён в список ЮНЕСКО, - шёпотом продолжила рассказ вместо гида Света. – Здесь был коронован шестнадцатилетний Давид, будущий царь Грузии.

Мы вошли в храм. Внутри было темно и некомфортно. Нам так показалось, наверное, потому, что привыкли к нарядному убранству наших церквей, яркой одежде священников, горящим свечам…

Неожиданно народ засуетился, начались быстрые перемещения священников. Как мы узнали позже, приехал патриарх Грузии. И что странно: никакой пышности приёма гостя, никакого раболепства перед ним… Просто патриарх со свитой зашли в храм и удалились в глубине его помещений.

Сам храм на меня не произвёл особого впечатления. А вот вид, который открывался на город, был великолепен.

Дорога, ведущая от храма Баграта, также покрыта брусчаткой. Подпрыгивая на каждом камне, я умудрилась снять на память видео.

- Сейчас проедем мимо Колхидского фонтана, - сообщил Леван, когда мы ехали по городским улочкам. – Я сделаю круг, а вы посмотрите на фигуры животных, которыми он украшен. Это тридцать увеличенных копий найденных при археологических раскопках золотых артефактов.

- А почему фонтан так называется? – спросила я.

- Потому что найденные фигурки принадлежат Колхидской культуре, - просветил гид.

- Какой большой! – не смогла скрыть восхищения, делая видеозапись.

- Ну, а теперь поедем смотреть монастырь Гелати.

***

На красивой возвышенности среди величественных дубов и вязов расположилась святыня Грузии.

- Вы погуляйте сами, посмотрите, а я подожду вас здесь, - сказал Леван, когда мы вышли из машины.

- Какая красота! – в очередной раз восхитилась, глядя на бегущую далеко внизу горную речку, по берегам которой, несмотря на декабрь, виднелись красные, желтые, зелёные пятна крон вековых деревьев.

- В этом монастыре, если верить сайту, похоронен царь Давид Строитель, и здесь же находятся железные врата города Гянджа, вывезенные в качестве трофея сыном Давида, - сообщила Света, когда мы зашли на территорию монастыря. – Он установил их в Гелатском монастыре рядом с могилой отца.

Здесь же, прямо под напольными плитами главного входа в монастырский комплекс, Давид и был похоронен – в точности согласно своему завещанию.

Мы рассматривали ворота, а Света продолжила:

- Таким образом Давид хотел смирить свою гордыню и показать важность таких добродетелей, как смирение и скромность.

- Наши бы правители так думали о добродетели…

- Точно! Так вот: люди должны были входить в Гелати, наступая на могильную плиту, но в наше время эти ворота уже не являются главным входом в монастырь, поэтому мало кто хочет постоять на надгробной плите…

Посмотрели мы и средневековые солнечные часы.

- По легенде, время по ним определял ещё Давид, - сказала Света.

Как учителей, нас восхитило здание Гелатской Академии: огромный и почти пустой зал с каменным столом и высоким потолком заставлял почувствовать себя маленьким и ничтожным человеком в океане знаний.

- Я прочитала, что Гелатский монастырь называют Вторым Афоном именно благодаря высокому уровню образования, который давали в Академии, - продолжила рассказ подруга. – А ещё, если верить легенде, здесь похоронена царица Тамара…

***

С Леваном мы расстались в Батуми ближе к вечеру около набережной.

- Спасибо, - прощаясь с гидом, быстро покинули машину, чтобы мужчина не вспомнил о своём утреннем подарке.