22. Роковой лед. Глава восьмая

Житяев, подъехав в райотдел, как раз пробивался сквозь гудящий словно улей холл, когда дежурный позвал его.

- Савелий Семенович! – буквально вскочив с места и замахав рукой в окошко, крикнул он. - Мищенко просил срочно зайти к нему, как только вы появитесь.

Савелий кивнул и ускорил шаг, решив на секундочку забежать к себе, и встретил полковника, выходящего из общего кабинета группы.

- Савелий, отлично, что ты приехал! Как раз вовремя.

- Дежурный сказал срочно идти к вам, а вы здесь…

- Ко мне успеем, а пока я хотел предварительно поставить тебя в курс дела.

- Неужели еще один труп? – вырвалось у Савелия, еще до конца не отошедшего от известия о гибели Натского.

- На этот раз обошлось, но мыслишь правильно. Так что теперь нам главное грамотно сработать, чтобы избежать жертв. И вообще, Савелий, исчезаешь в оперативном просторе, не забывай брать радиостанцию. Мне что, тебя учить?

- Виноват, товарищ полковник, поставил на подзарядку да забыл в спешке.

- Забыл он, детский сад какой-то, - нестрого пожурил его Мищенко, жестом приглашая вернуться в кабинет.

В группе кроме оперативника Горшенина, упорно терзающего потрепанную пишущую машинку, никого не было.

Увидев своего непосредственного начальника, он поднялся приветствуя.

Савелий махнул рукой.

- Привет, Димыч, а Ладожский где?

За него ответил Мищенко:

- Ладожский твой охраняет прекрасную незнакомку в моем кабинете.

Далее полковник коротко изложил Савелию хронику событий начиная с обращения Орешкиной в Ступинский РОВД, по ходу рассказа увязывая новые факты с текущим расследованием.

За весь его недолгий рассказ Савелий несколько раз ловил себя на мысли, что слышит знакомые нотки в новой мелодии.

- А ведь это мотив, Савелий, как ни крути, - подытоживая, добавил Мищенко.

- Месть обманутого мужа за измену жены?

- Совершенно верно.

- Жестоко, - сжав губы, покачал головой Савелий, - но почему он не тронул ее?

- Может, хотел ударить туда, где побольнее? Но твой вопрос не стоит сбрасывать со счетов, судя по телеграмме, теперь он решил добраться и до нее.

- Почему же он сам не приехал. Зачем эта странная телеграмма?

- Это загадка конечно, но думаю и на нее есть ответ, просто мы пока его не знаем.

Мищенко открыл двери. Савелий прошел через короткий тамбур и застыл на пороге.

- Нина?! – вдруг вырвалось у него в тишине кабинета.

Савелия сначала обдало жаром, словно в парной бане на камни щедро плеснули крутого кипятка, а потом сдавило виски как от ковша ледяной воды на голову.

- Прости, Савелий, - надтреснувшим голосом проговорила женщина, - я не нашла в себе сил рассказать тебе обо всем.

Житяев нахмурился и произнес:

- Грустно все это, Нина, но не жалей ни о чем, разные мы с тобой люди. А так хорошо все начиналось.

- Может оставить вас одних? - понимающе спросил Мищенко и посмотрел сначала на Савелия, потом на Нину, как бы предоставляя каждому из них выбор ответа. Ладожский, сидевший за столом напротив, быстро поднялся.

- Спасибо, товарищ полковник, - ответил Савелий, - личное не в счет. Думаю, когда мы закончим с этим делом, у меня будет достаточно времени во всем разобраться, - только за себя ответил Савелий и перевел взгляд на Нину, как бы передавая ей слово.

Опустив глаза, та промолчала.

Мищенко прошел за свой стол и, повернувшись к окну, с минуту стоял молча, глядя на круживший за окном пушистый снег, затем сказал:

- Ну что ж, о работе, так о работе. Скажите, Антонина Геннадьевна, вы, правда, считаете, что это его рук дело? То есть я хочу спросить, способен ли ваш муж на такое?

Женщина обхватила голову руками и потерла тонкими пальцами виски. Лицо ее выражало огромную усталость, глаза потухли и выглядели бесцветными. Казалось, она даже немного дрожала и выглядела совсем подавленной.

Однако всегда добросердечному Савелию на удивление было совсем не жаль ее.

«Так ты и есть артистка, - подумал он, вспомнив рассказ и описание данное Машей - осталось только понять, где и с кем ты играла свою роль».

Ему вдруг стало горько за то, что он делился с ней своими планами на жизнь, откровенничал, рассказывал про Риту.

- Я не знаю, - с ноткой отчаяния произнесла Нина, избегая встречаться взглядом с Савелием, - он скрытный и очень хитрый. Я до сих пор не могу понять, как он узнал обо всем, а теперь еще и об адресе в Ступино.

- Возможно, мы выясним это позже у него самого, - сказал полковник.

- Так вы найдете его?

- Почему вы думаете, что нет?

- Когда мы сегодня с вашими сотрудниками заезжали домой, я обнаружила, что Валера забрал свои вещи, документы и большую часть всех наших сбережений. Он сбежал только и всего. Скорее всего, он собирается уехать.

- В телеграмме муж просит вас встретиться с ним, ведь так или я ошибаюсь?

Орешкина сразу догадалась, чего от нее добиваются. Взгляд ее заметался.

- Вы предлагаете мне пойти на встречу? – с волнением спросила она.

- Без вашего участия ничего не получится. Только так мы сможем задержать его.

- Но вам же известно, где он будет меня ждать, почему не схватить его там?

- Он вполне может следить за рестораном с безопасного расстояния и если не увидит вас, то просто исчезнет, усложнив розыск и резко поставив под угрозу вашу безопасность, – намеренно сгущая краски, сказал полковник, зная, что Орешкин уже сейчас находится под плотным контролем наружной службы.

В таком ходе был свой резон. Если Орешкин и есть настоящий убийца, и задумал расправиться с женщиной, то выманив преступника на встречу означало взять его там же с поличным.

- Вы конечно можете отказаться, - добавил полковник, понимая, что риск в этом плане определенно был, - но только при вашем активном участии мы сможем поставить в этом деле жирную точку.

В воздухе повисла долгая пауза. Женщине предстояло сделать выбор. Казалось, в тишине кабинета было слышно, как стучит ее сердце.

Гулко пробили на стене старинные часы.

- Хорошо, - едва слышно промолвила она.